Luis Moreno conoce la lucha por la vivienda en Silicon Valley. Su tía, madre soltera con tres hijos, estuvo sin hogar durante tres años.
“Realmente no pudimos ayudarla”, dijo Moreno. "Nadie en nuestra familia realmente tenía los recursos para decir: 'Oye, puedes vivir aquí'".
Moreno afirma que Silicon Valley, una de las regiones más ricas del país, no ha logrado proporcionar viviendas estables para personas como su tía, razón por la cual se involucró con South Bay Community Land Trust (SBCLT).
Los fideicomisos comunitarios de tierras son organizaciones sin fines de lucro fundadas por miembros de la comunidad que adquieren y administran tierras y deciden cómo se utilizarán. En Silicon Valley, los fideicomisos de tierras se han centrado en proporcionar viviendas asequibles.
El fideicomiso de tierras de South Bay fue el primero que se formó en Silicon Valley en 2019 , pero dos años después, sus miembros admiten que aún falta la pieza más importante del rompecabezas: la adquisición de terrenos.
“La idea para comenzar es solo obtener una propiedad”, dijo Sandy Perry, presidente de la Red de Vivienda Asequible del Condado de Santa Clara y uno de los cofundadores del fideicomiso de tierras. “No hemos empezado todavía. Todavía no tenemos propiedades ".
SBCLT ya estuvo cerca de lograrlo antes: la fundación, que incluye a nueve miembros de la junta directiva y entre 50 y 100 voluntarios, solicitó al Distrito de Agua del Condado de Santa Clara que donara terrenos para su causa en agosto de 2019, pero el esfuerzo fracasó.
Sin embargo, Perry afirmó que la pandemia ha creado una oportunidad para la vivienda asequible, ya que muchos edificios en áreas urbanas han quedado vacíos. Al igual que otras organizaciones locales sin fines de lucro, SBCLT ha recibido fondos de respuesta a la COVID-19 de la Fundación Comunitaria de Silicon Valley.
Con un presupuesto actual de aproximadamente $ 100,000 por año, según Perry, el fideicomiso planea lanzar un proyecto piloto para preservar los proyectos de viviendas asequibles en una asociación con la organización sin fines de lucro SOMOS Mayfair del este de San José y el departamento de vivienda de San José.
“No hay forma de que pueda comprar una casa. No hay forma de que pueda comprar un apartamento ni nada aquí ”, dijo Angélica Flores, vocera de SOMOS Mayfair. “Estar en un colectivo con sus vecinos y con su comunidad será lo único que nos podrá mantener en San José”.
La preservación de viviendas asequibles es una práctica utilizada por organizaciones y ciudades para garantizar que las unidades no se pierdan para los desarrolladores o para uso comercial. Los fideicomisos de tierras también remodelan las unidades asequibles existentes para evitar que sean demolidas.
“El problema con el mercado inmobiliario convencional es que ve la vivienda como una inversión, una propiedad que se utiliza para obtener ganancias”, dijo Tiffany Vuong, defensora de los derechos de los inquilinos en Milpitas. “Sacar la vivienda del mercado especulativo y tenerla con el único propósito de vivir es clave para garantizar que la vivienda sea un derecho humano”.
SBCLT tenía un cronograma ambicioso antes de la pandemia, según Liz Gonzalez, presidenta del fideicomiso. Sin embargo, los planes para comprar propiedades quedaron en suspenso en gran medida en 2020, ya que el fideicomiso se centró en prevenir los desalojos relacionados con la COVID-19 mediante la organización de talleres para inquilinos.
“Debido a 2020, perdimos un poco de energía en nuestro paso”, dijo González.
Volver al programa es una de las prioridades del grupo, dijo González. El fideicomiso se está acercando a la contratación de un consultor que haya trabajado con otros fideicomisos de tierras del Área de la Bahía. También existen aspectos logísticos después de adquirir un terreno, como encontrar patrocinadores financieros públicos y privados, reclutar miembros de la comunidad para difundir el conocimiento del modelo de vivienda único y encontrar pequeños complejos de apartamentos para comprar.
González dijo que el fideicomiso está funcionando con un sentido de urgencia debido al COVID-19. Los miembros temen que la pandemia desarraigue a las familias y ponga en riesgo las propiedades de ser devoradas por los inversores para el próximo proyecto de desarrollo de lujo. O peor aún, las propiedades abandonadas permanecerán vacías.
“Si bien sabemos que tenemos que ir lento y firme y construir una base sólida, la otra parte es que sabemos que tenemos que actuar rápido”, dijo González. "Por eso, estamos pensando en personas que puedan convertirse en colaboradores y partidarios para impulsar otras iniciativas".
Desde 2019, cuando SBCLT se fundó sin "dinero, sin experiencia y sin estatus 501 (c) (3) sin fines de lucro", el grupo se registró como una organización sin fines de lucro y contrató gerentes de proyecto para prepararse para la primera compra de terrenos, siempre que sea posible. .
“Es una situación frágil”, dijo Moreno. "No solo para mi tía, sino para todos".
Puedes contactar con Lloyd Alaban en [email protected] o seguirlo en Twitter en @lloydalaban.
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