San José ha sido rechazado por Major League Baseball una vez más.
El comisionado Rob Manfred emitió una respuesta concisa esta semana al alcalde Matt Mahan y cuatro exalcaldes de San José que pidieron a la MLB que elimine los derechos territoriales de South Bay de los Gigantes de San Francisco para despejar el camino para un posible equipo de expansión en la ciudad.
La respuesta corta de Manfred: no sucederá en el corto plazo.
“Me complace saber del continuo interés de San José en las Grandes Ligas de Béisbol. Sin embargo, como saben, actualmente estamos involucrados en un complicado proceso de reubicación con los Atléticos de Oakland”, escribió Manfred. “Al menos hasta que se complete ese proceso, no estamos en condiciones de tomar ninguna otra acción con respecto a los territorios en el norte de California o de considerar la posibilidad de expansión”.
Mientras que Mahan y los ex alcaldes Sam Liccardo, Chuck Reed, Ron Gonzales y Tom McEnery enviaron a Manfred una carta de dos páginas el 15 de junio explicando por qué creen que San José debería ser una de las principales opciones para un equipo de expansión y que ha sido injustamente reprimido, la respuesta de Manfred del 26 de junio fue de un solo párrafo.
“Gracias por el interés en el pasatiempo nacional”, cerró Manfred la carta.
El Mercury News fue el primero en informar sobre la carta de respuesta el martes.
Mahan señaló en un comunicado que la ciudad continuará con sus esfuerzos para llevar el béisbol profesional a San José.
“Como alguien que predica la virtud del enfoque, respeto el deseo del comisionado de enfocarme en la reubicación de los Atléticos, pero esta seguirá siendo una prioridad para nosotros”, dijo Mahan. “San José y nuestros residentes merecen un equipo de Grandes Ligas de Béisbol y, francamente, la MLB merece estar aquí en nuestra ciudad”.
La carta de rechazo de Manfred no es la primera vez que San José no logra superar el problema de los derechos territoriales, aunque esto fue mucho más rápido.
El reclamo y la defensa de los derechos de los Gigantes sobre el territorio del condado de Santa Clara acabaron con la posibilidad de que los Atléticos de Oakland se mudaran al centro de San José hace más de una década.
En el marco de un prolongado debate en aquel entonces, el comisionado de la MLB, Bud Selig, designó un comité para investigar si los Giants merecían conservar los derechos. Tras cuatro años, el comité no emitió ninguna respuesta oficial, lo que frustró a los líderes municipales y a los directivos de los A's . La respuesta de Manfred esta semana llegó tan solo 11 días después de que los alcaldes le enviaran su solicitud.
Los Atléticos ahora se están preparando para mudarse a Las Vegas, y los legisladores de Nevada aprobaron $380 millones en financiamiento público para ayudar a pagar un nuevo estadio en el Strip.
Los gigantes recibieron los derechos del condado de Santa Clara por parte de los propietarios de la MLB en 1990, incluido el entonces propietario de los Atléticos, Walter Haas, asumiendo que el equipo se mudaría a Santa Clara o San José desde Candlestick Park. Cuando eso no sucedió, los Giants retuvieron los derechos, impidiendo que otros equipos se mudaran a South Bay.
Algunos han argumentado que los derechos del condado de Santa Clara deberían compartirse. En otros tres mercados de dos equipos en la MLB, Los Ángeles, Nueva York y Chicago, los dos equipos comparten el territorio por completo.
El exalcalde de San José, Sam Liccardo, dijo que no estaba sorprendido de que MLB quisiera centrarse en los Atléticos y probablemente en los Cerveceros de Milwaukee, que están trabajando para crear nuevos estadios para sus equipos.
"No esperaba que todo esto sucediera a la vez", dijo Liccardo a San José Spotlight. Pero a largo plazo, cree que podría haber cambios en el futuro. Señaló que existe una presión creciente para que el Congreso evalúe la exención antimonopolio centenaria de MLB, una libertad comercial que vale miles de millones y que también brinda a la liga relativa impunidad para decidir qué equipos juegan dónde.
Si se anulara esa exención, "podría costarles mucho a los propietarios en forma de cientos de millones de dólares en ingresos perdidos por todo, desde ropa hasta derechos de televisión y patrocinios de cerveza", dijo Liccardo. “Según los rumores que estoy escuchando, espero que haya cierto interés entre los dueños de los equipos en suavizar las posiciones de Major League Baseball sobre los derechos territoriales y otros temas relacionados con esta exención antimonopolio”.
La Corte Suprema de los EE. UU. otorgó ese poder de monopolio a la MLB en 1922. Luego del bloqueo de la MLB a la mudanza de los Atléticos a San José, la ciudad presentó una demanda impugnando la exención hasta la Corte Suprema, que negó escuchar el caso y entregó a San José una pérdida después de una batalla legal de tres años.
Liccardo dijo que incluso si lleva algunos años, la ciudad debería estar lista para actuar si surge la oportunidad.
“Estamos en las primeras entradas de un juego de nueve entradas”, dijo.
Puedes contactar con Joseph Geha en [email protected] o en Twitter a través de @josephgeha16.
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