El político del condado de Santa Clara desde hace mucho tiempo busca hacer historia

Betty Duong no es ajena a ser la primera. Ahora, la defensora de la comunidad desde hace mucho tiempo tiene el ojo puesto en ser la primera supervisora ​​vietnamita en el condado de Santa Clara.

Duong, de 42 años, dijo que se postula para el puesto de la Junta de Supervisores del Distrito 2 y planea hacer oficial el anuncio en el centro de San José este domingo. Expertos y simpatizantes dijeron que Duong tiene buenas posibilidades y una larga historia de trabajo en la comunidad vietnamita.

“Ser el primero significa marcar el ritmo. Significa crear el molde ”, dijo a San José Spotlight Duong, quien es jefe de personal de la supervisora ​​​​del Distrito 2, Cindy Chavez. “Cuando eres el primero, tienes que demostrar un buen liderazgo, un liderazgo audaz, un liderazgo inclusivo”.

Duong dijo que ha sido parte de múltiples iniciativas innovadoras. Trabajó en la oficina ejecutiva del condado durante varios años, donde dirigió la Centro de servicio americano vietnamita proyecto, el primero de su tipo en el país. Duong fue consejero especial del Proyecto de Derechos de los Trabajadores Estadounidenses de Vietnam en Legal Aid at Work. Fue directora de campaña de la Medida A, un bono de vivienda asequible.

También se desempeñó como oficial de información pública para el Centro de Operaciones de Emergencia del Condado de Santa Clara durante la pandemia de COVID-19 y ayudó a crear el primer proyecto de servicios de acceso al idioma del condado. Tiene una licenciatura en estudios asiático-estadounidenses de UC Berkeley y fue la primera de su familia en obtener una licenciatura en derecho de UC Davis.

Duong dijo que su trabajo en el condado durante la última década ha sido profundamente personal. Su familia llegó a los EE. UU. desde Vietnam en 1979 y vivió en el centro de San José antes de mudarse al East Side. Duong dijo que al crecer, se familiarizó con los recursos del condado mientras ayudaba a su familia a obtener acceso a alimentos y vivienda.

“Pasé la primera mitad de mi vida dependiendo de los servicios del condado”, dijo Duong. “Pasaré el resto de mi vida ayudando a construir esa red de seguridad, fortalecer esa red de seguridad y construir estos servicios del condado”.

Dijo que sus prioridades como supervisora ​​serían abordar la crisis de personas sin hogar y reforzar los servicios de salud mental, con un enfoque en la prevención.

Duong se postula para el puesto que ocupa Chávez, quien termina en 2024. Chávez posiblemente planea postularse nuevamente para alcalde de San José en una revancha de 2024 contra el alcalde Matt Mahan. Ella tiene aún por confirmar públicamente esa decisión. El Distrito 2 incluye una gran parte de San José que alberga a más de 100,000 XNUMX residentes vietnamitas, lo que la convierte en la ciudad con la mayor población de residentes vietnamitas fuera de Vietnam.

Lam Nguyen, jefe de gabinete del concejal del Distrito 4 de San José, David Cohen, dijo que conoce a Duong desde hace años como amigo y colega. Dijo que ella jugó un papel decisivo en el establecimiento de la Centro de servicio americano vietnamita. El centro comunitario abrió sus puertas en 2021 y ofrece recursos bilingües, servicios de salud y espacios de reunión.

"Betty Duong para mí es una fuerza de la naturaleza y una fuerza de cambio implacable", dijo Nguyen a San José Spotlight. “Su dedicación a su comunidad es insuperable”.

Nguyen dijo que la campaña de Duong significa un aumento de la voz política vietnamita a nivel de condado. Representación vietnamita en la política de San José ha sido escaso a pesar del poder de la comunidad como un importante bloque de votación. La representación aumentó el pasado mes de noviembre con Concejal de San José Bien Doan's victoria en el Distrito 7.

“Si Betty gana, es un momento monumental”, dijo Nguyen. “Su elección (serviría) como un punto muy definitorio en el crecimiento de nuestra comunidad y la representación en el gobierno local que siempre hemos querido”.

Larry Gerston, profesor emérito de ciencias políticas de la Universidad Estatal de San José, dijo que mientras entran en juego otras variables, política de identidad no debe ser subestimado. Dijo que los candidatos que son mujeres o las personas de color han obtenido históricamente apoyo en la política del condado de Santa Clara, señalando a funcionarios electos como Chávez. Datos del censo muestra que el 49.1% del condado son mujeres y los asiático-americanos constituyen el 40.6%.

"Si bien (la diversidad) no sería el único factor al considerar candidatos en las elecciones, es un factor importante", dijo Gerston a San José Spotlight.

Duong dijo que tiene la experiencia en todos los niveles del condado, desde las operaciones hasta las decisiones presupuestarias, y que está lista para comenzar a trabajar.

“He podido lograr mucho como empleada del condado, no solo haciendo un buen trabajo, sino haciendo un trabajo audaz”, dijo. “Estoy listo para estar en ese rol para crear mi propia política y dirigir mis propios programas”.

Contacte a Loan-Anh Pham en [email protected] o sigue @theLoanAnhLede en Twitter.