Lombard: las empresas necesitan trabajadores de conciertos y protección ante demandas para mantenerse a flote

No hay forma de evitarlo: el Proyecto de Ley 5 de la Asamblea de California ha sido un desastre para nuestro estado.

La legislación de la llamada "economía de los gig" aprobada el año pasado ha sido un ataque peligroso y miope contra casi el 10 por ciento de la fuerza laboral de nuestro estado. Lo que es peor, las empresas continúan siendo atacadas por todos lados por abogados que buscan explotar lo impreciso "Prueba ABC."

Y todo esto está alcanzando su punto máximo durante la peor crisis de salud en un siglo, cuando millones de californianos siguen sin trabajo y las pequeñas empresas luchan por sobrevivir.

Vamos a desglosarlo.

En un esfuerzo equivocado para "proteger" a más trabajadores en el estado dorado, nuestra legislatura aprobó la AB 5, interrumpiendo la economía de los gig que emerge rápidamente al requerir que los empleadores clasifiquen a casi todos los contratistas independientes como empleados, elegibles para todos los beneficios que coinciden con esa clasificación.

Ha habido una demanda tras una demanda presentada sobre la “prueba ABC” y parece que estos casos no se detendrán hasta que se alcance una legislación comprometedora, como la Proposición 22. Solo mire el caso más reciente del Comisionado Laboral de California. El estado está demandando tanto a Uber como a Lyft por clasificar erróneamente a los empleados y alegar robo de salario, un ejemplo de litigio innecesario utilizado en un intento de encontrar una solución.

Lo que muchos no saben es el papel que desempeñan los abogados de los demandantes en este proceso.

Está surgiendo como un esfuerzo lucrativo para perseguir empresas que emplean a contratistas independientes en un intento de demandarlos para que se alineen con el resto del estado. Con la vaga prueba ABC como su arma principal, la carga recae en las empresas para demostrar que cumplen con la nueva ley.

Desafortunadamente, esto rara vez funciona, y cada vez más empresas de California son víctimas de esta última táctica. Los Ubers y Lyft del mundo están recibiendo la mayor atención, pero no podemos olvidar los efectos que tiene la prueba ABC en las empresas más pequeñas.

Como presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio Negra de California, he sido testigo de cómo esto ha dañado especialmente a la comunidad minoritaria en nuestro estado. Muchos californianos negros trabajan duro para mantener a sus familias, a menudo a través de dos o más fuentes de ingresos. Cuando las empresas son bombardeadas con demandas o se ven obligadas a despedir empleados porque no pueden pagar los beneficios de tiempo completo, estas fuentes de ingresos alternativas se agotan y muchas luchan por mantener a sus familias.

Debido a COVID-19, todo esto ha empeorado significativamente. A medida que los trabajadores son despedidos o despedidos, buscan nuevas oportunidades laborales temporales o incluso permanentes, y muchas de ellas han llegado tradicionalmente a través del trabajo como contratistas independientes. Pero a medida que los abogados continúan explotando una ley ya equivocada, estas oportunidades son cada vez menores y nuestras comunidades minoritarias han pagado el precio.

Antes de AB 5, California albergaba aproximadamente dos millones trabajadores independientes por contrato. Cualquiera que sea su posición sobre la nueva ley, ciertamente es un momento sin precedentes en todo nuestro estado y el país en general. A la luz del desempleo récord y los continuos problemas económicos, debemos hacer todo lo posible para que los californianos se recuperen y las empresas vuelvan a servir a los clientes. Un primer paso prudente serían las protecciones para las empresas que podrían utilizar contratistas independientes para pagar a su fuerza laboral y mantenerse a flote, en lugar de eliminar puestos de trabajo o incluso cerrar para siempre.

Insto a nuestros legisladores a reconocer la situación única y difícil que todos enfrentamos y proteger a las empresas de las demandas abusivas AB 5. Todos ganamos cuando las empresas puedan reabrir y se les pague a más californianos.

Edwin Lombard es el presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio Negra de California.