La última vez que fui al Aeropuerto Internacional Mineta San José en transporte público, tuve que tomar el bus hasta el tren ligero antes de finalmente abordar otro bus hacia la terminal. El viaje desde Cambrian tomó un poco más de una hora y podría haber demorado más si me hubiera perdido una transferencia. Incluso los residentes que viajan desde el centro hasta el aeropuerto deben tomar tanto el tren ligero como el autobús, lo que puede demorar más de 30 minutos.
El sistema actual de transporte público no facilita el acceso al aeropuerto a residentes y visitantes. Los responsables del transporte y los funcionarios electos llevan décadas conscientes de este problema, razón por la cual incluyeron una conexión con el aeropuerto en la Medida A del impuesto sobre las ventas para el transporte público del año 2000.
Sin embargo, el estallido de la burbuja de las puntocom obligó a VTA a redefinir las prioridades de la medida, y el enlace con el aeropuerto ha sido relegado a un segundo plano en varias ocasiones. En los últimos años, ha resurgido el interés por ofrecer una conexión con el aeropuerto. Recientemente, San José ha explorado opciones de transporte privado en el aeropuerto, incluyendo cápsulas autónomas y un sistema hyperloop.
Como pasajero dependiente del transporte público, me gustaría que fuera más fácil llegar al aeropuerto, pero como la mayoría de los pasajeros y residentes del transporte público local, ir allí no es mi principal prioridad. No he estado en el aeropuerto desde 2019, e incluso antes de la pandemia de COVID-19, por lo general solo iba al aeropuerto dos veces al año como máximo.
En el Plan Bay Area , un plan regional a largo plazo que incluye el transporte, el costo estimado del enlace con el aeropuerto es de quinientos millones de dólares. Yo me beneficiaría más si ese dinero se destinara a servicios, y creo que la mayoría de los residentes también. ¿De qué sirve un enlace con el aeropuerto si la gente ya tiene dificultades para desplazarse con el sistema actual?
Creo que mejorar lo que tenemos debería ser la máxima prioridad. Sin embargo, creo que una solución simple que merece una seria consideración incluso si se construye un conector de aeropuerto en el futuro es el autobús. Actualmente, la única conexión de autobús directa al aeropuerto es la Ruta 60, que pasa por alto por completo la estación Diridon de San José y el centro de la ciudad.
Se podría implementar una ruta de autobús adicional que conecte la estación Diridon, el aeropuerto, la Universidad Estatal de San José, los comercios y hoteles del centro de la ciudad en menos de un año, por menos del 0.1 % del costo del servicio de conexión con el aeropuerto . Su financiación podría realizarse mediante una colaboración con el aeropuerto y las empresas locales, o bien, la VTA podría utilizar parte de los fondos de estímulo restantes para poner en marcha la ruta de forma piloto.
Proporcionar una conexión de calidad al aeropuerto no tiene por qué llevar décadas ni costar millones de dólares, e incluso si eventualmente se construye un conector de aeropuerto más intensivo en capital, mientras tanto se debe implementar una solución de autobús de bajo costo.
Monica Mallon, columnista de San José Spotlight, es defensora del transporte público y usuaria frecuente en el condado de Santa Clara, además de fundadora de Turnout4Transit. Sus columnas se publican el primer jueves de cada dos meses. Puedes contactar con Monica en [email protected] o seguirla en Twitter como @MonicaMallon.
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