Hambre en casa: alimentar a quienes alimentaron a otros en Silicon Valley

Una larga fila de autos aguardaba en la sede de Hunger at Home el miércoles por la mañana para recibir una comida familiar y una bolsa de comestibles, lo que puede significar la diferencia entre alimentar a sus familias y pasar hambre.

Cientos de automóviles han venido todos los días al banco de alimentos en Berger Drive en San José desde que la pandemia de coronavirus empujó a los líderes locales y estatales a emitir una orden de permanencia en casa que cerró negocios y dejó a muchos sin trabajo. El miércoles, la organización esperaba más de 500 autos.

"Cualquiera que haya esperado en esta fila durante cuatro horas tiene hambre", dijo Ewell Sterner, director ejecutivo de Hunger at Home. “Un día teníamos más de 1,000 autos y alimentamos a cada uno de ellos. Una señora con niños en el auto dijo que no habían comido en dos días. Los niños lloraban, pero después de ver la comida, estaban muy felices ".

Antes del coronavirus, Hunger at Home trabajaba como conducto, distribuyendo alimentos de socios corporativos como Levi's Stadium, Fairmont San Jose y San Jose Convention Center a organizaciones sin fines de lucro como Loaves & Fishes, Second Harvest Food Bank of Silicon Valley y HomeFirst.

Después de la orden de estadía en el hogar del gobernador Gavin Newsom, Hunger at Home también comenzó a alimentar a trabajadores de hospitalidad y entretenimiento sin permiso de los locales 19 y 134. de Unite Here.

“Había decenas de miles de nuevas personas con inseguridad alimentaria que nadie estaba cuidando… personas con billeteras vacías, refrigeradores vacíos y estómagos vacíos”, dijo Dinari Brown, directora de operaciones de Hunger at Home y ex chef ejecutiva de los 49ers de San Francisco.

El trabajador sindical Tho Do dirigió los autos que serpenteaban alrededor de los edificios en Berger Drive. Dijo que se sintió desconsolada al verlos, pero también estaba llena de gratitud porque Hunger at Home está proporcionando comidas a los miembros del sindicato.

"Es conmovedor que tanta gente lo necesite", dijo Do. “Vuelven todas las semanas. No hacen nada.

Desde el 19 de marzo, Hunger at Home ha distribuido más de 150,000 comidas. Con más fondos, Sterner dijo que la organización podría escalar hasta 100,000 comidas al día.

"Una vez que COVID-19 golpeó, tuvimos que flexionar", dijo Sterner. “Teníamos mucho producto porque los eventos fueron cancelados. Facebook, Nvidia e Intuit tenían enormes almacenes llenos de comida ".

Con el cierre de restaurantes, Bodega Testarossa y otros ofrecieron alimentos además de distribuidores como Sysco Foodservice, Anchor y VegiWorks. Llegaron camiones con 15 tarimas a la vez llenas de productos perecederos como fruta y yogur.

Sandra Dailey, chef y propietaria de Sandi's Cobbler Cups and More, dirigió un puesto de venta de concesiones Cocina cajún en el Levi's Stadium durante cinco años, hasta que el coronavirus detuvo su negocio. Se unió a Hunger at Home como voluntaria para ayudar a preparar comidas.

"Alguien recogiendo comida me dijo que no sabía de dónde vendría su próxima comida", dijo. "Te hace sentir que realmente estás haciendo lo correcto para las personas necesitadas".

Los chefs se reúnen a diario para planificar el menú en función de lo que se dona, desde lasaña hecha con verduras frescas hasta espagueti con tocino, salami y calabacín o pasta con mariscos.

"Estamos trabajando con algunos chefs increíbles que producen comidas increíbles", dijo Dailey. "No son los sándwiches normales de mantequilla de maní y mermelada cuando tienes chefs ejecutivos aquí de los principales hoteles y restaurantes".

Las bolsas de comestibles del miércoles incluían piña fresca, lechuga romana, apio, zanahorias, pepperoncinis, alcachofas, huevos, falafel y humus. Con la entrega de 70,000 libras de huevos líquidos, Dailey decidió hacer mini-quiches; 600 de ellos para ser exactos. Ella espolvoreará un poco de perejil recién entregado encima.

El chef Paul John Bernhardt previamente cocinaba para los clubes de alto nivel de Diablo Valley College y Levi's Stadium, pero dijo que está motivado para ayudar a Hunger at Home por "tanta gente que está sufriendo económicamente a causa del coronavirus".

Bernhardt dijo que está trabajando tan duro y tan rápido como puede para mantenerse al día con las donaciones: 250 libras de champiñones cocidos y 500 libras de coles de Bruselas.

Sin embargo, las donaciones generales se han ralentizado significativamente, especialmente para las proteínas. Si bien la organización ha estado en conversaciones con la ciudad y el condado para obtener fondos, aún no ha recibido ninguna. Hunger at Home sobrevive actualmente con su presupuesto operativo y donaciones privadas, corporativas y de fundaciones.

“Si no recibimos más fondos, tendremos que dejar de producir comidas”, dijo Brown. "Nos veremos obligados a abandonar a la mayoría de los miles de personas y familias que han sufrido recientemente inseguridad alimentaria y que han estado recibiendo comidas preparadas y artículos comestibles de nuestra parte".

A la compañía también le gustaría compensar a sus voluntarios, muchos de los cuales son despedidos y trabajan innumerables horas.

"Lo hacemos por la necesidad", dijo Sterner. “Ves lo agradecidos que están. Me alegra el corazón ".

Para donar a Hunger at Home, comuníquese con ellos en www.hungerathome.org, o envíe sus donaciones por correo a 1560 Berger Drive, San Jose, CA 95112.

Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].