'Generoso y cálido': muere el filántropo de Silicon Valley

Michael E. Fox Sr., un veterano filántropo de Silicon Valley, falleció.

Fox, de 87 años, murió de complicaciones respiratorias mientras estaba enfermo el 3 de noviembre, según su hijo mayor, Michael Fox Jr. Fox Sr. fundó ME Fox & Company en 1965 junto con su esposa, Mary Ellen Fox, y la hizo crecer hasta convertirse en una de los distribuidores de bebidas más grandes del condado. Se le recuerda como una fuerza poderosa en la política de Silicon Valley y por su defensa en toda la región, apoyando una variedad de causas sin fines de lucro que van desde la educación hasta la salud y la fe.

“Hizo las cosas”, dijo a San José Spotlight Michael Fox Jr., director ejecutivo de Goodwill Silicon Valley. "Simplemente tenía la capacidad de reunir a las personas adecuadas para resolver cualquier tipo de problema difícil".

Fox Jr. dijo que la capacidad de su padre para cultivar relaciones con personas en las esferas política y sin fines de lucro lo ayudó a defender causas en las que creía.

Dijo que la educación jesuita y la fe católica de su padre fueron una fuerza impulsora en su trabajo. Entre sus reconocimientos se encuentran dos premios papales: el del Papa Juan Pablo II y el Papa Benedicto XVI.

"No se trata sólo de creer en Cristo y Dios", dijo Fox Jr. “También se trata de buen trabajo, y eso es lo importante. Por eso siempre tenemos la sensación de que parte de la vida necesitaba realizar buenas obras”.

Fox Sr. se preocupaba por la educación y presidió la junta de regentes de la Universidad de Santa Clara y sirvió en la junta de regentes de Bellarmine College Preparatory.

Mary Ellen Fox contó el amor de su marido por las tiendas de comestibles y su interés en lo que se vendía a los consumidores. Ella le dijo a San José Spotlight que incluso semanas antes de su muerte quería examinar la tienda de comestibles local. Cuando terminó de comprar, él le preguntó por qué lo sacaba a toda prisa de la tienda.

"Tenía una personalidad muy grande", dijo. "Fue muy generoso y muy cálido... Los dos vivimos una gran aventura juntos".

Entre las personas que recibieron en su casa se encontraban el expresidente Jimmy Carter y la exprimera dama Rosalynn Carter, el expresidente Bill Clinton y la vicepresidenta Kamala Harris. Fox Sr. jugó un papel decisivo en la recaudación de fondos, y uno de esos roles fue cuando presidió United Way de Silicon Valley y recaudó casi $15 millones para la campaña anual de la organización, dijo Fox Jr. a San José Spotlight.

El hijo menor, Terence Fox, dijo que aprendió sobre liderazgo y negocios de su padre. Dijo que su padre hizo que él y sus hermanos trabajaran en varios puestos en la empresa de distribución para asegurarse de que entendieran el trabajo real realizado por los empleados de la empresa.

“Sentarse a cenar con él… fue una lección de vida, de negocios, de gestión y del negocio de la cerveza”, dijo a San José Spotlight. “Todo fue siempre una oportunidad para él de enseñarme algo”.

Agregó que su padre tenía un lado “travieso”, y contó en segundo grado cuando le pidieron que hiciera un proyecto sobre su historia familiar. Cuando le pidió a Fox Sr. información sobre la familia, su padre mintió diciendo que la familia tenía antecedentes delictivos en Chicago, donde él nació. Después de leer el informe en su clase, tuvo que explicar a sus profesores que esta era exactamente la historia que le contó su padre, lo que, según él, les pareció cómico.

Si bien el ex alcalde de San José, Sam Liccardo, dijo que nunca trabajó directamente con Fox Sr., conoció a la familia Fox cuando era niño, ya que asistían a las mismas escuelas y eran amigos de la familia. Dijo que Fox padre era “amable y afable” y que los líderes de toda la comunidad apreciaban su pasión por apoyar causas que animarían a otros.

"Trabajé con mucha gente que trabajó directamente con Mike y me dijeron lo importante que era tener a Mike comprometido", dijo Liccardo a San José Spotlight. "Tener a Mike y Mary Ellen involucrados siempre aumentó el impacto del trabajo".

El ex alcalde de San José, Tom McEnery, trabajó con Fox Sr. en un comité en 2000 para abordar localmente las preocupaciones nacionales en la iglesia católica. Durante ese tiempo, McEnery dijo que abogaron juntos por una política de tolerancia cero ante cargos creíbles de pedofilia contra cualquier sacerdote o clérigo. La política finalmente fue adoptada en la Conferencia de Obispos Católicos.

McEnery dijo que una vez preguntó cómo Fox padre tenía tiempo para dedicarlo a tantas causas, y su respuesta fue que “simplemente apartó el tiempo”.

“Hizo tiempo, y creo que es justo decir que probablemente dedicó tanto tiempo a su familia y a otras personas como a cualquiera de estos esfuerzos”, dijo McEnery a San José Spotlight.

El alcalde Matt Mahan dijo que el legado de generosidad de Fox padre ha dejado un profundo impacto en Silicon Valley.

"Su legado más importante es su familia, que continúa su servicio desinteresado a nuestra comunidad", dijo Mahan.

A Fox Sr. le sobreviven su esposa, Mary Ellen, sus hijos Michael Fox Jr., Dennis Fox, Catherine Bernal Bloyd, Mary Beth Suhr, Margaret Lewis y Terence Fox, y 16 nietos.

Póngase en contacto con B. Sakura Cannestra en [email protected] or @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.

Nota del editor: Michael Fox Jr. forma parte de la junta directiva de San José Spotlight.