Mountain View podría permitir el consumo de alcohol en público en el centro de la ciudad.

Mountain View busca implementar una “zona de entretenimiento” en el área del centro antes de la Copa Mundial Este verano, lo que permitiría el consumo público de alcohol en calles y aceras durante eventos designados por la ciudad.

Está previsto que el 14 de abril se presente ante el Ayuntamiento una ordenanza local que crea la zona propuesta, la cual abarcaría cinco manzanas de la calle Castro y partes de las calles aledañas. De ser aprobada, la ordenanza se implementaría como un programa piloto de 18 meses que entraría en vigor el 28 de mayo, según Amanda Rotella, estratega de desarrollo económico de la ciudad.

“Queremos aumentar significativamente los ingresos de las empresas y utilizar esto como un importante catalizador económico”, declaró Rotella en una reunión del Comité del Centro de la ciudad celebrada el martes. “Queremos seguir impulsando Mountain View como un vibrante centro cultural donde la gente quiera venir a pasar tiempo y gastar dinero”.

Hasta ahora, las zonas de entretenimiento se han concentrado principalmente en grandes ciudades como San Francisco y San JoséSin embargo, las ciudades más pequeñas, incluido Palo Alto, están empezando a darse cuenta. En 2024, la Legislatura estatal aprobó SB 969, permitiendo a los municipios establecer zonas de ocio.

La idea básica es que los establecimientos físicos pueden permitir que los clientes consuman bebidas alcohólicas fuera del local, siempre y cuando lo hagan en las zonas designadas para ello. Según el informe del personal municipal, estos negocios también deben contar con una licencia de venta de alcohol vigente.

Mountain View está considerando crear una zona de entretenimiento que solo se activaría durante eventos patrocinados por la ciudad, según Rotella, quien agregó que Copa Mundial Fue un gran incentivo para ponerlo en marcha este verano.

“Dado lo rápido que teníamos que actuar para el Mundial, tuve que tomar el camino más fácil”, dijo Rotella. “Al limitarlo a eventos en la ciudad, pudimos avanzar con mucha rapidez”.

La zona abarcaría la calle Castro desde la avenida West Evelyn hasta la calle Church. También incluiría la plaza frente al Ayuntamiento, así como tramos de las calles Villa, West Dana, California y Mercy, según el informe del personal.

La zona podría funcionar de 8:00 a 23:00, los siete días de la semana, aunque Rotella señaló que esto no significa que estaría en uso todo el tiempo. Más bien, la ciudad busca establecer parámetros generales para que los eventos puedan programarse de manera flexible.

“En cuanto finaliza el horario de la zona de ocio, vuelve a ser una calle normal”, dijo Rotella. “Se aplican las normas habituales y la policía puede hacer cumplir la prohibición de consumir alcohol fuera de los establecimientos”.

Asimismo, según Rotella, es improbable que se organicen muchos eventos que requieran convertir las cinco manzanas de la calle Castro en una zona de entretenimiento. La idea es simplemente obtener la aprobación para esa posibilidad, afirmó.

El comité del centro responde

El comité del centro de la ciudad, un órgano asesor del ayuntamiento, apoyó unánimemente la propuesta de una zona de ocio, y varios miembros animaron al personal municipal a que hiciera que el programa piloto fuera lo más accesible posible para los negocios locales.

El presidente del comité, Mike Kasperzak, quien anteriormente formó parte del consejo municipal, instó al personal a considerar la posibilidad de ampliar el programa para beneficiar a más empresas.

“Será estupendo para los negocios que se encuentran en esas manzanas, pero nadie más se beneficiará si no reorganizamos el centro de la ciudad”, afirmó.

Kasperzak también señaló que la ciudad debería evaluar el programa piloto cuanto antes, en lugar de esperar 18 meses antes de hacer una recomendación formal. Un retraso podría "arruinar el esfuerzo" de las empresas locales, afirmó.

Rotella aseguró al comité que se recopilaría información de forma continua y que se podrían realizar ajustes durante el programa piloto. También señaló que el programa implicaría algunos gastos que la ciudad planea evaluar, como una mayor presencia policial y un mayor número de contenedores de basura.

“Una de las cosas que analizaremos es el beneficio económico frente al coste que podríamos incurrir al llevar a cabo esta iniciativa”, dijo Rotella.