El presupuesto estatal propuesto perjudica al condado de Santa Clara

El gobernador Gavin Newsom quiere que los estadounidenses lo vean como la antítesis del presidente Donald Trump. Por lo tanto, se podría perdonar a los funcionarios del condado de Santa Clara por pensar que los protegería de los recortes federales a la salud pública. En cambio, cuestionan si está facilitando efectivamente la agenda del presidente.

El mensaje presupuestario de Newsom de enero descarta las nuevas propuestas de gasto —incluidas aquellas que podrían ayudar a los condados a evitar la pérdida de fondos para Medi-Cal, CalFresh y otros servicios de asistencia social— para proteger las arcas estatales de los déficits. Esto ocurre a pesar de un aumento de ingresos superior al esperado, de 42 mil millones de dólares, que mitiga el déficit proyectado de 3 mil millones de dólares del estado para este año.

Los líderes de los condados y expertos del gobierno estatal afirmaron que la propuesta presupuestaria de Newsom obliga a los condados a absorber el impacto de la HR 1 , el proyecto de ley de gastos sin precedentes de Trump que prevé un recorte anual de mil millones de dólares en fondos para hospitales y servicios sociales del presupuesto del condado. Si la propuesta de Newsom se aprueba en las negociaciones presupuestarias estatales este verano, los condados se verían obligados a cubrir el costo total de la atención médica para sus residentes más pobres y vulnerables , lo que pondría en mayor riesgo de cierre a recursos como los hospitales públicos.

La propuesta ha irritado especialmente a los observadores, que no pueden escapar de los intentos diarios de Newsom de hacerse viral con publicaciones en las redes sociales que imitan la retórica de Trump y se proyectan como un digno oponente a la administración federal.

“El mensaje presupuestario del gobernador no solo no es proactivo, sino que ni siquiera es reactivo. Básicamente, no responde a la HR 1”, declaró el ejecutivo del condado, James Williams, a San José Spotlight.

Los funcionarios de finanzas de la administración de Newsom están contraatacando. El mensaje presupuestario del gobernador indicó que se proyecta que la HR 1 le costará al estado $1.4 mil millones adicionales el próximo año, de los cuales $1.1 mil millones se destinarán a Medi-Cal.

“El presupuesto contabiliza y absorbe esos costos a nivel estatal y no los transfiere a los gobiernos locales”, dijo el portavoz del Departamento de Finanzas, HD Palmer, a San José Spotlight.

Palmer añadió que el estado no tiene la capacidad para absorber todas las nuevas restricciones a los programas de salud y servicios sociales aprobadas por el Congreso. En octubre, el gobierno federal recortará la financiación de Medi-Cal en aproximadamente 200,000 dólares para algunos inmigrantes indocumentados, personas con asilo y personas en otras categorías de no ciudadanos.

“Si el estado asumiera la cobertura completa de Medi-Cal para estas personas, el costo anual adicional para el estado se estima en $1.1 mil millones”, dijo Palmer. “Dado que el estado tiene que cubrir un déficit proyectado de casi $3 mil millones el próximo año y $22 mil millones el año siguiente, el estado no está en condiciones de asumir estos costos adicionales derivados de los cambios implementados en Washington”.

Palmer señaló que las 200,000 personas afectadas seguirán siendo elegibles para cobertura de emergencia y relacionada con el embarazo.

"Mientras el debate y la discusión sobre el presupuesto continúa esta primavera, la Administración seguirá teniendo conversaciones con la Legislatura sobre estos y otros temas que son el resultado de la decisión de Washington de cambiar las reglas", dijo Palmer.

Williams dijo que la propuesta de presupuesto de Newsom no muestra el tipo de liderazgo que California necesita en medio de las amenazas a la atención médica en el estado.

“En cambio, lo que se ve en la propuesta presupuestaria del gobernador es la implementación de estos recortes federales”, dijo Williams. “Eso representa una abdicación de liderazgo y responsabilidad. Esperamos trabajar con la Legislatura y la oficina del gobernador porque sabemos que podemos hacerlo mucho mejor. Hemos demostrado lo que puede lograr una legislación proactiva si adoptamos un enfoque estratégico y proactivo”.

A finales del año pasado, los líderes del condado impulsaron un aumento de cinco octavos de centavo en el impuesto sobre las ventas para recaudar aproximadamente 330 millones de dólares anuales y mitigar así el impacto de la Ley HR 1. Los votantes aprobaron el aumento en noviembre . Sin él, los líderes del condado advirtieron de recortes drásticos en su sistema de hospitales públicos, que se ha convertido en el segundo más grande de California. Aun con esos ingresos adicionales, las autoridades han declarado públicamente que los recortes al sistema serán necesarios de todos modos.

Los hospitales públicos como los del condado de Santa Clara representan apenas el 6% del total de hospitales del estado, pero prestan más del 50% de todos los servicios de traumatología y quemaduras, según la Asociación de Hospitales Públicos de California. La asociación señala que los hospitales públicos forman a casi la mitad de los nuevos médicos de todo el estado.

“Esa columna vertebral tiene que ser protegida y preservada por nuestro gobierno estatal”, dijo Williams.

Las preocupaciones de Williams son ampliamente compartidas por la Asociación de Condados del Estado de California (CSAC), que defiende los intereses de los gobiernos municipales del estado. El grupo está particularmente preocupado por tres áreas de la propuesta presupuestaria de Newsom.

Una de ellas es la eliminación de aproximadamente $233 millones en fondos para los beneficiarios de Servicios de Apoyo Domiciliario, cuyas horas de atención domiciliaria aumentan tras el inicio de sus servicios. El grupo también advierte que los fondos para la Asistencia y Prevención de Viviendas para Personas sin Hogar se reducirán de $1 mil millones en años anteriores a $500 millones. Las ciudades y los condados aún esperan que el estado distribuya los $1 mil millones asignados hace 18 meses.

La supervisora ​​del Distrito 4, Susan Ellenberg, quien calificó la propuesta de Newsom de "extremadamente problemática", se encuentra en una posición única. Este año, fue elegida presidenta del CSAC, lo que la coloca en un rol fundamental como portavoz de los 58 condados de California. Esto significa que los esfuerzos para ajustar la visión presupuestaria de Newsom, de manera que beneficie a los condados, recaerán sobre ella. Y su presencia frecuente en Sacramento será necesaria.

“El mensaje presupuestario de enero es la salva inicial”, declaró Ellenberg a San José Spotlight. “No significa que sea la última palabra, pero sin duda nos lleva a un déficit significativo. Trabajaremos con legisladores de todo el estado, en parte para educarlos debido a la rotación de legisladores y los límites de mandato”.

Es decir, Ellenberg pretende tender un puente entre los legisladores de Sacramento y los líderes municipales de base que ejecutan sus leyes.

“La Legislatura funciona como un organismo legislativo y nosotros somos los implementadores del servicio que enfrentamos directamente a nuestros clientes todos los días”, dijo Ellenberg.

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