Mallon: el recorte del presupuesto estatal amenaza el tránsito en Silicon Valley

En enero, el gobernador Gavin Newsom anunció su propuesta de presupuesto, que incluye un recorte drástico de $2 mil millones de los proyectos de transporte público en el estado. Esto daría lugar a proyectos retrasados ​​y cortes de servicios en las agencias de todo el estado.

Durante la pandemia, el dinero de ayuda federal permitió a las agencias de tránsito mantener el servicio en funcionamiento a pesar de la disminución en la cantidad de pasajeros y los ingresos fiscales. Sin embargo, algunas agencias pronto se quedarán sin fondos y se enfrentarán a graves recortes.

Si bien VTA ha experimentado una sólida recuperación de pasajeros e ingresos y tiene más tiempo para encontrar soluciones de financiación, otras agencias en el condado de Santa Clara, incluidas Caltrain y BART, podrían quedarse sin los fondos de ayuda federal que han sostenido el servicio en solo unos pocos años. Para Caltrain, los fondos federales podrían agotarse tan pronto como el año fiscal 2024 y BART para el año fiscal 2025, lo que obligaría a las agencias a cortar el servicio si no se obtienen nuevos fondos. Esto significaría un servicio menos frecuente y un horario de operación más corto, lo que haría que el tránsito fuera una opción menos viable para los residentes.

Esto es lo contrario de lo que necesitamos si queremos abordar la crisis climática y mejorar la calidad de vida de los residentes. En California, el transporte representa aproximadamente el 50 % de las emisiones, por lo que debemos sacar a las personas de sus automóviles y utilizar el transporte público para reducir las emisiones.

Si bien los vehículos eléctricos pueden ayudar a reducir las emisiones, no ayudarán con el tráfico, que está empeorando. Un San José Spotlight reciente artículo informó que los viajeros en San José pasan alrededor de tres días al año sentados en el tráfico de la hora pico. Esto solo empeorará a medida que pase el tiempo y más empleados regresen al trabajo en persona.

En una nota más personal, los recortes de tránsito afectarán a las personas. Como pasajero del transporte público sin automóvil, veo cómo el transporte público afecta a las personas todos los días, y no puedo evitar pensar en lo que sucedería si se cortara el servicio. ¿Los estudiantes que veo todos los días podrían llegar a la escuela a tiempo? ¿Las personas mayores podrían llegar al hospital? ¿Los trabajadores podrían llegar a casa después de un largo turno?

Si bien algunos pueden argumentar que el transporte público no debe priorizarse porque la mayoría de las personas manejan, todos se ven afectados por el transporte público, incluso si no lo toman. Tal vez usted no toma el transporte público, pero el cajero de su banco sí lo hace, o su compañero de trabajo, o alguien en quien usted confía sí lo hace. Incluso si no siempre es obvio, todos estamos conectados al transporte público, y el transporte público juega un papel clave en nuestras comunidades y nuestro estado.

California no puede tener un futuro vibrante y sostenible sin el transporte público, y el estado debe dar un paso al frente para asegurarse de que el transporte público pueda sobrevivir y prosperar en el futuro.

La columnista de San José Spotlight, Monica Mallon, es defensora del tránsito y ciclista en el condado de Santa Clara. Sus columnas aparecen el primer jueves de cada dos meses. Contacta con Mónica en [email protected] o siga a @MonicaMallon en Twitter.