Mountain View rescinde el contrato de cámaras para matrículas

El martes, el Ayuntamiento de Mountain View votó por unanimidad a favor de rescindir su contrato con Flock Safety para la instalación de cámaras en las matrículas , atendiendo a las peticiones de decenas de residentes que intervinieron en la reunión instando a la ciudad a romper lazos con la empresa de tecnología de vigilancia.

El jefe de policía Mike Canfield reveló el mes pasado que agencias policiales no autorizadas habían consultado los datos de las matrículas de la ciudad durante más de un año. Con la votación del martes, Mountain View se suma a otras ciudades del país que también han cortado recientemente sus vínculos con la compañía, alegando preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad de los datos, entre ellas Santa Cruz y Los Altos Hills.

“La historia nos recuerda lo que puede suceder cuando se vulneran las libertades civiles y fallan las salvaguardias”, declaró la concejala Ellen Kamei en la reunión. “Es responsabilidad de todos los concejales estar alerta para proteger tanto nuestra seguridad pública como nuestros derechos civiles”.

La decisión de la ciudad de rescindir su contrato con Flock Safety se produjo tras una investigación de Mountain View Voice que reveló que agencias de todo California podían consultar los datos de los lectores automáticos de matrículas (ALPR) de la ciudad. Esto contravenía una política municipal que exige que la policía apruebe a cada departamento individualmente. Mountain View Voice descubrió que más de 250 agencias no autorizadas habían realizado aproximadamente 600 000 búsquedas en los registros de la ciudad entre diciembre de 2024 y diciembre de 2025. Dicho acceso se suspendió el mes pasado tras su descubrimiento.

También hubo un período de tres meses a finales de 2024 durante el cual las agencias de otros estados podían acceder a los datos ALPR de la ciudad. En ese momento, solo se había instalado una cámara en Mountain View. Canfield reconoció en un informe al consejo que esto violaba la política municipal y la ley estatal, que prohíbe compartir datos ALPR con agencias de otros estados, incluso para fines de control migratorio.

“Para ser claros, no sabíamos que esto estaba sucediendo”, declaró Canfield al consejo el martes. “No lo habíamos planeado y nos sorprendió enterarnos”.

En medio de un intenso escrutinio público, el departamento de policía anunció el 2 de febrero que desactivaría todas las cámaras de Flock Safety hasta que el consejo proporcionara nuevas instrucciones en su reunión del martes.

Los miembros del consejo opinan

El martes, los concejales apoyaron la recomendación formal de Canfield de rescindir el contrato de la ciudad con Flock Safety. Instaron al departamento de policía a retirar las cámaras lo antes posible, y algunos concejales también aclararon que no tenían interés en implementar otras versiones del programa ALPR.

“Es asfixiante, qué aterrador es esto para nuestra comunidad ahora”, dijo la alcaldesa Emily Ann Ramos, refiriéndose al creciente temor a las medidas de control migratorio federal bajo la administración del presidente Donald Trump. “Espero que podamos encontrar la manera de retirar esas cámaras”.

Hace dos años, el consejo aprobó la implementación de un programa piloto de reconocimiento automático de matrículas (ALPR, por sus siglas en inglés), seleccionando a Flock Safety como proveedor. La primera cámara se instaló en agosto de 2024 y la última el mes pasado, alcanzando un total de 30. Las cámaras capturan las matrículas y otra información de identificación de la parte trasera de los vehículos que circulan. Posteriormente, los datos se cotejan con una lista de vehículos potencialmente relacionados con delitos, lo que permite enviar alertas en tiempo real a las fuerzas del orden.

Según el capitán Evan Crowl, las cámaras Flock proporcionaron a la policía de Mountain View "pistas útiles", incluso en investigaciones de robos comerciales, allanamientos de casas y vehículos, una red de robo de correo, personas desaparecidas y secuestros.

Los residentes se manifiestan en contra de Flock

Sin embargo, los oradores públicos hicieron fila en masa para denunciar a Flock Safety y sus violaciones de datos. También se opusieron a la idea de que la tecnología ALPR sea una herramienta beneficiosa para la seguridad pública.

“La vigilancia masiva no garantiza la seguridad pública”, declaró el residente Tim MacKenzie. “Ninguna medida puede impedir que un proveedor de ALPR viole nuestro derecho constitucional fundamental a la privacidad”.

El residente George Duque también destacó la importancia de que la ciudad rescindiera su contrato con Flock Safety. Dijo que huyó de Colombia a Estados Unidos con su madre y su hermana hace 35 años. Desde entonces, ha construido una vida en Mountain View.

“No puedo imaginar cómo me habría sentido sabiendo que me estaban vigilando, sabiendo que ICE iba tras personas como mi familia”, dijo Duque, con sus dos hijos entre el público.

Varios comentaristas cuestionaron si todas las cámaras Flock han sido desactivadas, enfatizando que podría ser difícil quitarlas físicamente ya que las cámaras no son propiedad de la ciudad, sino que están alquiladas a Flock.

Para tranquilizar a los residentes, Crowl señaló que el departamento de policía se había comunicado con Flock Safety para asegurarse de que las cámaras estuvieran apagadas y no recopilaran datos.

“Nos aseguraron que no se estaban capturando datos”, dijo.

Canfield agregó que la ciudad estaba explorando la posibilidad de retirar las cámaras por sí misma para acelerar el proceso de eliminación o utilizar un proveedor externo para hacerlo.

En general, los concejales apoyaron firmemente la recomendación del personal de rescindir el contrato de la ciudad con Flock Safety y eliminar las cámaras ALPR. Sin embargo, se debatió la posibilidad de permitir que el departamento de policía consultara la base de datos de Flock para facilitar las investigaciones, sin tener cámaras en Mountain View que aportaran datos al sistema.

El concejal Chris Clark abordó el tema, que fue negado por colegas que expresaron su incomodidad con la idea de romper un contrato con Flock y al mismo tiempo mantener una relación con la empresa.

La concejal Alison Hicks también señaló que podría complicar los esfuerzos de la ciudad para buscar el reembolso de Flock Safety, al que la ciudad ha pagado $154,650 hasta ahora, según el informe del personal.

Con el objetivo de cortar completamente los vínculos con Flock Safety, el concejal Pat Showalter dijo que el costo del programa no era solo cuestión de dinero.

“No queremos gastar $100,000 en algo en lo que no deberíamos”, dijo. “¿Pero cuál es el costo real? Es el costo para nuestras libertades civiles”.

Este artículo se publicó originalmente en el Mountain View Voice . Emily Margaretten se unió al Mountain View Voice en 2023 como reportera cubriendo la actividad del Ayuntamiento.