Un histórico viaducto detiene los planes para el sendero de San José.

Ante los posibles retrasos derivados de un histórico viaducto ferroviario declarado patrimonio protegido, los responsables de parques de San José han suspendido los planes para el tramo más meridional del sendero Five Wounds Trail, previsto en el este de San José.

Los trabajos en el proyecto —originalmente concebido como un corredor para bicicletas y peatones de 2.2 kilómetros que conectaría Story Road y la autopista 101— ahora se centrarán en completar primero la parte central del sendero, que va desde la autopista 280 Norte hasta la calle Santa Clara. Esta decisión deja abiertas las espinosas cuestiones que surgieron cuando la ciudad planificó el extremo sur del sendero, una ruta que pasa directamente por el viaducto de Coyote Creek.

Funcionarios del Departamento de Parques, Recreación y Servicios Vecinales de San José habían manifestado previamente su apoyo a un plan para demoler el puente ferroviario de madera fuera de servicio, que cruza el arroyo Coyote, y reemplazarlo por un puente de acero. La propuesta generó una fuerte oposición por parte de defensores del patrimonio y líderes comunitarios.

Mientras que los organizadores de la campaña para salvar el viaducto respiran aliviados, los residentes que viven cerca del sendero peatonal propuesto, incluidos los electores del Distrito 7 del Ayuntamiento, se mostraron decepcionados al saber que tendrán que esperar más tiempo para un tramo de sendero que habría proporcionado una ruta de conexión más rápida entre varios otros corredores de transporte.

“Una vez más, el Distrito 7 tiene que aguantar las consecuencias. Una vez más, el Distrito 7 no recibe nada”, declaró Alie Victorine, presidenta del Grupo de Liderazgo del Distrito 7, a San José Spotlight. “Es un sentimiento que muchas personas de esta zona han experimentado debido al abandono que ha sufrido en el pasado”.

El sendero Five Wounds Trail, que seguirá el trazado de la antigua vía férrea Western Pacific Railroad, se ha presentado como un medio crucial para conectar la red de senderos de la ciudad, facilitando el acceso entre la estación Berryessa del BART, el sendero Lower Silver Creek Trail y el sendero Coyote Creek Trail.

Los responsables del parque informaron a los residentes sobre la decisión de dividir el proyecto en cuatro segmentos distintos mediante una actualización comunitaria en línea el 9 de julio. Explicaron que se dará prioridad al tramo del sendero que comienza en la autopista 280, ya que su finalización es relativamente sencilla.

Los dos tramos del norte, que extienden la ruta desde la calle Santa Clara hasta Silver Creek, atraviesan terrenos propiedad de VTA. San José deberá coordinar las obras en esos tramos con VTA, ya que la agencia de transporte público avanza en sus planes para construir la estación Little Portugal del BART en las cercanías, un proyecto cuya finalización está prevista para 2037, según informaron las autoridades.

Mientras tanto, la demolición del viaducto de Coyote Creek, construido en 1922 por la Western Pacific Railroad, podría obstaculizar las obras en el tramo más meridional del sendero Five Wounds Trail, sumiéndolo en una maraña de trámites burocráticos. El estatus histórico del viaducto ferroviario implica que cualquier plan de demolición desencadenaría un largo proceso de revisión conforme a la Ley de Calidad Ambiental de California.

Los responsables de parques afirman que la ciudad aún tiene la intención de completar la sección sur del sendero. Sin embargo, indicaron que la división del proyecto permitirá que componentes importantes del plan avancen, incluso si otros encuentran obstáculos. No proporcionaron un cronograma para la reanudación de la sección sur.

“Si tuviéramos la financiación y los recursos necesarios para construir los 40 kilómetros de la red de senderos, lo haríamos”, declaró Ed Bautista, portavoz del departamento de parques, a San José Spotlight. “Pero debemos priorizar los proyectos que aporten el mayor beneficio a la región”.

Las autoridades prevén que los trabajos de planificación del tramo del sendero que comienza en la autopista 280 estarán terminados para diciembre de 2027. No se ha establecido un cronograma para la fase de construcción, que implicará costosos trabajos de rehabilitación a lo largo del antiguo trazado ferroviario.

Larry Ames, defensor de la conservación desde hace mucho tiempo y miembro de un comité formado para proteger el viaducto de Coyote Creek, dijo que si bien se alegra de que el histórico viaducto ferroviario no vaya a ser demolido, sigue preocupado por su futuro.

“No tienen ningún plan para salvarlo”, dijo Ames a San José Spotlight. “Hay árboles creciendo debajo del viaducto, y necesitan ser podados porque, de lo contrario, en unos años, destrozarán el puente. Así que no quiero que lo demuelan por abandono, que parece ser una de las tácticas que usa la ciudad”.

El Departamento de Obras Públicas de San José realiza inspecciones periódicas del viaducto y lleva a cabo el mantenimiento necesario, dijo Bautista.

Comuníquese con Keith Menconi a través de [email protected] o @KeithMenconi en X.