Ganesh: defendiendo los suburbios de alta densidad

California está ardiendo. California se está ahogando. Y se debe en gran parte al cambio climático.

Las consecuencias humanas de esta catástrofe son sumamente graves, ya que aproximadamente uno de cada cuatro californianos vive en zonas de alto riesgo de incendios. Esto, sumado al hecho de que el 40% de las emisiones del estado provienen del transporte, nos lleva a una sola conclusión: es hora de abandonar el modelo de suburbio de baja densidad.

Entre 2011 y 2017, el Área de la Bahía añadió 4.3 puestos de trabajo por vivienda , y la consiguiente alta demanda de vivienda está alimentando ahora nuestros precios exorbitantes.

Nuestra negativa a construir rápidamente nuevas viviendas que permitan a la gente vivir cerca de sus lugares de trabajo está empujando a los residentes de bajos ingresos del Área de la Bahía hacia comunidades del interior sofocantes y propensas a incendios, mientras que el aumento de los desplazamientos de larga distancia también está empeorando nuestra crisis de emisiones de automóviles.

La crisis de la vivienda está indisolublemente ligada a nuestra catástrofe climática y es hora de que reconozcamos ese hecho. Como la ciudad más grande del Área de la Bahía, San José necesita responder de manera proactiva a estas crisis gemelas o corre el riesgo de verse abrumada por ellas.

Es hora de dejar de planificar nuestras ciudades en torno a los automóviles y el estacionamiento y comenzar a planificarlas en torno a las personas.

Aquí en San José, la rezonificación gradual de nuestras comunidades a través de programas como Vivienda de Oportunidad puede ayudarnos a disminuir nuestra dependencia del automóvil, al permitir que las personas vivan más cerca de sus lugares de trabajo, promoviendo así modos de transporte más activos y respetuosos con el medio ambiente, como la bicicleta, caminar y el transporte público.

Puede aumentar aún más la asequibilidad de la vivienda al permitir que las personas accedan a oportunidades en comunidades de altos recursos al tiempo que proporciona un método fiscalmente sólido para resolver nuestra crisis de vivienda.

Pero la vivienda, por crucial que sea, es solo una pieza del rompecabezas. Cumplir con los elevados ideales de nuestra declaración de emergencia climática significa eliminar activamente nuestra adicción a los automóviles en todos los niveles de gobierno.

Eso incluye rechazar proyectos que generen tráfico, como la extensión de Charcot Avenue, a favor de modos de transporte más sostenibles y acelerar la finalización de proyectos de calles completos para promover modos de transporte más activos y sostenibles.

La crisis climática no se avecina. Ya está aquí. Y ahora debemos decidir si queremos ser una ciudad inclusiva y resiliente al clima o una ciudad de refugiados climáticos.

Abhinav Ganesh es un estudiante de secundaria de San José interesado en cuestiones ambientales y de vivienda.