ACTUALIZACIÓN: Los líderes educativos no pueden detener el cierre de la escuela de Sunnyvale

Los líderes educativos del condado de Santa Clara cuestionan el probable cierre de una escuela chárter en junio mientras los padres se esfuerzan por encontrar un nuevo lugar para sus hijos.

La Junta de Educación del Condado de Santa Clara recibió un informe el miércoles sobre Summit Denali, una escuela secundaria y preparatoria autónoma en Sunnyvale administrada por las Escuelas Públicas de Summit. Los funcionarios de Charter anunciaron el cierre a mediados de enero, citando problemas financieros, pero la junta de Summit Public Schools aún no ha tomado una decisión final para cerrar la escuela, dijo un portavoz de Charter a San José Spotlight.

La Oficina de Educación de Santa Clara supervisa más de 30 distritos escolares en todo el condado. Las responsabilidades de la Junta de Educación incluyen la renovación y aprobación de escuelas chárter en el área.

Los miembros de la junta solicitaron información sobre los detalles financieros detrás del cierre. Hicieron un llamado a los líderes de las Escuelas Públicas de Summit para que asistan a futuras reuniones de la junta y los instaron a tomar una decisión final con respecto al cierre.

“Ya estamos en febrero en términos del final de este año escolar, y por todo lo que hemos escuchado, Summit no ha tomado una decisión final ni se ha comunicado”, dijo la síndica Maimona Afzal Berta.

Mefula Fairley, directora ejecutiva del departamento de escuelas chárter del condado, dijo que si bien el condado no tiene la última palabra sobre el cierre, los funcionarios están trabajando con las Escuelas Públicas de Summit para obtener más contexto para la decisión.

“(La Oficina de Educación del Condado de Santa Clara) no está involucrada en las operaciones diarias de Denali, ni es responsable de sus obligaciones o decisiones fiscales”, dijo Fairley. “Podemos monitorear el proceso que utilizan Summit y Denali para ayudar a los estudiantes a encontrar una escuela para el próximo año. Podemos ayudar a la comunidad a abordar sus inquietudes con las entidades adecuadas”.

En un correo electrónico del 12 de enero enviado a las familias de Summit Denali, los líderes de las Escuelas Públicas de Summit enfatizaron varios factores en el cierre de la escuela, incluido un déficit presupuestario desde su apertura en 2013 y reducciones en los fondos para la pandemia de COVID-19. Las escuelas de todo el condado están lidiando con la pérdida de fondos de estímulo federal de la era de la pandemia.

Los funcionarios de Summit señalaron el desplazamiento de familias de bajos ingresos, lo que llevó a que Summit Denali ya no calificara para los fondos estatales destinados a las escuelas chárter que atienden a una gran cantidad de estudiantes de bajos ingresos. Las regiones alto costo de vida está estrechamente relacionado con la disminución de la matrícula. Los estudiantes de bajos ingresos se vieron afectados de manera desproporcionada por caídas en los puntajes de las pruebas y absentismo crónico durante la pandemia, y los educadores señalaron problemas financieros y de vivienda que afectaron el aprendizaje de los estudiantes.

Los datos estatales revelan que la escuela atiende a 644 estudiantes a partir del año escolar 2020-21.

Incertidumbre entre los padres.

Desde el anuncio, la comunidad ha tenido problemas para ponerse en contacto con los administradores escolares, dijeron los padres. Más de una docena de padres, estudiantes y maestros pidieron transparencia en la reunión de la junta, y algunos pidieron que la escuela permanezca abierta por otro año escolar para prepararse mejor para cualquier cierre.

“El futuro de mi hija está en riesgo”, dijo el padre Eduardo Escuro. “Perder a Denali cambiará la vida de mi hija, de mi comunidad. Les pido a todos, quienquiera que tenga el poder de salvar a Denali, que por favor lo haga”.

Kate Gottfredson, jefa de asuntos públicos de Summit Public Schools, le dijo a San José Spotlight que la prioridad es terminar el año escolar con fuerza mientras los equipos de Summit Public Schools trabajan para hacer la transición de los estudiantes y el personal en los próximos meses.

“Una serie específica de problemas financieros, cuando se toman en conjunto, ponen a Denali en una situación desafortunada”, dijo Gottfredson. “Denali es una escuela maravillosa y aunque no queremos cerrar Denali, no vemos un camino viable para permanecer abierta”.

Nancy Agaiby, madre de un estudiante de segundo año en Summit Denali, le dijo a San José Spotlight que estaba devastada al enterarse del cierre. Ella dijo que su hijo tiene TDAH y estuvo inscrito en varias escuelas antes de encontrar la opción adecuada en Summit Denali.

Agaiby dijo que los funcionarios sugirieron que los estudiantes presenten solicitudes para otras ubicaciones de las Escuelas Públicas de Summit, incluidas las de San José y Redwood City. Pero las ubicaciones están demasiado lejos, dijo.

"Dijeron que si presenta una solicitud para el sur de San José (ubicación) ... o los dos en Redwood City, intentarán hacer espacio", dijo Agaiby a San José Spotlight. “Para mí viajar… dos horas por la tarde (para recogerlo), no es factible”.

Kim Nicholson, maestra de Summit Denali desde 2016, dijo que los educadores también quedaron sorprendidos por el anuncio de cierre. Los maestros necesitan una comunicación clara y planes sobre cómo se espera que el personal y los estudiantes hagan la transición a las nuevas escuelas, dijo.

“Muchas de las personas que hablan aquí son padres de niños a los que he enseñado”, dijo Nicholson en la reunión. “(Summit Denali) es más que una escuela: es una comunidad, es una familia”.

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