Los planes para un enorme centro espacial en Mountain View generan preocupación por la vivienda

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Durante la mayor parte de una década, NASA Ames y UC Berkeley han estado planeando construir un centro espacial de 2 mil millones de dólares En Moffett Field, pero se conocen pocos detalles públicos sobre el enorme proyecto en la frontera de Mountain View.

Eso cambió recientemente con el lanzamiento en abril de un informe ambiental presentando diferentes escenarios para el proyecto. El análisis de casi 1,400 páginas deja claro que el desarrollo, denominado el Centro Aeroespacial de BerkeleyIncluiría millones de pies cuadrados de espacio para investigación y oficinas, pero poca vivienda.

UC Berkeley está trabajando con SKS Partners, un promotor inmobiliario comercial, para construir el centro espacial en una porción de 39 acres de Moffett Field, una antigua base militar que fue cerrada y transferida a la NASA en 1994. Ahora conocido como Centro de Investigación Ames de la NASA, el extenso terreno de 2,000 acres se ubica principalmente en el condado no incorporado de Santa Clara, al norte de Mountain View y la autopista US 101.

El emplazamiento propuesto para el proyecto, de 39 acres y delimitado con una línea roja punteada, se encuentra dentro del Centro de Investigación Ames de la NASA. Imagen cortesía de la NASA Ames.

Si bien el proyecto urbanístico propuesto por Berkeley tendrá un impacto en Mountain View, la ciudad tiene poca influencia en él porque Moffett está bajo jurisdicción federal.

Según la portavoz municipal Lenka Wright, el proyecto se encuentra dentro del ámbito de influencia de Mountain View, pero fuera de su jurisdicción. Mountain View puede asesorar a la UC Berkeley y a la NASA sobre las condiciones locales y considerar las solicitudes de permisos relacionadas con los servicios públicos, las vías públicas y las aceras. Sin embargo, Wright afirmó que la ciudad no tiene jurisdicción para decidir sobre el proyecto en sí.

El reciente informe ambiental le dio a Mountain View la oportunidad de participar. Las leyes estatales y federales exigen que las agencias revisen y divulguen los impactos ambientales de los proyectos bajo la Ley de Calidad Ambiental de California y la Ley Nacional de Política Ambiental. En abril, UC Berkeley y la NASA presentaron un informe conjunto de impacto ambiental como parte del cumplimiento de esos requisitos, que proporcionó una período de comentario público para el proyecto que finalizó el miércoles.

“Ya se trate de tráfico, vivienda o calidad del aire, todos estos temas se están estudiando actualmente en virtud de la CEQA y la NEPA”, declaró Kyle Gibson, portavoz de la UC Berkeley.

El 9 de junio, Mountain View presentó una carta formal con comentarios, en la que abordaba preocupaciones relacionadas con el transporte, el tráfico, los servicios públicos y el suministro de agua, pero no con la vivienda.

La información contenida en el informe medioambiental ha suscitado preocupación entre algunos miembros de la comunidad, quienes afirman que el proyecto no incluye suficientes viviendas ni planes adecuados para mitigar el impacto del tráfico.

Según el informe, Berkeley propone construir como máximo unas 250 viviendas, mientras que se espera que el proyecto genere cerca de 6,000 nuevos puestos de trabajo.

“Las personas con las que trabajo no se oponen a que Berkeley construya un centro de ciencias en Moffett Field”. Lenny Siegel“Pero esto, en términos del desequilibrio entre empleos y vivienda y el transporte, es un verdadero desastre”, dijo un exalcalde y concejal de Mountain View que ha participado durante mucho tiempo en las iniciativas de defensa de Moffett Field.

Wright afirmó que la ciudad no tiene intención de instar a la UC Berkeley a que proporcione viviendas adicionales más allá de las que ha previsto para el proyecto.

“Mejorar el desequilibrio entre empleo y vivienda se aborda mejor a nivel de políticas regionales que mediante proyectos de desarrollo individuales”, afirmó Wright. Añadió que, si bien el impacto del proyecto en la proporción entre empleo y vivienda es “potencialmente preocupante”, la ciudad cree que “solo afectaría levemente el desequilibrio existente” en la región.

Wright también dijo que el centro espacial impulsaría otros objetivos de la ciudad, como su estrategia de vitalidad económica, generando gasto e inversión en Mountain View, lo que podría conducir a la creación de nuevos negocios.

El proyecto incluye planos para espacios de investigación y oficinas, así como un centro de conferencias. Imagen cortesía de NASA Ames.

Los planes del centro espacial para albergar

El emplazamiento del proyecto actualmente consta de estructuras vinculadas a la antigua base aeronaval, entre las que se incluyen edificios de oficinas, una gasolinera, una piscina y una zona recreativa. Según el informe, la mayoría de estos edificios se encuentran ahora vacíos.

En su lugar, la UC Berkeley y la SKS proponen un proyecto de uso mixto con aproximadamente 2 millones de pies cuadrados de espacio para investigación y oficinas, además de un centro de conferencias, tiendas y restaurantes. También se prevé la construcción de viviendas, pero a una escala mucho menor.

El proyecto incluye 145 viviendas para profesores y estudiantes, que constan de una combinación de estudios y apartamentos de una y dos habitaciones, según el informe. Otras 100 viviendas se construirían como alojamiento temporal para el personal, los investigadores y las familias visitantes.

“Estamos analizando cuidadosamente la cantidad adecuada de viviendas para construir”, dijo Gibson, de la UC Berkeley. “No queremos construir viviendas que luego no tengamos estudiantes ni profesores para ocupar, ni tampoco queremos quedarnos cortos en la construcción de viviendas”.

El informe también presenta un escenario alternativo de menor densidad que reduce el espacio para investigación y oficinas a 1.1 millones de pies cuadrados, manteniendo la misma cantidad de viviendas. Esto resultaría en aproximadamente la mitad de empleados en el sitio, según el informe.

Además, el informe describe un escenario alternativo que no contemplaría viviendas para profesores ni estudiantes, pero sí mantendría el alojamiento temporal. En su lugar, la UC Berkeley y la SKS construirían más espacio para oficinas e investigación.

Gibson señaló que proponer escenarios alternativos y variantes, con diferentes componentes añadidos y eliminados, es un procedimiento estándar en las revisiones ambientales y forma parte de la evaluación de los impactos de un proyecto.

Sin embargo, a Siegel le preocupa la posibilidad de crear miles de puestos de trabajo sin añadir también un número suficiente de viviendas, sobre todo en una región que ya sufre una grave escasez de viviendas.

“Mountain View, y también Sunnyvale, están haciendo un verdadero esfuerzo por construir viviendas que den cabida al crecimiento tecnológico”, dijo Siegel. “Esta actividad en la NASA socavará lo que hemos estado haciendo. Estamos tratando de ponernos al día, al menos para evitar un desequilibrio aún mayor en el mercado de la vivienda”.

La NASA había planeado por separado trabajar con un desarrollador privado para construir aproximadamente Hogares xnumx En Moffett Field, pero Siegel dijo que ese proyecto había quedado en el olvido. Cuando el Mountain View Voice preguntó a la NASA qué había sucedido con el proyecto, un portavoz no proporcionó detalles.

“La NASA sigue estudiando las posibilidades de uso que se le podrían dar al terreno”, dijo el portavoz.

Según Gibson, la Universidad de California en Berkeley no tuvo en cuenta las 2,000 viviendas que se habían planificado para el otro emplazamiento del proyecto cuando presentó el informe de impacto ambiental.

“Como universidad, estamos a favor de la construcción de viviendas cerca de nuestros campus, pero tampoco dependemos de esos proyectos”, dijo Gibson. “Nuestro objetivo es proporcionar lo que necesitamos para nuestro profesorado y alumnado a través de las viviendas que construimos”.

El emplazamiento del proyecto está ocupado actualmente por varios edificios, en su mayoría vacíos. Imagen cortesía de NASA Ames.

Tráfico y seguridad pública

Además de la vivienda, Siegel expresó su preocupación por el aumento del tráfico, argumentando que los usuarios del centro espacial congestionarían las autopistas y las carreteras locales. Según él, la construcción de más viviendas mitigaría algunos de estos impactos.

El informe ambiental propone otras medidas de mitigación que podrían reducir el tráfico, como fomentar el transporte público. La estación de tren ligero de la NASA en Bayshore se encuentra a menos de 800 metros del lugar.

Aun así, el informe señala que el proyecto incrementaría considerablemente el tráfico vehicular hacia y desde el centro, lo que provocaría congestión durante las horas pico en intersecciones como la de Ellis Street y Manila Avenue. El informe propone instalar un semáforo en la intersección, lo cual requeriría coordinación con Mountain View.

Gibson señaló que trabajar con los municipios es una parte habitual del proceso de desarrollo.

“Nos aseguraremos de tener la coordinación adecuada con todos los servicios municipales locales”, dijo. “Ya sea con la ciudad o con el condado, nos importa mucho minimizar el impacto de cualquier proyecto”.

Bill Berry, ex subdirector del Centro Ames de la NASA, afirmó que aún no está del todo claro cómo se gestionarán los servicios de seguridad pública en las instalaciones. Berry apoya el centro espacial, pero señaló que probablemente será necesario ampliar los servicios de bomberos, policía y respuesta a emergencias con respecto a los actuales.

“Siendo realistas, en algún momento Mountain View tendrá que asumir cierta responsabilidad por lo que sucede allí”, dijo.

Un portavoz del Centro Ames de la NASA declaró que "la NASA planea seguir prestando todos los servicios de protección contra incendios, respuesta médica de emergencia y servicios policiales".

Wright afirmó que Mountain View no ha tomado ninguna decisión sobre la prestación de servicios de protección contra incendios o de aplicación de la ley.

Para Siegel, este tipo de debates son fundamentales para que el proyecto avance con el apoyo de la comunidad.

“Espero que se genere un debate público al respecto”, dijo. “No es un proyecto al que me oponga, pero en su estado actual podría ser perjudicial para la comunidad y nadie parece saberlo”.

Esta historia apareció originalmente en Mountain View VoiceEmily Margaretten se unió al Mountain View Voice en 2023 como reportera que cubría el Ayuntamiento.