En un esfuerzo por impulsar el número reducido de pasajeros, el nuevo plan de servicio de VTA debutará con viajes gratuitos

Los cambios de servicio de la Autoridad de Transporte del Valle, que incluyen una mayor frecuencia en sus rutas más populares y una nueva línea de tren ligero, debutarán el sábado. Y, durante los primeros cuatro días, los pasajeros pueden probar el nuevo servicio de forma gratuita.

El nuevo plan de servicio se orientó en parte hacia el aumento de la cantidad de pasajeros, que ha disminuido en los últimos años. De 2015 a 2019, la cantidad de pasajeros en autobús disminuyó en un 17 por ciento y el uso del tren ligero disminuyó en un 26 por ciento, dijo la portavoz de VTA Brandi Childress.

Parte de esa caída refleja una disminución nacional en la cantidad de pasajeros a medida que la economía se aceleró y condujo a las personas hacia la propiedad de automóviles y a medida que las compañías de viajes compartidos como Uber y Lyft crecieron en popularidad.

Además, la reciente rehabilitación de la línea ferroviaria ha llevado a una desaceleración, lo que probablemente contribuyó a reducir la cantidad de pasajeros, dijo Childress.

El trabajo en el nuevo plan de servicio de la VTA comenzó en 2016, cuando la agencia contrató a un consultor para estudiar los datos de pasajeros.

"Esa evaluación identificó opciones para la estrategia de VTA para aumentar la cantidad de pasajeros, mejorar la tasa de recuperación de tarifas, hacer que nuestro servicio sea más útil para los pasajeros y reducir las barreras al tránsito", dijo Childress a San José Spotlight.

La autoridad dedicó aproximadamente un año y medio al alcance comunitario, con reuniones tradicionales, reuniones virtuales en línea, cabinas de información y publicaciones en redes sociales. Childress dijo que el público parecía más interesado en aumentar la velocidad y la eficiencia de VTA.

"La respuesta abrumadora fue: 'Es demasiado lento, no es lo suficientemente frecuente'", dijo Childress.

Este sentimiento público llevó a la VTA a enfocar el 90 por ciento del servicio en los lugares con más pasajeros. Se espera que veinte rutas de todo el día tengan una mayor frecuencia e incluyen el Rapid 522, que corre a lo largo de El Camino Real desde Palo Alto Transit Center hasta el Eastridge Transit Center y el Rapid 500, que va desde Diridon Station hasta la próxima a Se abrirá la estación de BART Berryessa.

Sin embargo, debido a que la autoridad aún está trabajando con los mismos fondos, aumentar la frecuencia de las líneas populares significaba reducir el servicio en otros lugares. La activista de tránsito Monica Mallon, que viaja en autobús desde Cambrian Park a la Universidad Estatal de San José, no está contenta.

"Voy a perder la ruta que tomo todos los días hacia el estado de San José", dijo Mallon. "Va a ser mucho más difícil para mí moverme como alguien que no tiene un automóvil".

Mallon agregó que aunque puede caminar más lejos para hacer conexiones, le preocupan las personas mayores y las personas con movilidad limitada.

A través de su propia investigación, Mallon ha determinado que el número de pasajeros aumenta con una mejor cobertura y dice que cree que VTA se está yendo en la dirección equivocada con su nuevo plan.

Childress dijo que comprende las frustraciones de Mallon pero cree que los recursos de VTA están donde deben estar.

Este es el cambio de servicio de tránsito más significativo que VTA ha implementado desde 2008, dijeron las autoridades. El cambio desplaza los recursos de las rutas de bajo número de pasajeros, dijo, de modo que el 90 por ciento del servicio de VTA ahora se centra en áreas de alto número de pasajeros donde puede servir a más personas.

Los líderes de tránsito dicen que los cambios resultarán en tiempos de espera más cortos con 20 rutas frecuentes de todo el día que operan cada 15 minutos o menos.

“No estamos en el negocio para no tener servicio en nuestra calle”, dijo Childress. “Es un acto de equilibrio. Esperamos que sea una gran mejora para la mayoría de los ciclistas ".

Childress dijo que espera que el aumento de la cantidad de pasajeros de las líneas más populares aumente los ingresos, permitiendo que la autoridad reconstruya algunas de las otras rutas. Se recomienda a los pasajeros interesados ​​que llamen a la línea de servicio al cliente de VTA al 408-321-2300 o que visiten https://newservice.vta.org/ para obtener ayuda con la planificación del viaje. Los pasajeros también pueden descargar la aplicación Transit para obtener soporte adicional, y los Street Team Ambassadors de VTA están ubicados en los principales centros de tránsito para responder preguntas.

Los cuatro días de viajes gratuitos, que comienzan este sábado, son para todos los servicios de VTA, incluidos el autobús y el tren ligero.

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