Un proyecto de ley de infraestructura de un billón de dólares llegará pronto a una carretera, puente o vía férrea cercana. La financiación de este proyecto de ley, que se presenta una vez en una generación, marca un hito histórico, con algunas de las inversiones más importantes en transporte público, reparación de puentes, energías limpias y ferrocarriles de pasajeros en décadas, y en algunos casos, en la historia del país. Pero, ¿qué significa realmente la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo para los californianos?
El presidente Joe Biden promulgó la ley a mediados de noviembre, impulsando así una parte importante de su agenda de gasto público y destinando miles de millones a mejoras en el transporte en todo el país. Los objetivos del paquete son ambiciosos y variados: muchos buscan mejorar la infraestructura desde la perspectiva de la acción climática y la sostenibilidad, incluyendo la construcción de una red nacional de cargadores para vehículos eléctricos, la electrificación de miles de autobuses escolares y de transporte público, y la reparación de carreteras y puentes con especial atención a la mitigación del cambio climático.
Pero la infraestructura no es el único objetivo del proyecto de ley. También incluye acciones inmediatas orientadas a la comunidad, como tomar medidas para eliminar las líneas y tuberías de servicio de plomo de la nación, entregar agua potable a hasta 10 millones de familias estadounidenses y más de 400,000 escuelas y centros de cuidado infantil, incluso en naciones tribales y comunidades desfavorecidas. así como los esfuerzos para conectar a todos los estadounidenses a Internet confiable de alta velocidad.
Modernizar el transporte para millones de estadounidenses significa, en última instancia, mejorar la salud, la seguridad y la sostenibilidad, pero ¿cómo será eso en el Estado Dorado?
Solo California recibirá 25.3 millones de dólares para programas de carreteras y 4.2 millones para la sustitución de puentes durante los próximos cinco años. El estado también recibirá 9.45 millones de dólares para mejorar el transporte público en todo el estado, 384 millones de dólares en cinco años para apoyar la expansión de la red estatal de recarga de vehículos eléctricos, 1.5 millones para mejoras en aeropuertos y más. Puede consultar el desglose completo del proyecto de ley aquí.
Incluso con la financiación del Proyecto de Ley 1 del Senado , esta inversión en la infraestructura del estado es urgentemente necesaria. De hecho, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles otorgó a California una calificación de C- en su informe sobre infraestructura. En California, 1,536 puentes y más de 14 220 millas de carreteras se consideran en mal estado, y los tiempos de viaje al trabajo han aumentado un 14.6 % en la última década. Mientras tanto, quienes utilizan el transporte público dedican un 66.6 % más de su tiempo a desplazarse al trabajo, y esto afecta de manera más severa a los hogares no blancos, que tienen 1.6 veces más probabilidades de utilizar el transporte público.
De hecho, este tipo de problemas de equidad en infraestructura tienen una larga historia en el país. El plan propuesto inicialmente por Biden, el Plan de Empleo Estadounidense , incluía 20 mil millones de dólares para corregir las desigualdades históricas y reconectar a las comunidades. Este plan menciona explícitamente proyectos que históricamente dividieron a las comunidades, haciendo referencia a las autopistas que a veces se construyeron deliberadamente a través de comunidades negras y latinas o, como sucedió en Los Ángeles , a su alrededor, como una barrera aislante para reforzar y apoyar la segregación. Sin embargo, el Plan de Empleo Estadounidense fue descartado en favor del plan bipartidista recientemente aprobado, y entre otras diferencias , los 20 mil millones de dólares se redujeron a 1 millones.
Aunque el proyecto de ley bipartidista no aborda muchas décadas de desigualdad histórica en la infraestructura, asigna $ 100 millones para ayudar a proporcionar cobertura de banda ancha en todo el estado (545,000 californianos actualmente carecen de acceso) y $ 3.5 mil millones durante cinco años para mejorar la infraestructura de agua en todo el estado para garantizar que todos las comunidades tienen acceso a agua potable limpia y segura.
En adelante, este proyecto de ley aliviará y mitigará algunos de los principales problemas de infraestructura de nuestro estado y país. Cada año, el conductor promedio en California paga $799 en costos por circular en carreteras que necesitan reparación, y los fondos de este proyecto de ley se destinarán a la reparación y reconstrucción de estas carreteras y otras infraestructuras críticas.
Se necesitan esfuerzos adicionales para promover la equidad en el transporte, la sostenibilidad y la seguridad, pero por ahora podemos estar agradecidos por las medidas tomadas para mejorar la seguridad de todos los conductores, ciclistas y peatones en la carretera.
La columnista de San José Spotlight, Karen E. Philbrick, es la directora ejecutiva del Instituto de Transporte de Mineta, un instituto de investigación que se enfoca en asuntos de gestión y políticas de transporte de superficie multimodal.
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