Holzworth: Llevar un cuchillo a un tiroteo

Los clichés existen por una razón. Que se desaconsejen por falta de originalidad no afecta su utilidad. Los decimos porque son ciertos.

Los acontecimientos actuales en la Casa Blanca nos muestran que quien tiene el oro dicta las reglas. La ignorancia es una bendición para quienes tienen el privilegio de ignorar la actualidad. Y luego está el hecho de llevar un cuchillo a un tiroteo; lo vimos desde la ventana de la cocina la noche del 27 de octubre.

Un enfrentamiento de más de dos horas entre agentes del sheriff del condado de Santa Clara y un hombre que se negaba a salir de su coche durante un control de tráfico terminó con el conductor muerto a tiros cuando salió del vehículo blandiendo un cuchillo. El sheriff Bob Jonsen habló sobre los numerosos intentos que hicieron los agentes para lograr una solución pacífica, incluyendo el uso de diversas herramientas y proyectiles no letales para evitar el uso de fuerza letal.

Lo que no se ha explicado es por qué se puso un límite a esos intentos.

Nuestra calle estuvo cerrada hasta la madrugada del martes para procesar la escena del crimen. ¿Por qué no dedicar ese tiempo a salvar vidas? Si la persona en el coche hubiera sido hija de un agente, ¿no habrían esperado una eternidad los agentes?

El coche fue inmovilizado por patrullas. Se desplegó un dron. Contaban con la tecnología necesaria para garantizar que ningún explosivo representara un riesgo. Ocurrió frente a una casa vacía. ¿Por qué no crear un bloqueo para proteger a los agentes? Es posible que una enfermedad mental o el consumo de sustancias influyeran. Como alguien que ha lidiado con ambos problemas, tanto personalmente como con otros, puedo dar fe de que cada uno depende del tiempo. A toda tormenta, como dicen, se le acaba la lluvia.

La violencia policial sigue siendo una de las principales causas de muerte entre los hombres jóvenes , con un riesgo que varía según la demografía y la etapa de la vida. Existe un daño intangible, un efecto dominó que afecta a quienes se ven directamente involucrados. Pero esto no es solo una crítica al impacto del sistema penitenciario en los ciudadanos. Jonsen mencionó acertadamente el impacto en sus agentes. Cambiar la forma en que se ejerce la vigilancia policial en nuestras comunidades no solo protegería a los ciudadanos de la brutalidad policial, sino también a quienes han sido víctimas de ella.

Los agentes tienen más probabilidades de morir por suicidio que en acto de servicio, y la violencia cometida por ellos tiende a ser más frecuente que en la población general. El estrés laboral, presenciar sucesos espantosos y el peligro real son factores determinantes. Sin duda, el lunes por la noche, los agentes tenían muy presente la muerte, horas antes, del agente del sheriff del condado de San Bernardino, Andrew Núñez, quien recibió un disparo mortal mientras respondía a una llamada por violencia doméstica. Merecía volver a casa tanto como la víctima anónima de San José.

La seguridad comunitaria nos concierne a todos. Jonsen declaró a los periodistas que no tenía ningún malentendido sobre las intenciones de la víctima. La amenaza y la intención tienen pesos muy diferentes. Cuando el polvo de la escena del crimen se asiente, se archivará en un contenedor digno del garaje de Mary Poppins, junto con los más de mil casos similares que ocurren cada año.

El umbral para definir lo que constituye un “miedo genuino por la propia seguridad” es tan bajo que seguimos tropezando con él. Cabe mencionar que la víctima no solo llevó un cuchillo a un tiroteo; empuñó un cuchillo de cocina que yo no usaría ni para un pollo demasiado cocido contra agentes con chalecos antibalas y fusiles, armas preferidas por los asesinos en masa debido a la velocidad de las balas y sus mecanismos de disparo rápido.

De pie en la escena donde ocurrieron los hechos, se puede ver el monumento a Jenny Vásquez, la joven de 24 años asesinada a tiros por la policía de San José en Navidad en 2018. Este cliché también es cierto: si siempre haces lo que siempre has hecho, siempre obtendrás lo que siempre has tenido.

 Jennette Holzworth es una madre y organizadora comunitaria que vive en San José.