Cynthia Teniente-Matson es la primera latina y la cuarta mujer en ocupar el cargo de presidenta de la Universidad Estatal de San José desde que se fundó la universidad en 1857.
Teniente-Matson, de 58 años, nieta de inmigrantes mexicanos, nació en Texas. Su padre era trabajador de hojalatería y su madre trabajaba en el comercio minorista. Creció inspirada por la fuerte ética de trabajo y la compasión por los demás de su madre.
Obtuvo una licenciatura en administración de la Universidad de Alaska Fairbanks y una maestría en administración de empresas de la Universidad de Alaska Anchorage. Recibió su doctorado en liderazgo educativo de la Universidad Estatal de California en Fresno.
Teniente-Matson asume la dirección de la Universidad Estatal de San José en un momento convulso. Reemplaza al presidente interino Steve Pérez , quien intervino tras la renuncia de la presidenta Mary Papazian en 2021 a raíz de un escándalo de conducta sexual inapropiada . Además, se enfrenta a una población estudiantil con un alto índice de personas sin hogar . Sin embargo, su objetivo es revitalizar la universidad y convertirse en una parte integral de la comunidad de la SJSU.
Un mes después de su mandato, San José Spotlight se reunió con el nuevo presidente de SJSU para analizar sus planes para el futuro de la universidad. Sus respuestas han sido editadas para mayor claridad y extensión.
SAN JOSÉ SPOTLIGHT: ¿Qué significa para usted ser la primera latina y la cuarta mujer en ocupar el cargo de presidenta de la Universidad Estatal de San José, una institución con más de 150 años de historia?
TENIENTE-MATSON: Es una oportunidad para simbolizar visualmente la importancia de la diversidad y la inclusión, sirviendo de modelo visible para las comunidades de color, pero específicamente para los estudiantes latinos y latinas.
SAN JOSÉ: ¿Cuáles son sus prioridades y objetivos inmediatos para sus primeros 100 días?
TENIENTE-MATSON: Me estoy esforzando mucho por hablar y reunirme con los estudiantes. Asisto a tantos eventos y actividades como puedo donde haya estudiantes, me presento, los escucho, les pregunto sobre lo que sucede en la comunidad universitaria y cuáles son sus esperanzas y sueños que la Universidad Estatal de San José les está ayudando a alcanzar.
Estoy realmente involucrado activamente en la recalibración estratégica, observando lo que dentro del plan estratégico debe modificarse o alterarse ligeramente para satisfacer las demandas mundiales posteriores a la pandemia en 2023 mientras pensamos en educación e innovación.
SAN JOSÉ EN PRIMER PLANO: Algunos estudiantes han exigido que la oficina de Título IX y Equidad de Género de la universidad —que supervisa la discriminación sexual, el acoso sexual y la mala conducta— cuente con personal completo, mayor transparencia y rendición de cuentas, luego de que una investigación federal revelara deficiencias en dicha oficina. ¿Qué cambios son necesarios para garantizar que la universidad investigue adecuadamente las denuncias de agresión sexual?
TENIENTE-MATSON: Los expresidentes han expresado su pesar y tristeza por lo ocurrido, y aplaudo a los valientes estudiantes y personas que tuvieron el coraje de presentarse y dar a conocer sus denuncias.
Hemos reforzado nuestras políticas en esta área para garantizar que las quejas se investiguen y se resuelvan a tiempo, que haya muchas vías para que los estudiantes o... miembros de la comunidad presenten sus inquietudes y, si es necesario, si alcanzan el nivel de una queja formal, para garantizar que se investiguen adecuadamente.
SAN JOSÉ EN PRIMER PLANO: Hemos oído historias de estudiantes que duermen en la biblioteca porque no pueden costearse una vivienda aquí. ¿Debería la universidad ofrecer un programa de estacionamiento seguro para que los estudiantes puedan dormir en sus autos sin peligro?
TENIENTE-MATSON: Estoy abierto a todas las buenas sugerencias y buenas ideas. ¿Estoy abierto a ello? Sí.
SAN JOSÉ EN PRIMER PLANO: El alto costo de vida y el elevado precio de la vivienda siguen siendo un obstáculo para los estudiantes en San José. ¿Qué debería hacer la universidad para ofrecerles alojamiento seguro y asequible?
TENIENTE-MATSON: Estamos desarrollando nuevas iniciativas de vivienda. Campus Village 3… podría ofrecer hasta 1,000 camas, dependiendo del costo de construcción. Estamos lanzando el proyecto Alquist , que busca viviendas asequibles para profesores, personal administrativo y estudiantes de posgrado.
SAN JOSÉ EN PRIMER PLANO: ¿Qué le depara el futuro a la Universidad Estatal de San José en los próximos cinco años?
TENIENTE-MATSON: Es emocionante, ahora es el momento de mirar hacia el futuro. El mundo ha cambiado tras la pandemia y nuestros estudiantes, nuestros graduados, van a transformar el mundo laboral. Lo que San Jose State necesita hacer, y hará, es anticiparse a esta tendencia. Ya hemos desarrollado nuevas titulaciones, sobre todo en áreas de alta demanda y bien remuneradas, para satisfacer las necesidades de la industria y de las principales empresas.
Comuníquese con Lorraine Gabbert a través de [email protected].
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