Negocio del norte de San José se ve afectado por fianzas de seguros

Las pequeñas empresas de San José que dependen del seguro de responsabilidad civil han atravesado tiempos difíciles a medida que las compañías de seguros abandonan California o aumentan las primas en dos dígitos.

Laine's Bait and Rentals, uno de los negocios familiares más conocidos del barrio Alviso , al norte de San José , es uno de esos negocios que han desaparecido. Esta pequeña tienda familiar abrió sus puertas en la década de 1950 para los pescadores que salían a la bahía de San Francisco. Sin embargo, el servicio de alquiler de kayaks dejó de existir desde que su aseguradora de responsabilidad civil canceló la cobertura. El propietario, Kyle Laine, comentó que han sufrido un duro golpe económico, lo que los ha llevado a poner el local en venta.

“No hemos podido alquilar kayaks en más de un año”, dijo Laine a San José Spotlight. “Podríamos ganar unos doscientos miles de dólares al año si pudiéramos alquilarlos, y el negocio estaría gestionado por cuatro o cinco empleados”.

El local comercial ubicado en el número 907 de la calle Elizabeth, construido en 1925, está valorado en 1,050,000 dólares, según Zillow . El edificio figura como monumento histórico en el inventario de recursos históricos de San José.

Los residentes del barrio de Alviso llevan mucho tiempo afirmando que su zona es una de las más descuidadas por las autoridades municipales.

Richard Santos, residente de larga data y activista , dijo que el problema de los vertidos ilegales y el deterioro urbano sin resolver perjudica la imagen de los pequeños empresarios de Alviso y podría ser una de las razones por las que las compañías de seguros los están dejando de contratar.

Un incendio en 2021 destruyó el histórico almacén HG Wade en Alviso, que según los residentes estaba en mal estado de conservación.

“Hemos tenido al menos 10 incendios en los últimos años… Llevé a los funcionarios encargados de hacer cumplir el código a recorrer el vecindario para mostrarles todo lo que debía abordarse, y no hicieron nada”, declaró Santos a San José Spotlight. “Les dije: 'Algún día van a dejar que nuestro pueblo se queme'”.

La tienda cerrará, pero habrá un pequeño edificio al lado donde los dueños tendrán una máquina expendedora de pescado y caza para los clientes que necesiten licencias y etiquetas. Laine dijo que recibirán una máquina refrigerada para lombrices y otros aparejos. Insta a los clientes a llamar con anticipación para que el negocio pueda coordinar los servicios.

"Reubicaremos la máquina expendedora en el restaurante Vahl's", dijo Laine. "Repito, no es mi culpa, solo las pólizas de seguro de California".

Tom Manzo, fundador de la Alianza Empresarial e Industrial de California, afirmó que los seguros de responsabilidad civil y de propiedad a nivel estatal se han disparado hasta en un 400 %. Añadió que funcionarios estatales como el Comisionado de Seguros de California, Ricardo Lara, deben controlar el aumento de las tarifas de seguros, ya que los propietarios de pequeñas empresas y sus clientes serán los más perjudicados.

“Muchas pequeñas empresas no pueden absorber esos costos”, declaró Manzo a San José Spotlight. “Nuestra organización aboga por las pequeñas y medianas empresas; queremos que prosperen. Pero, lamentablemente, nuestro propio gobierno les dificulta cada día más sobrevivir”.

Leah Toeniskoetter, presidenta y directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de San José, se hizo eco de sentimientos similares y dijo que el aumento de los costos y la disponibilidad limitada del seguro de responsabilidad civil están obligando a las pequeñas empresas a reducir sus operaciones o incluso cerrar por completo.

“En sectores como la recreación al aire libre, donde las empresas dependen del acceso a una cobertura asequible, estos desafíos son particularmente graves”, declaró a San José Spotlight. “Abordar este problema requiere colaboración a nivel estatal para garantizar que las aseguradoras permanezcan en el mercado y que las empresas puedan acceder a la protección que necesitan para operar con éxito”.