Artículo de opinión: Padres de San José cuestionan la verdad detrás de los cierres de escuelas pendientes

El Distrito Escolar Unificado de San José (SJUSD) está tomando medidas para cerrar hasta nueve escuelas primarias a partir de agosto. Miles de padres han solicitado que se suspenda el cierre de escuelas, pero la superintendente Nancy Albarrán no ha mostrado disposición a aceptar esta propuesta. Esto demuestra la necesidad de un nuevo liderazgo en el distrito.

A diferencia de muchos distritos que se enfrentan a recortes de financiación debido a la menor matrícula, lo que posteriormente conlleva el cierre de escuelas, el SJUSD se financia con impuestos locales sobre la propiedad y no tiene la obligación financiera de cerrar ninguna escuela.

Si resulta difícil comprender por qué el Distrito Escolar Unificado de San José (SJUSD) se muestra tan indiferente ante las protestas de la comunidad , es fundamental saber que el superintendente Albarrán y el director financiero Seth Reddy son egresados ​​de la Broad Academy y la Broad Residency, respectivamente. Estos programas, fundados por multimillonarios , buscan "arreglar" la educación pública con tácticas corporativas que priorizan las ganancias, restan poder a los sindicatos y las familias, y que, en la mayoría de los casos, resultan en la expansión de las escuelas chárter.

En noviembre de 2024, los votantes aprobaron la Medida R , que otorga al Distrito Escolar Unificado de San José (SJUSD) 1.15 millones de dólares en bonos para "completar las reparaciones y mejoras identificadas en todos los centros escolares". El SJUSD no reveló que, tras su aprobación, en realidad buscaría cerrar escuelas. Esto es una hipocresía.

En lugar de gastar el dinero como lo propusieron los votantes, el Distrito Escolar Unificado de San José (SJUSD) está tomando medidas drásticas para que las escuelas primarias alcancen un tamaño supuestamente "ideal" de tres a cuatro clases por grado. Para lograrlo, se cerrarían las escuelas más pequeñas y se redistribuiría a sus estudiantes . El superintendente Albarrán afirma que esto es necesario para mejorar la calidad, pero los estudiantes y los padres aseguran que sus escuelas, aunque pequeñas, ofrecen una alta calidad.

El daño del cierre de escuelas es innegable. David Goldberg, presidente de la Asociación de Maestros de California, afirma: «Cerrar escuelas es lo último que deberíamos hacer. Las escuelas son una red de seguridad en muchas comunidades... Interrumpirlas es un revés difícil de revertir».

En contraste, el presidente del sindicato de maestros del SJUSD apoyó los cierres. Esto podría deberse a que los presidentes de la Asociación de Maestros de San José forman parte automáticamente del gabinete del superintendente Albarrán, lo cual constituye un acuerdo muy inusual entre los sindicatos y la administración del distrito.

Un gran jurado civil describió la cultura de liderazgo del SJUSD como caracterizada por la tolerancia hacia comportamientos verbalmente abusivos, la falta de un espacio seguro para comunicarse y una baja moral. Solo la junta escolar del SJUSD tiene la facultad de abordar esta situación despidiendo al superintendente.

Si no se aborda la situación, miles de jóvenes estudiantes se verán desplazados en agosto. Algunos niños de tan solo 4 y 5 años tendrán que caminar hasta 1.5 kilómetros para llegar a sus nuevas aulas. Los estudiantes de educación especial podrían verse obligados a abandonar sus rutinas habituales.

En 1986, un juez ordenó al distrito escolar SJUSD la desegregación racial, pero nunca la ha implementado por completo. Sin embargo, la escuela primaria Rachel Carson, perteneciente al SJUSD, está integrada racialmente, pero su cierre está previsto en todos los escenarios presentados por el distrito. Hay menos de 240 estudiantes afroamericanos de primaria en el SJUSD , lo que representa el 2.2%. Pero hasta el 36% de los estudiantes afroamericanos de primaria podrían verse afectados, en comparación con solo el 13% de los estudiantes blancos. ¿Dónde está el supuesto compromiso del SJUSD con la equidad?

Incluso en circunstancias normales, el cierre de escuelas genera una sensación de pérdida y afecta negativamente las calificaciones, el comportamiento y las tasas de graduación. Afrontar la pérdida de las comunidades escolares durante estos tiempos peligrosos, cuando los niños se sienten inseguros debido a las redadas de ICE, resulta especialmente perjudicial. Este es un plan cruel e inaceptable por parte del Distrito Escolar Unificado de San José (SJUSD).

Alcen su voz: digan no al cierre de escuelas y únanse a nosotros para pedir un nuevo liderazgo en el distrito. Las familias del SJUSD merecen un nuevo superintendente que tome decisiones con compasión, empatía, sabiduría y un verdadero amor por nuestros estudiantes, maestros y comunidades.

Jeffie Khalsa, Hilary Thorsen y Evelyn Cervantes son padres de estudiantes de escuela primaria en el Distrito Escolar Unificado de San José.