Veredicto masivo para el magnate que intentó comprar una participación en el casino de San José

Un magnate de los casinos del Área de la Bahía obtuvo una gran victoria contra su ex abogado por supuestamente estropear su compra de parte de una sala de juegos de San José.

Un jurado de la Corte Superior del Condado de Sonoma anunció un veredicto de $47.4 millones para el empresario John Park el 3 de febrero. El jurado encontró que el acusado, la exabogada de Park, Tracey Buck-Walsh, actuó con malicia, opresión o fraude al interferir con el contrato de Park para comprar un 50 % de participación en Casino M8trix en San José.

"Creo que el jurado vio cómo la Sra. Buck-Walsh me había dañado al interferir con mi contrato para beneficiar a los propietarios actuales del Casino M8trix", dijo Park a San José Spotlight. Park es el propietario de Parkwest Casinos, que opera casinos en todo el Área de la Bahía y California.

Buck-Walsh no respondió a las solicitudes de comentarios. Según el abogado de Park, Buck-Walsh ha indicado que apelará el veredicto.

Casino M8trix, ubicado cerca del Aeropuerto Internacional Mineta San José, es una de las dos salas de juego de la ciudad. El año pasado, los votantes de San José aprobaron abrumadoramente la Medida H, que habría permitido a los casinos aumentar la cantidad de mesas a cambio de pagar más impuestos. La Comisión de Control de Juegos de Azar de California, que regula las licencias de los casinos, dictaminó que esto podría ser ilegal.

La demanda de Park tiene sus raíces en una disputa comercial compleja que comenzó en 2015 cuando intentó comprar la mitad de Casino M8trix, que en ese momento era propiedad de Peter y Jeanine Lunardi y Eric Swallow.

Swallow tenía un acuerdo para que Park comprara su participación en el casino. Pero los Lunardis, los socios de Swallow en el casino, bloquearon la venta y argumentaron que tenían el derecho legal de tratar de comprar su parte primero.

"Pensé que era un veredicto justo y equitativo", dijo Swallow a San José Spotlight, refiriéndose a la demanda de Park contra Buck-Walsh. Él rechazó a hacer más comentarios.

Según Scott Garner, abogado litigante de Park, la solicitud de Park para comprar una participación en el casino también se detuvo por la falta de acción de la comisión de juego, que emite licencias y aprueba las compras del casino. La comisión finalmente aprobó la venta del 50% de Casino M8trix a Lunardis y dos nuevos socios, Patrick y Jamie Tierney, en mayo de 2017.

Según Garner, el abogado de Lunardis, Buck-Walsh, instó a los funcionarios estatales de juego a no aprobar la compra de Park. Buck-Walsh había representado previamente a Park, pero tuvieron una pelea, dijo Garner. Señaló que los mensajes de texto y los correos electrónicos revelaron que Buck-Walsh usó el conocimiento que obtuvo como su abogada para hablar mal de él y desalentar la adquisición.

"Creo que el jurado encontró que la conducta de Tracey Buck-Walsh incumplió una serie de obligaciones éticas que tenía", dijo a San José Spotlight. “Se nota que probablemente se sintieron ofendidos por su conducta”.

Maureen Harrington, abogada que representa a Casino M8trix, Jeanine Lunardi y su difunto esposo, Peter Lunardi, le dijo a San José Spotlight que el casino no tiene comentarios sobre el caso en el condado de Sonoma.

“Peter y Jeanine Lunardi tenían un derecho contractual de preferencia para comprar todas las acciones de M8trix en base a un contrato firmado en 2008 y ejercieron ese derecho”, dijo Harrington, y agregó que dos árbitros separados acordaron que Lunardis tenía un derecho contractual de preferencia. , y una sentencia firme afirmó que ejercieron debidamente ese derecho.

Park tiene una demanda diferente contra los Lunardis que ha estado pendiente desde 2017. Park alega que los Lunardis interfirieron con su derecho contractual a comprar las acciones de Swallow. Ese caso está programado para ir a juicio el 18 de julio.

Póngase en contacto con Eli Wolfe en [email protected] or @ EliWolfe4 en Twitter.