Poeschel: Sierra Club demanda a San José por desarrollo ribereño

El Sierra Club se vio obligado a presentar una demanda contra San José.

Al aprobar un plan de Boston Properties, Inc. para construir una enorme edificio de oficinas con fachada de vidrio—16 pisos, 283 pies de alto, 800 pies de largo y con tres niveles de estacionamiento subterráneo que, de manera notoria, proporciona una barrera sin contratiempos entre el edificio y las empinadas orillas del río Guadalupe y su bosque— el Concejo Municipal adoptó un proyecto que no cumple con las protecciones ribereñas obligatorias del Plan General y, por lo tanto, viola la ley estatal de planificación y zonificación.

La protección de nuestros recursos públicos del río Guadalupe, incluido este sitio en la orilla este del río frente al Children's Discovery Museum y Discovery Meadow, debe ser una prioridad principal para los líderes de la ciudad. Durante décadas, los residentes, los conservacionistas y los representantes de la ciudad trabajaron juntos para desarrollar políticas y un plan general que sustente los servicios ecosistémicos del hábitat de la vida silvestre, el control de inundaciones, el aire y el agua limpios y la recreación que brindan los corredores ribereños, nuestros arroyos y su bosque.

La clave son los requisitos de que los desarrollos de edificios estén apartados del borde del corredor. Y al aceptar lo que el Informe de Impacto Ambiental llama “impactos acumulativos significativos e inevitables en el río Guadalupe”, el consejo mostró una total falta de respeto por el río sobre el que se fundó esta ciudad y por los residentes que aman y dependen del río.

Las vidas afectadas y el valor de $ 100 millones en daños causados ​​por las inundaciones de 2017 es solo uno de los muchos ejemplos de los costos a largo plazo asociados con estas acciones miopes del Concejo Municipal, que se inclinan ante intereses especiales al igual que sus campañas para la reelección y la alcaldía se lanzan, a pesar de la importancia científica detrás de las políticas de flujo y ante el aumento de los eventos climáticos extremos con el cambio climático.

Los corredores ribereños son enlaces de hábitat críticos entre grandes terrenos abiertos para insectos, animales terrestres, aves migratorias y salmones y peces trucha arcoíris que migran entre el océano y el hábitat de desove de los arroyos. La vida silvestre necesita cobertura y fuentes de alimento en los pastos, arbustos y árboles de los arroyos protegidos que los canales de concreto no brindan. Los peces en peligro de extinción necesitan agua fresca a la sombra de un bosque saludable.

La gente también necesita la naturaleza del río para la recreación pacífica y pasiva que es tan beneficiosa para la salud física y mental. Necesitamos expandir nuestra copa de árboles para protegernos contra el “efecto de isla de calor” urbano, especialmente en el centro de la ciudad concretado. Pero en lugar de protegernos contra el aumento de las temperaturas con el cambio climático, nuestro alcalde y el Concejo Municipal han permitido que la cobertura de árboles disminuya del 15.36 % en 2012 al 13.54 % en 2018 en toda la ciudad. La tendencia continúa hoy.

Sin contratiempos en la construcción del corredor ribereño, los arroyos no tienen flexibilidad para adaptarse a las inundaciones erosivas y pronto se vierte el concreto.

Y sin contratiempos, no existen filtros naturales de contaminantes. Sin contratiempos, la escorrentía repentina de las superficies duras hace que las aguas de inundación aumenten rápidamente. Sin contratiempos, la vida silvestre no tiene dónde escapar de las aguas crecientes. Sin contratiempos, se interrumpen los acuíferos subterráneos y los flujos hidrológicos subterráneos. Sin contratiempos, el ruido y la luz nocturna artificial interrumpen el comportamiento natural de alimentación y apareamiento de insectos, pájaros y otras formas de vida, lo que resulta en una disminución de las poblaciones. Sin contratiempos, el sombreado antinatural, el calentamiento reflectante, la generación de ruido y el reflejo de las fachadas de los edificios degradan el crecimiento de las plantas ribereñas y hacen que los senderos sean desagradables para los humanos.

Los choques de pájaros contra las ventanas de vidrio representan alrededor de mil millones de muertes de aves cada año en los EE. UU. Si queremos pasear por el sendero del río Guadalupe y encontrar el canto de los pájaros en lugar de cadáveres, necesitamos que los edificios estén alejados del río.

Ya hemos perdido el 95% de nuestros bosques ribereños que alguna vez se extendieron por millas desde arroyos sinuosos, pero la codicia parece ser eterna. Nos merecemos un alcalde y un Concejo Municipal que sigan la ciencia que puede proteger y restaurar en lugar de seguir los intereses especiales hasta el límite.

Dave Poeschel es el presidente del Comité de Conservación del Grupo Regional Guadalupe del Capítulo Sierra Club Loma Prieta y reside en San José.