'La gente está muriendo en nuestras carreteras': San José es inseguro para los ciclistas

San José encabeza la lista de ciudades de Silicon Valley con la mayor cantidad de accidentes de bicicleta, lesiones y muertes, lo cual no es para presumir.

San José ocupa el peor lugar en seguridad ciclista, con 2,803 choques de bicicletas en una década, lo que resultó en 38 muertes y 2,752 lesiones. Palo Alto ocupa el segundo lugar con 787 accidentes de bicicleta, lo que resultó en tres muertes y 795 heridos. Esa es de acuerdo con un estudio realizado por Walkup Law Firm, que recopiló datos de 14,718 incidentes de bicicletas entre 2011 y 2021 en Silicon Valley. El estudio define Silicon Valley como los condados de San Mateo y Santa Clara.

El estudio también revela que el centro de San José y los alrededores de la Universidad Estatal de San José son la segunda área más peligrosa para los ciclistas, solo superada por el centro norte de Palo Alto. El centro de San José tuvo un total de 97 accidentes entre 2011 y 2021, lo que resultó en 92 heridos y una muerte.

Shiloh Ballard, directora ejecutiva de Silicon Valley Bicycle Coalition, dijo que la seguridad de las bicicletas es un asunto urgente que requiere procesos simplificados para construir proyectos de infraestructura. Actualmente, un carril bici puede tardar años en terminarse.

"San José, en promedio, tiene 20 accidentes por día... No podemos esperar 10 años", dijo Ballard a San José Spotlight. “La gente está muriendo en nuestras carreteras”.

Las calles inseguras han sido parte de San José durante mucho tiempo: la ciudad vio 60 fatalidades de tráfico el año pasado y tiene superó ese récord con 64 muertes este año. La ciudad adoptó la iniciativa Vision Zero en 2015 y anunció una Esfuerzo de $ 6 millones en marzo para implementar medidas de seguridad, incluidas barreras para peatones, carriles para bicicletas y mejor señalización e iluminación. Vision Zero tiene como objetivo reducir las muertes y lesiones de tránsito a través de proyectos de infraestructura y recopilación de datos.

Colin Heyne, portavoz del departamento de transporte de la ciudad, dijo que San José ha tenido ocho muertes de ciclistas este año. Ese número es el mismo que el año pasado, y las muertes de ciclistas han ido en aumento junto con otros tipos de muertes de tránsito, agregó.

"Vemos a los ciclistas, junto con los peatones, como nuestros usuarios de la carretera más vulnerables y como un barómetro de cuán seguras son nuestras calles", dijo Heyne a San José Spotlight.

El alto número de accidentes en San José se puede explicar debido a una variedad de factores, que incluyen una gran población, un centro ocupado y una mayor cantidad de actividad debido a los estudiantes y trabajadores cerca de la Universidad Estatal de San José, dijo Heyne. El informe revela una gran cantidad de incidentes en las calles cercanas al centro de San José, incluida la intersección entre las calles South Sixth y Reed. Los choques de bicicletas también son altos en otras partes de la ciudad, incluidas las calles Senter y Tully.

San Jose's Mejor plan de bicicletas 2025 tiene como objetivo hacer que andar en bicicleta sea más accesible aumentando el estacionamiento de bicicletas, los servicios compartidos y los carriles para bicicletas, dijo Heyne. El condado de Santa Clara ha estado trabajando para crear un supercarretera para bicicletas para que los ciclistas viajen entre ciudades. El objetivo es garantizar que los ciclistas puedan acceder a todas las partes de la ciudad de manera segura, agregó.

"Reconocemos que incluso si es una gran infraestructura, si es una isla, no ayudará", dijo Heyne a San José Spotlight. “Necesitamos que esa gran infraestructura esté conectada”.

Michael Kelly, socio principal de Walkup Law Firm, dijo que abordar la seguridad de las bicicletas requiere un cambio cultural. Muchos conductores no prestan atención a los ciclistas en la carretera, dijo, una actitud que pone a los ciclistas en peligro.

"Vemos conflictos tanto por el diseño de la carretera, el uso de la carretera y el comportamiento y la psicología de los conductores... Vemos con tanta frecuencia a los conductores de vehículos que dicen: 'Bueno, nunca vi la bicicleta'", dijo Kelly a San José Spotlight. “No existe tal cosa como un ciclista invisible”.

Nota del editor: una versión anterior de esta historia informó incorrectamente la cantidad de accidentes de bicicleta en San José el año pasado.

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