Muere Kimball Small, desarrollador pionero del centro de San José

Es posible que la mayoría de los habitantes de San Jose no conozcan el nombre de Kimball Small, pero sin duda conocen el trabajo pionero de los desarrolladores que se convirtieron en empresarios tecnológicos en el centro de la ciudad.

Small, que desarrolló el icónico y lujoso Fairmont Hotel, el pabellón comercial cercano y 50 West San Fernando (a menudo llamado el edificio KQED), murió pacíficamente en octubre 11. Él era 84.

"Vino y su personalidad era mucho más grande que la vida", dijo el desarrollador de mucho tiempo del centro de San José, Phil DiNapoli. "Tenía muchos amigos, y de alguna manera iluminaba la habitación, por así decirlo".

Small, a menudo llamado Kim o Kimo por amigos, nació en marzo de 5, 1935 en Granville, Nueva York, aunque creció en Riverside. Era veterano, había servido en los marines de los EE. UU. Y un orgulloso graduado de UCLA. Se casó con su novia de la escuela secundaria, la fallecida Martha Jane Lindgren, en su día de graduación universitaria en 1956.

Cuando llegó a Silicon Valley, inicialmente centró gran parte de su energía en bienes raíces en el lado norte de San José y en Santa Clara. En la década de 1980, sin embargo, el centro de la ciudad le llamó la atención. En ese momento, el centro de la ciudad era esencialmente una pizarra de concreto en blanco, lista para ser remodelada y llena de riesgos financieros. Aun así, Small llegó listo para emprender algunos de los proyectos más grandes, costosos y aún icónicos con sus socios de desarrollo, la familia Swigg y Melvin Simon.

"Tenemos mucho que agradecerle", dijo Mark Ritchie, un corredor de bolsa del centro de San José que trabajó con Small. "Asumió un enorme riesgo como desarrollador privado no institucional al involucrarse en esos grandes proyectos al comienzo del renacimiento del centro".

Una recesión complicó las cosas, combinando muchos de los primeros proyectos del centro de San José con incertidumbre y dolor, dijeron los expertos de la industria. Pero también dicen que un comienzo difícil o no, los proyectos de Small jugaron un papel descomunal allanando el camino para el éxito de la ciudad hoy.

Nunca lejos de irrumpir en la canción, Small solo necesitaba una pequeña cantidad de persuasión para entretener, según quienes lo conocían. Su esposa solía tocar el piano junto a él.

"Era como PT Barnum con gran sustancia para él", dijo Tom McEnery, ex alcalde de San José. “En realidad también tenía una gran voz. Pensé que el tipo estaba sincronizando los labios, fue muy bueno ".

Pero el recuerdo favorito de McEnery del desarrollador carismático fue el inicio del Fairmont Hotel en 1985. Small y sus socios habían encargado un pastel con la forma del hotel de lujo que pronto se construiría, pero olvidaron platos y cuchillos.

"Kim dijo 'Por lo que estamos haciendo aquí, puedes agarrar un puñado grande'", recordó McEnery con una sonrisa. "Así que lo hice."

Small, a quien amigos y familiares recuerdan como descaradamente entusiasta y arriesgado cuando se trataba de los proyectos que asumió, no solo era un importante desarrollador en San José, sino que también era extremadamente conocedor de la tecnología, dijo Mary Lynn Marrs, hija de Small. .

“Cuando era niño, él estaba cargando una maleta de una libra 40, y ese era el teléfono celular y dirías. “¿Qué es eso?”, Dijo ella. "Estaba muy adelantado a su tiempo en términos de tecnología, es como si supiera a dónde iba antes de que nadie más lo supiera".

Small fundó AboveNet Inc., un proveedor de productos de conectividad basados ​​en fibra para empresas, que comenzó en el piso 18 del edificio 50 West San Fernando. AboveNet creció rápidamente, mudarse al espacio de oficinas en el Pabellón. Finalmente, la compañía se hizo pública y fue adquirida.

Pero más que el legado comercial que Small deja atrás, Marrs recordará a su padre por su constante impulso por la diversión, su extensa colección de camisas hawaianas y sus viajes familiares, a menudo con varias otras familias, al lago Tahoe para los fines de semana de esquí o para pasear en un barco en el océano.

Sobre todo, los que conocieron a Small dicen que se dedicó a su familia, colocándolos por encima de todo lo demás.

"Amaba a sus nietos 11", dijo Marrs. “Él vendría a todos los días de los abuelos y estaría allí hasta que no pudiera más. Era un gran tipo que resultó ser mi padre ".

A Small le sobreviven su hermana, Pat Hewes, sus hijos, Jennifer Mushasha, Mary Lynn Marrs y David Small, sus maridos y esposa, junto con 11 nietos y tres bisnietos. Su funeral se llevará a cabo el 26 de octubre de 2019 a las 11 am en el santuario de la Iglesia Presbiteriana de Los Gatos, 16575 Shannon Rd. en Los Gatos .. El viejo amigo de Small, el reverendo Jack Longley, presidirá los servicios, que están abiertos a todos.

La familia Small ha pedido que en lugar de flores, amigos y seres queridos consideren una donación para Asociación de Alzheimern el Centro de USC para el maltrato de ancianos, La Sinfonía Juvenil de San José or Sinfonía de Nova Vista.

Póngase en contacto con Janice Bitters en [email protected] o sigue a @JaniceBitters en Twitter.