Las cambiantes mareas políticas en Washington, DC han hecho que los funcionarios de Los Gatos diseñen estrategias para proteger los servicios vitales.
El Ayuntamiento de Los Gatos votó 4-1 el 18 de marzo a favor de revisar los cambios en la financiación federal cada dos meses para determinar su impacto en los servicios municipales. La concejala Mary Badame votó en contra. El pequeño pueblo del oeste del Valle aún no ha recibido aproximadamente $5.6 millones de los $10 millones en fondos y subvenciones federales este año, dinero del que depende para complementar su presupuesto de $60 millones para cubrir gastos que no puede cubrir por sí solo.
Los Gatos espera recibir casi $3.7 millones en fondos para el manejo de la vegetación de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y el Servicio Forestal de los Estados Unidos para ayudar a prevenir incendios forestales en esta localidad de alto riesgo. Una vez recibidos, el municipio aportará $1.7 millones adicionales del fondo general, parte de los cuales ya se han distribuido. También espera un reembolso de aproximadamente $2 millones de la Administración Federal de Carreteras (FHA) para financiar el proyecto, casi terminado, de la conexión del sendero Los Gatos Creek con la Carretera 9.
La incertidumbre sobre la financiación se debe en gran medida a las políticas fluctuantes de la administración Trump, incluida una orden ejecutiva de enero que congela la financiación federal. Si bien la administración posteriormente... lo rescindió, sostuvo que seguirá presionando para la congelación, dejando municipios across Condado de Santa Clara, incluido Los Gatos, en el limbo.
El alcalde Matthew Hudes dijo que la ciudad está prestando atención a cualquier cambio federal que pueda afectar a sus residentes, desde fuentes de financiación locales hasta dinero de Medicaid, conocido como Medi-Cal en California. Dijo que ahora no es el momento de reasignar fondos debido a la incertidumbre actual, y añadió que la ciudad puede recurrir a las reservas para servicios críticos si es necesario.
“Nos pusimos manos a la obra de inmediato y hemos implementado un sistema de monitoreo continuo”, declaró Hudes a San José Spotlight. “El municipio cuenta con una buena gestión financiera”.
La discusión se produce justo antes de la revisión presupuestaria del próximo año. El municipio proyecta un déficit de $5.6 millones para el año fiscal 2025-26, y se espera que este déficit aumente en los próximos años. Las proyecciones no consideran la incertidumbre federal.
Varios residentes presentes en la reunión expresaron su apoyo a la administración actual, pero muchos expresaron su preocupación por lo que las decisiones nacionales podrían significar para Los Gatos.
Deborah Lowe, quien ha vivido en la ciudad durante unos 30 años y es miembro de la Junta de la Biblioteca, dijo que una gran preocupación es el manejo de los incendios forestales porque Los Gatos es tan cerca de las montañasLa ciudad está contratando a un gerente de preparación para emergencias a tiempo completo.
“El gobierno federal es el Gran Hermano. Supervisa”, declaró Lowe a San José Spotlight. “Protegen a todos sus ciudadanos, desde los más pobres hasta los más ricos, y están intentando arrebatárnoslo”.
Karla Albright, residente desde hace 30 años, dijo que, si bien las noticias son preocupantes, es alentador ver que el municipio monitorea la situación. Añadió que el municipio debe ser más autosuficiente y apoyarse en la comunidad durante la incertidumbre.
“El mejor escenario posible es que estemos reaccionando exageradamente, pero es mejor estar preparado que ser tomado por sorpresa”, dijo Albright a San José Spotlight.
El consejo municipal discutirá el presupuesto, incluidos cualquier cambio federal, en mayo.
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