Los proveedores de servicios sociales de South Bay, que se enfrentan a una mayor demanda y a una disminución de la financiación, están pidiendo apoyo a la comunidad.
La Red de Asistencia de Emergencia, una colaboración de organizaciones sin fines de lucro del Condado de Santa Clara liderada por United Way, se enfrenta a una devastadora falta de asistencia financiera debido a Recortes presupuestarios federales y de los condadosLa red proporciona apoyo coordinado para residentes que se enfrentan a problemas alimentarios y inseguridades en materia de viviendaEl grupo está tratando de recaudar $900,000 en asistencia de emergencia de gobiernos locales, corporaciones, organizaciones filantrópicas e individuos para prevenir desalojos y personas sin hogary 800,000 dólares en ayudas para operaciones alimentarias para cubrir el déficit.
Laura Escobar, vicepresidenta de servicios de asistencia social de United Way Bay Area, se unió el miércoles a las organizaciones en Sunnyvale Community Services para aclarar la gravedad de la situación.
“Cualquier recorte a los recursos financieros disponibles para estas agencias representa un recorte para las familias del condado de Santa Clara”, dijo Escobar. “Ayudan a sus clientes con el alquiler y eso ayuda a prevenir los desalojos. Ayuda a evitar que más familias vivan en sus autos… Trabajo con todos los bancos de alimentos aquí en el Área de la Bahía. Todos me han dicho que hemos vuelto a los niveles de asistencia alimentaria de la época de la pandemia”.
La red está compuesta por siete organizaciones que prestan servicios en el condado de Santa Clara, entre ellas Community Services Agency, LifeMoves, Servicio comunitario del Sagrado Corazón, The Salvation Army Servicios Comunitarios del Condado Sur, Servicios Comunitarios de Sunnyvale y Servicios Comunitarios de West Valley.
“Tenemos gente haciendo fila todos los días para recibir comida en nuestras agencias”, dijo Tom Myers, presidente de la Red de Asistencia de Emergencia. “No podemos contar con que Washington nos brinde servicios de asistencia social. Por eso, les pedimos que nos ayuden”.
Según la Red de Asistencia de Emergencia, uno de cada cuatro hogares del condado de Santa Clara tiene dificultades para cubrir sus necesidades básicas, como vivienda, cuidado infantil, alimentación, atención médica y transporte. Más de 200 000 hogares en el condado destinan más del 30 % de sus ingresos al alquiler, según United Way Bay Area.
Después de un divorcio y la pérdida de su negocio y su hogar, Debra Townley Vivía en su coche con su hijo discapacitado cuando recurrió a Servicios Comunitarios del Valle Oeste para obtener ayuda.
“Realmente nos salvaron la vida”, dijo Townley a San José Spotlight. “El nivel de depresión que se siente cuando lo pierdes todo… Nunca había experimentado algo así en mi vida. Pero saber que no íbamos a morir de hambre y que podríamos hablar con un trabajador social y acceder a otros recursos a los que nos derivaron fue invaluable”.
Townley, que ahora forma parte de la junta directiva de West Valley Community Services, dijo que entiende lo que significa necesitar ayuda, ya que ella misma experimentó la falta de vivienda y la inseguridad alimentaria.
“Tener suficiente comida permite que los niños se concentren en la escuela, que los padres no tengan que saltarse comidas para alimentar a sus hijos y que las familias eviten diluir la leche de fórmula para que les dure”, afirmó. “El acceso a alimentos complementarios también permite a las familias costear otros artículos de primera necesidad, como los copagos médicos, la gasolina para ir al trabajo y el alquiler, lo que ayuda a prevenir los desahucios”.
María BernardaLa directora ejecutiva de Sunnyvale Community Services dijo que los recortes federales significan que hasta 55,000 residentes del condado de Santa Clara corren el riesgo de perder CalFresh, la versión californiana de SNAP. Dijo que uno de cada tres niños enfrenta inseguridad alimentaria y va a la escuela con hambre. También señaló que casi medio millón de residentes están en riesgo de perder Medi-Cal debido a los recortes federales.
Bernard dijo que individuos, organizaciones filantrópicas y corporaciones deben invertir en sus comunidades.
“Necesitamos que los gobiernos locales sigan liderando con urgencia, compasión e inversiones audaces”, dijo.
Sujatha Venkatraman, directora ejecutiva de West Valley Community Services, afirmó que el aumento de las solicitudes de la comunidad para obtener alimentos, asistencia financiera de emergencia y servicios integrales está poniendo a prueba sus recursos y su presupuesto.
“El año pasado atendimos a 6,200 personas, un aumento del 30 %”, declaró Venkatraman a San José Spotlight. “Atendemos al oeste de San José, donde hay escuelas de alto rendimiento… como la preparatoria Prospect. Pero la preparatoria Prospect es una escuela del Título I. Eso significa que entre el 80 % y el 90 % de las familias califican para recibir asistencia federal. El costo de los alimentos es lo que está llevando a las familias al desalojo”.
Pancho Guevara, director ejecutivo de Sacred Heart Community Service, dijo que la organización atendió a 50,000 personas el año pasado que buscaban alimentos, ropa y asistencia financiera de emergencia.
“Las familias tienen que decidir entre tener medicamentos para vivir, comida en la mesa o un techo sobre sus cabezas”, dijo. “Esta red de organizaciones ha sido fundamental para liderar los esfuerzos para prevenir que las personas caigan en la indigencia. Esta intervención no solo ahorra dinero a nuestra comunidad, sino que salva la vida de muchas personas. Es la base de las decisiones que tomamos como comunidad, de si vamos a apoyar a nuestros hermanos y hermanas, y podemos hacerlo mejor”.
Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].
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