Una organización sin fines de lucro de Silicon Valley recaudó más de 3.3 millones de dólares para construir una imponente instalación de arte en el centro de San José, pero la financiación del grupo se redujo a alrededor de 35,000 dólares y el proyecto nunca se llevó a cabo.
Desde 2017, el director ejecutivo de Urban Confluence, Steve Borkenhagen, ha promovido un plan para crear un monumento emblemático en el centro de la ciudad que atraiga visitantes y turistas. Los líderes de la organización sin fines de lucro compararon el monumento con el equivalente en San José del Puente Golden Gate o la Torre Eiffel.
El grupo no ha proporcionado ninguna actualización sobre el proyecto en tres años, a pesar de haber recaudado millones de donantes privados y públicos. Un alto perfil La recaudación de fondos en 2022 recaudó $170,000 en una noche de las familias más ricas de Silicon Valley.
La idea era construir una instalación de 200 pies llamada “Brisa de innovación" con cientos de varillas oscilantes impulsadas por el viento para iluminar por la noche, un homenaje a la Torre de Luz Eléctrica de San José. El plan, que enfrentó oposición por su ubicación en Plaza de Cesar Chávez, obtuvo el apoyo unánime del Ayuntamiento de San José en 2021 y el respaldo del alcalde Matt Mahan y la vicealcaldesa Pam Foley.
El proyecto tuvo un costo asombroso estimado en entre $ 100 millones y $ 200 millones.
Si bien Urban Confluence no alcanzó esa meta de recaudación de fondos, el grupo informó haber recaudado más de $3.3 millones desde 2017. Pero registros financieros Revisado por San José Spotlight muestra que la organización sin fines de lucro tiene aproximadamente $35,756 en efectivo.
“Las tendencias me indican que están renunciando al sueño”, dice un experto financiero con sede en San José. Pat Waite le dijo a San José Spotlight: "Hay muy poco que mostrar a cambio del dinero gastado".
La financiación provino de donantes públicos y privados incluidos Adobe, The Hugh Stuart Center Charitable Trust, Kieve Foundation, John M. Sobrato y $100,000 del recientemente nombrado concejal del Distrito 3. Carl SalasEl condado de Santa Clara también proporcionó $100,000 al proyecto en 2019.
De los más de 3.3 millones de dólares recaudados, Urban Confluence gastó unos 889,000 dólares en publicidad y promociones. El director ejecutivo, Steve Borkenhagen, se pagó a sí mismo 140,000 dólares en compensación el año pasado y ha recaudado más de medio millón de dólares desde 2017.
Se gastó dinero adicional en desarrollo de diseño y arquitectura, gastos de oficina, tecnología de la información y más.
Borkenhagen se negó a discutir el estado del proyecto o explicar qué sigue.
"No tenemos nada que informar por el momento", declaró Borkenhagen a San José Spotlight. "Pero pronto tendremos noticias muy emocionantes para compartir con ustedes".
Los miembros de la junta directiva de Urban Confluence, Richard Ajluni y Chappie Jones, declinaron hacer comentarios. Otros miembros de la junta no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Un grupo de filántropos, entre ellos Borkenhagen, lanzó Urban Confluence en 2019 Para desarrollar la Brisa de la Innovación. Inspirado en un faro del siglo XIX del centro de San José que se derrumbó hace más de un siglo, el monumento propuesto busca ser una fuente de orgullo cívico.
La organización sin fines de lucro continúa utilizando Mahan como la cara de su sitio web y campaña de recaudación de fondos para solicitar donaciones.
"El alcalde apoya la idea de traer más arte público al centro y reconoce que este es un proyecto a largo plazo", dijo la portavoz de Mahan, Tasha Dean, a San José Spotlight.
Urban Confluence comenzó recientemente a publicar en redes sociales tras más de un año de silencio, aunque no mencionó el proyecto. Un video publicado en febrero muestra a Karina Stevens, directora ejecutiva de The Tech Interactive, hablando de un proyecto no relacionado con Urban Confluence.
Stevens dijo que la citaron mal en una de las publicaciones ahora eliminadas y que no ha escuchado mucho sobre el estado de los proyectos de Urban Confluence programados para Plaza de Cesar Chávez.
Larry Ames, un líder comunitario y ambiental de larga trayectoria, se mostró escéptico sobre el proyecto Breeze of Innovation. uso propuesto del espacio abierto y su precio cuando se anunció inicialmente. Ames afirmó que la falta de nueva información solo aumenta sus reservas. También expresó su preocupación por el anuncio de Urban Confluence de que podría crear una entidad de conservación para gestionar la instalación artística.
"Me preocupan las implicaciones que tendría esa conservación, pero no hemos tenido ninguna actualización al respecto", dijo Ames a San José Spotlight.
Mark Hinkle, presidente de la Asociación de Contribuyentes de Silicon Valley, dijo que ganarse la confianza de los donantes del sector sin fines de lucro es difícil y que se debe esperar cierto nivel de responsabilidad cuando se recaudan sumas tan grandes de dinero.
“Uno de los secretos de la recaudación de fondos es pedir, y cuando dan, agradecerles efusivamente”, dijo Hinkle a San José Spotlight. “Ignorarlos para un proyecto como este no parece una forma efectiva de llevarlo a cabo ni, francamente, de generar confianza”.
Contacta con Vicente Vera en [email protected] o seguir a @VicenteJVera en X.
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