Legisladores, líderes tecnológicos y sin fines de lucro discuten la difícil situación de los maestros de Silicon Valley
Desde la izquierda, Kevin Zwick, Maya Perkins, la Dra. Mary Ann Dewan, Sarah Chaffin y Patrick Bernhardt hablaron sobre temas y soluciones relacionadas con la vivienda para educadores. Foto de Katie Lauer.

En el corazón de la riqueza impulsada por la tecnología en Silicon Valley, los maestros viven en sus automóviles, trabajan en trabajos paralelos o viven en departamentos llenos de gente con múltiples compañeros de cuarto.

Cameron Clarno, profesor de coro en la escuela secundaria Fischer, ha vivido en una casa rodante desde el comienzo del año escolar después de mudarse de su casa de 3 dormitorios y 2 baños en Redding. Se reunirá con su esposa y sus hijas de 5 y 8 años el próximo mes después de finalmente encontrar un hogar en el sur de San José.

Allen, maestra de Steinbeck Elementary, Renata Sánchez, quien se graduó de Stanford y tiene dos maestrías, conduce a DoorDash por las tardes para ayudarla con sus gastos. Ella dijo que el 45 por ciento de su salario se alquila en el norte de San José. Como educadora de tercera generación, cada año cuestiona su capacidad para alcanzar el hito de enseñanza de 35 que tiene su madre.

Matthew Seymour, un maestro de tercer grado en el Imán de Ciencias Ambientales de Hacienda, ha tratado con una variedad de compañeros de habitación alcohólicos, racistas y homofóbicos mientras vivía cerca de Alum Rock bajo un propietario privado. "Cuando vives en estas situaciones con equipaje emocional", dijo, "no estás emocionalmente preparado para lidiar con tus estudiantes".

Estas son solo algunas de las historias que los maestros de South Bay compartieron durante un ayuntamiento el martes por la noche en la Oficina de Educación del Condado de Santa Clara. La reunión, moderada por el presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara, Joe Simitian, exploró cómo la crisis de la vivienda ha afectado a los distritos escolares y qué, si es que hay algo, se puede hacer para ayudar.

Los panelistas incluyeron al presidente de la Asociación de Maestros de San José, Patrick Bernhardt, la fundadora de SupportTeacherHousing.org, Sarah Chaffin, la superintendente de escuelas del condado, la Dra. Mary Ann Dewan, Kevin Zwick, CEO de Housing Trust, Silicon Valley y Maya Perkins, experta regional en vivienda y transporte en Facebook.

"Creo que hacer que la gente comparta sus desafíos e historias que viven en esta área es muy poderoso e importante", dijo Dewan. “Es una situación de manos a la obra. Esta es la única forma: no solo vamos a hablar sobre esto, sino que también obtendremos algunas soluciones prácticas para avanzar ”.

Bernhardt dijo que el éxodo de maestros experimentados de Silicon Valley es un problema creciente.

“Pueden hacer el mismo trabajo por salarios similares en áreas de menor costo”, dijo. “A menudo dicen: 'Deberías pagarme más'. Me encantaría poder hacer eso, sin embargo, no podemos controlar nuestros propios ingresos. Luego, analizamos otras posibles soluciones políticas o caminos hacia la propiedad de vivienda ".

Zwick dijo que uno de esos esfuerzos es el Programa de Compradores de Vivienda Empoderados de Housing Trust, que fue adoptado por los legisladores del condado como parte de la Medida A.

“El problema que estamos tratando de resolver es ayudar a brindar suficiente asistencia para el pago inicial a más personas a las que nos gusta llamar ingresos moderados”, dijo Zwick, cuyos padres y familiares son maestros y asistentes de aula.

Dijo que un ejemplo de ese estado de ingresos moderados sería una familia de cuatro que ganara hasta el 120 por ciento del ingreso medio del área, que es de alrededor de $ 150,000 en el condado de Santa Clara. Eso puede ayudar a conducir a la propiedad de alrededor de casas y condominios de 500 con un precio de hasta $ 750,000.

Perkins dijo que Facebook y las compañías tecnológicas también tienen la responsabilidad de abordar el problema. Ella dijo que Facebook ha contribuido aproximadamente $ 30 millones a la vivienda y específicamente a la vivienda para maestros en los últimos años.

"Las empresas de tecnología son parte de la comunidad junto con todos los demás", dijo Perkins. “Esto es algo que debemos abordar de manera colectiva y ha sido muy importante para nosotros construirlo dentro de la comunidad”.

Chaffin dijo que el 99 por ciento de las viviendas asequibles se está construyendo con créditos fiscales para los residentes que ganan alrededor de $ 55,000 al año. Los maestros tienden a ganar más que eso, especialmente cuando están casados ​​o viven con otras personas, por lo que ya no califican.

“Lo que es realmente importante es idear un modelo de financiamiento alternativo para esta categoría intermedia que falta”, dijo Chaffin. "Afortunadamente, eso es algo en lo que he estado trabajando durante los últimos cuatro años, y ahora están surgiendo proyectos que involucran financiamiento privado".

Como hijo de un maestro de escuela pública, Simitian dijo que su padre compró una casa en Palo Alto con un solo ingreso, lo que dijo que parece imposible hoy.

"Eso les parece un recuerdo muy lejano", bromeó Simitian. "Pero, ¿cómo podemos llegar a una mejor experiencia para personas como las que compartieron historias esta noche?"

Simitian sugirió buscar terrenos públicos excedentes para viviendas asequibles para maestros. Dijo que el condado ha donado su propiedad cerca de Palo Alto, eliminando $ 12 millones en costos, junto con la obtención de fondos adicionales para un proyecto de vivienda del condado, Palo Alto y los distritos escolares.

"De repente, tuvimos algo que era real", dijo. “Tan desalentador como parece, en un nivel es realmente bastante simple. ¿No hay al menos media docena de excedentes o propiedad pública subutilizada en el condado y no tenemos suficiente dinero para invertir en esos proyectos?

Junto con los socios de desarrollo Mercy Housing y Abode Communities, Simitian dijo que el condado anunciará pronto otro socio importante de financiamiento.

“Pero no comenzamos por este camino para hacer un solo proyecto”, dijo Simitian. “Sabemos que con todos en esta sala y más allá, hay cientos y cientos de unidades que tendremos que crear. Creo que es inminentemente factible ".

Póngase en contacto con Katie Lauer en [email protected] o seguir @_katielauer en Twitter.

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