Se trata de deportes en el recinto ferial del condado de Santa Clara

El condado de Santa Clara tiene grandes planes para su terreno de 160 acres en el recinto ferial, pero si no incluye una pelota, un bate o vallas, entonces, no hay trato.

Desde enero, los funcionarios del condado han firmado tres acuerdos de negociación con diversas organizaciones que vislumbran un nuevo futuro para el recinto ferial. La supervisora ​​Cindy Chavez anunció esta semana el acuerdo del condado con la Universidad Estatal de San José para la construcción de una pista de atletismo en el lugar. El condado también tiene acuerdos con los San Jose Earthquakes y la Major League Cricket . En conjunto, esto abarcaría 40 acres.

El condado está considerando un arrendamiento a largo plazo de nueve acres a SJSU que se convertiría en una instalación de atletismo. Las instalaciones del recinto ferial serían utilizadas por la universidad y el público.

“Será un honor albergar el legado del icónico programa de atletismo del Estado de San José y el Proyecto Olímpico por los Derechos Humanos”, dijo Chávez el lunes.

Mientras el condado contempla la construcción de nuevas instalaciones deportivas y estadios multimillonarios, un grupo de residentes continúa presionando para que se apruebe un plan que permita habilitar el recinto ferial como aparcamiento seguro para autocaravanas y viviendas prefabricadas para personas sin hogar.

"Debería haber una discusión pública abierta con el público sobre el recinto ferial", dijo a San José Spotlight Todd Langton, director ejecutivo del grupo de defensa de personas sin hogar Agape Silicon Valley. “Deje que el público decida lo que se debe hacer”.

El plan, que ha recibido el apoyo de organizaciones sin ánimo de lucro como Loaves and Fishes y Downtown Street Team, podría sacar a 800 personas de la calle y ahorrarle al condado aproximadamente 23 millones de dólares anuales, según estimaciones de los miembros del grupo.

Ubicado en Tully Road, el recinto ferial ha estado infrautilizado durante años. Alberga la feria anual del condado, apuestas hípicas fuera de pista y una cancha de paintball. El lugar también cuenta con un albergue que da servicio a entre 50 y 80 personas sin hogar cada noche. Parte del área también funciona como el centro de pruebas y vacunación contra la COVID-19 más grande del condado.

El grupo de defensores de las personas sin hogar, llamado Coalición para las Personas sin Hogar de Silicon Valley, solicita al condado que destine 13 acres para albergar 160 plazas de aparcamiento seguras para autocaravanas y 240 minicasas, creando así varias comunidades pequeñas, cada una con 40 personas. El plan contempla la disponibilidad de trabajadores sociales y servicios integrales en el lugar para ayudar a las personas a salir rápidamente de la situación de calle y acceder a una vivienda permanente.

"Queremos que esto le muestre a la gente que varias comunidades pueden coexistir pacíficamente juntas", dijo Virginia Becker, miembro de la coalición, a San José Spotlight. “No hay ninguna razón por la que el parque deportivo no pueda construirse junto a esto”.

Persiste el problema de las personas sin hogar

La propuesta surge en un momento en que la región de South Bay sigue lidiando con la crisis de personas sin hogar, que se ha agravado drásticamente en los últimos años. El condado de Santa Clara registró un aumento del 31 % en su población sin hogar en el último recuento realizado en 2019. Se está llevando a cabo un nuevo censo que se está analizando , pero activistas y funcionarios predicen que el problema no ha hecho más que empeorar.

Según las estimaciones del condado de Santa Clara, por cada persona que logra salir de la calle, otras dos caen en la indigencia .

Un campamento para personas sin hogar cerca de Columbus Park en San José se ha convertido en uno de los más grandes del Área de la Bahía , donde cientos de personas viven en condiciones miserables y con miedo, ya que la ciudad tiene un plazo federal muy ajustado para desalojar la zona antes del 30 de junio. Los funcionarios municipales comenzaron a publicar avisos sobre un desalojo la semana pasada, pero no han proporcionado un plan claro para esta población.

Chávez, candidato a la alcaldía de San José cuyos electores se encuentran en el distrito del recinto ferial, dijo que el condado se está centrando en otros terrenos de propiedad del condado para ampliar sus servicios para personas sin hogar y su oferta de viviendas asequibles.

"Tenemos cuatro propiedades que estamos presentando", dijo Chávez a San José Spotlight. “No estamos sentados”.

Chávez también expresó su deseo de que otros distritos del condado se sumen para ayudar a abordar la crisis de las personas sin hogar. En San José, el distrito donde se ubica el recinto ferial concentra aproximadamente el 18% de todas las viviendas de alquiler asequibles de la ciudad, según informó previamente San José Spotlight.

“Los vecinos de aquí están diciendo, 'hicimos nuestra parte, ahora todos los demás ayudan'”, dijo Chávez. “Y creo que es una petición justa de ellos”.

El condado se negó a comentar sobre sus planes en el recinto ferial.

Claudia Rossi, miembro del consejo directivo de la Oficina de Educación del condado y candidata para reemplazar al supervisor Mike Wasserman , cuyo mandato está a punto de finalizar, dijo que apoya la propuesta y que consideraría la posibilidad de explorar la opción de viviendas de transición en el recinto ferial si resulta elegida.

“Cada municipio debe contribuir a las soluciones”, declaró Rossi a San José Spotlight, refiriéndose a una propuesta del distrito escolar local para ofrecer viviendas subvencionadas a los maestros . “Lo que me resulta atractivo de este plan es que solo solicita una parte del recinto ferial”.