Citando la creciente demanda de visitas a salas de emergencia, Stanford Health Care está pidiendo a la ciudad de Palo Alto permiso para agregar 70 camas en sus edificios hospitalarios, elevando el total máximo a 670, según una solicitud que el sistema hospitalario presentó el mes pasado.
La propuesta, que ahora está siendo revisada por el Departamento de Planificación y Servicios de Desarrollo de la ciudad, llega en lo que ya ha sido un período de rápido crecimiento y transformación para el sistema hospitalario de la universidad. En 2011, Stanford firmó un acuerdo de desarrollo con la ciudad de Palo Alto para un plan de expansión conocido como Proyecto Renovación. El proyecto de $5 mil millones implicó agregar 1.3 millones de pies cuadrados de desarrollo, que incluyó la construcción de un nuevo hospital, una expansión del Lucile Packard Children's Hospital y renovaciones a los hospitales y clínicas existentes. El Ayuntamiento aprobó el plan después de que Stanford firmara un acuerdo de desarrollo con la ciudad de Palo Alto para un plan de expansión conocido como Proyecto Renovación. Cuatro años de negociaciones con Stanford, un proceso que incluyó 97 audiencias públicas.
El plan de expansión sigue en marcha. En noviembre de 2019, Stanford inauguró su nuevo hospital de 824,000 pies cuadrados en 500 Pasteur Drive, que incluye 368 habitaciones para pacientes individuales, 20 quirófanos, un centro de traumatología, cinco jardines y una sala de meditación. Al año siguiente, puso en marcha una importante remodelación y ampliación de su hospital existente en 300 Pasteur Drive, un proyecto que incluye mejoras antisísmicas, dos ampliaciones de cuatro pisos, la duplicación de las salas posoperatorias de 36 a 72, la renovación de las torres de enfermería y la creación de una unidad psiquiátrica para pacientes hospitalizados.
La universidad enfatizó en ese momento que, fuera de la unidad de psiquiatría para pacientes hospitalizados, todas las habitaciones de los pacientes serían de ocupación individual. Pero la demanda de servicios de emergencia aumentó durante la pandemia de Covid-19 y Stanford reaccionó recuperando los espacios hospitalarios que acababa de desmantelar para su renovación, según la solicitud. Stanford también recuperó las camas que se sacaron de las habitaciones que antes estaban clasificadas como "dobles", pero que se volvieron privadas como parte del proyecto, escribió Molly Swenson, directora de uso del suelo de Stanford, en una carta que acompañaba a los planos.
En los últimos cuatro años, la universidad ha visto cómo una proporción cada vez mayor de sus pacientes ingresan a través del Departamento de Emergencias. Antes, las admisiones desde el Departamento de Emergencias representaban el 47% del total de admisiones. Hoy, son más del 60%, escribió Swenson.
“A veces, debido a la mayor demanda proveniente del Departamento de Emergencias, SHC debe rechazar solicitudes de traslado (incluidos accidentes cerebrovasculares, tumores y emergencias médicas) que tienen pocas opciones en esta área”, escribió Swenson. “Esto también reduce la capacidad disponible para tratar a pacientes locales de alta gravedad en áreas como cirugía cardíaca, cáncer y trasplantes, servicios que SHC está en una posición única para brindar”.
Las visitas al departamento de urgencias han aumentado sustancialmente más allá de los volúmenes que Stanford había previsto en el momento en que estaba recibiendo la aprobación de su proyecto de expansión. El número de visitas anuales aumentó de 48,744 en 2009 a 75,391 en 2023, escribió. Ella atribuye esto a numerosos factores fuera del control de Stanford, incluyendo la degradación del Centro Médico Regional en San José, las dificultades financieras de los hospitales comunitarios, las acciones laborales y la escasez de personal en los hospitales cercanos, y la falta de instalaciones post-agudas en el Área de la Bahía, lo que resulta en estadías hospitalarias más prolongadas.
Desde el inicio de la pandemia, la universidad ha dependido de las exenciones del estado para ampliar su capacidad y recuperar las camas que habían sido retiradas del servicio. Cuando la emergencia de salud pública terminó formalmente, los hospitales obtuvieron la aprobación del Departamento de Salud Pública del estado para seguir utilizando estas disposiciones y conservar sus camas, según Swenson.
Ahora, Stanford está pidiendo a la ciudad un permiso para añadir 70 camas a sus diversos edificios hospitalarios, de modo que ya no tenga que depender de las disposiciones estatales. El cambio elevaría el número máximo de camas en las instalaciones del hospital de Stanford de 600 a 670. Esto se hará volviendo a poner en servicio las camas "semiprivadas" en su licencia hospitalaria, convirtiendo las habitaciones privadas en 300 Pasteur Drive en habitaciones compartidas, según muestran los planes del proyecto.
Swenson escribió que la solicitud de Stanford de aumentar su número de camas autorizadas tiene como objetivo "permitir la continuación del mismo nivel de atención con el mismo nivel de capacidad disponible en la actualidad" mientras los hospitales trabajan para lograr una fecha límite estatal para que sus instalaciones sean sísmicamente seguras para el 1 de enero de 2030. Escribió que los hospitales también han impulsado la capacidad incremental mediante la creación de un programa para transferir pacientes a su hospital comunitario en Pleasanton, programando más cirugías ambulatorias en ubicaciones de la red y operando una unidad de pacientes hospitalizados en el Hospital Sequoia en Redwood City.
Meghan Horrigan-Taylor, directora de comunicaciones de la ciudad, dijo que el personal de la ciudad ahora está evaluando el proyecto y el informe de impacto ambiental existente adoptado por el Hospital de Stanford para confirmar los próximos pasos, incluida la revisión del proyecto y el proceso de aprobación.
Esta historia apareció originalmente en Palo Alto Weekly. Gennady Sheyner cubre política local y regional, vivienda, transporte y otros temas para Palo Alto Weekly, Palo Alto Online y sus publicaciones hermanas.
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