Como líderes de organizaciones y agencias que apoyan a aquellos afectados por el encarcelamiento masivo, la pobreza y el uso de sustancias, tenemos un llamado fuerte y urgente para detener la Proposición 36 y el daño irrevocable que traerá a toda nuestra comunidad si se aprueba.
La propuesta se presenta falsamente como un intento de reducir la delincuencia, la falta de vivienda y el consumo de sustancias. En realidad, la propuesta sólo exacerbará los problemas que pretende abordar.
La Proposición 36 es literalmente una propuesta para dar marcha atrás. Su objetivo es revertir los avances en materia de seguridad pública logrados con la aprobación de la Proposición 47 en 2014. Esa propuesta, que recibió un apoyo abrumador de los votantes, reclasificó seis delitos graves de bajo nivel en delitos menores y destinó los ahorros obtenidos mediante la reducción de costos en las sentencias de prisión a soluciones reales: tratamiento de drogas y salud mental, vivienda, servicios de reinserción y más.
La iniciativa funcionó: redujo significativamente la población carcelaria, aportó millones de dólares para financiar programas necesarios para que la gente se recupere y salga del ciclo de la adicción, y redujo la reincidencia, lo que significa que menos gente reincide una vez que es puesta en libertad. Así que, a pesar de la propaganda sensacionalista y alarmista de la campaña a favor de la Proposición 36, los índices de delincuencia han disminuido desde la aprobación de la Proposición 47.
Esto sigue siendo cierto hoy. Los últimos datos del Departamento de Justicia de California revelaron una disminución de la delincuencia en 2023, incluidos los delitos violentos y contra la propiedad. Irónicamente, estas estadísticas fueron publicadas recientemente. compartido por el alcalde de San José, Matt Mahan mientras celebraba que San José fuera la “gran ciudad más segura” del Área de la Bahía, al mismo tiempo que hacía afirmaciones falsas sobre aumentos en la delincuencia para defender la Proposición 36.
Esta verdad no pretende restarle importancia a la realidad de que nuestras comunidades siguen luchando y merecen apoyo. Nuestra gente está sufriendo por intentar sobrevivir en el lugar más caro para vivir del país, con una falta de tratamiento y apoyo de salud mental, y con cárceles y prisiones que son la "respuesta" en la que se ha invertido más a las necesidades de salud pública, vivienda y económicas. Es por eso que en 2022, el condado de Santa Clara declaró el consumo de sustancias y la salud mental como una prioridad. crisis de salud pública en lugar de una demanda reaccionaria de más encarcelamientos.
Por eso la Proposición 36, que se promociona como la “Ley para la reducción de la falta de vivienda, la adicción a las drogas y el robo”, es tan peligrosamente engañosa. Castigar a alguien por un delito grave por un cargo menor relacionado con una venta minorista no le proporciona vivienda mágicamente. Encarcelar a alguien con un problema de abuso de sustancias no resuelve una adicción. Enviar a alguien a prisión lo hace menos estable económicamente y menos propenso a encontrar empleo al regresar a nuestra comunidad con antecedentes penales.
La realidad es que el plan de la Proposición 36 de hacer desaparecer y encerrar en prisiones a los pobres y a las personas sin hogar es tan miope como siniestro. Nuestra gente volverá a nosotros después de haber sido encarcelada, pero en peores condiciones.
Es significativo que el fiscal de distrito del condado de Santa Clara, Jeff Rosen —alguien con quien a menudo hemos tenido diferencias al debatir sobre el sistema legal penal— también esté en contra de la Proposición 36. Señaló con razón que la afirmación de la Proposición 36 de que dará lugar a un “tratamiento ordenado por el tribunal” era una promesa tonta. Artículo de Mercury News “Lo que esta iniciativa no hace es proporcionar más fondos para el tratamiento de las drogas… Si no hay una cama disponible, no se está abordando el problema”, añade. “No vamos a salir de la adicción a las drogas a base de castigos. Lo hemos intentado y no ha funcionado”.
El único impacto seguro que tendrá la Proposición 36 es el de aumentar considerablemente la población carcelaria y privar a California de lo que la Oficina del Analista Legislativo estima que serán cientos de millones de dólares anuales. No necesitamos volver a la superpoblación carcelaria, a la fallida guerra contra las drogas que diezmó a las comunidades de color ni a la criminalización de los problemas de salud pública. Necesitamos decir no a la Proposición 36 y sí a las soluciones reales.
Molly O'Neal es la defensora pública principal del condado de Santa Clara, el reverendo Jeff Moore es presidente de la NAACP San José/Silicon Valley y Raj Jayadev es el fundador de Silicon Valley De-Bug.
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