Nuestras bibliotecas están bajo asedio: desde prohibiciones coordinadas de libros hasta recortes de fondos que amenazan su propia existencia. El viernes pasado por la noche, el presidente firmó una orden ejecutiva para reducir la financiación del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas, amenazando específicamente a... Programa de subvenciones a los estados que proporciona financiación a las bibliotecas locales.
En San José, se ha pedido a todos los departamentos que recorten sus presupuestos en un 12% en un esfuerzo por cerrar una Déficit presupuestario de $ 46 millonesCon los fondos de las bibliotecas ya reducidos al mínimo, esto resultaría en despidos devastadores y la pérdida de programas bibliotecarios vitales para niños y familias.
Las bibliotecas públicas no son un lujo; son fundamentales para nuestra infraestructura social. Ofrecen entornos de aprendizaje gratuitos y seguros, fomentan el desarrollo de la primera infancia y garantizan el acceso a la tecnología para quienes más la necesitan. Invertir en nuestras bibliotecas es clave para lograr... objetivos declarados del alcalde de reducir la falta de vivienda, aumentar la seguridad pública y fortalecer nuestra economía local.
La biblioteca es una de las de San José. más usado y altamente calificado servicios públicos, sirviendo a casi 1 millón de residentes al añoEn 2023, las visitas a la biblioteca aumentaron un 20%, lo que demuestra una creciente demanda, especialmente de nuestros residentes más vulnerables: niños, adultos mayores, estudiantes y familias trabajadoras. Sin embargo, seguimos teniendo uno de los con menor financiación sistemas de bibliotecas per cápita en el Área de la Bahía.
Las bibliotecas son uno de los pocos espacios públicos donde las familias pueden reunirse, aprender y crecer juntas. Las bibliotecas de San José ofrecen programas de desarrollo infantil temprano como Wee Play, donde padres y cuidadores participan en actividades que desarrollan las habilidades sociales, cognitivas y motoras de sus hijos. Estos programas sientan las bases para el aprendizaje permanente, asegurando que los niños estén listos para la escuela.
Como madre, he experimentado de primera mano el impacto de los programas bibliotecarios. Mi hija de 2 años se ha beneficiado de "1,000 Libros Antes del Kindergarten", lo que ha fomentado su amor por la lectura. Los estudios demuestran que los programas de alfabetización temprana impulsan significativamente el éxito académico de un niño. Pero un recorte del 12 % pondría en peligro estos y otros programas cruciales.
El mundo moderno exige alfabetización digital; sin embargo, en Silicon Valley, la autoproclamada capital tecnológica, decenas de miles de familias carecen de acceso a internet confiable o dispositivos en casa. Las bibliotecas han intervenido para cerrar esta brecha, ofreciendo wifi gratuito, acceso a computadoras y servicios de orientación profesional que ayudan a los residentes a desarrollar habilidades profesionales y encontrar empleo. En un momento en que el acceso a la información está bajo ataque, debemos tomar la iniciativa protegiendo nuestras bibliotecas, no destruyéndolas.
El año pasado, nuestras bibliotecas acogió más de 15,000 eventos y programas Se atendió a más de 321,000 participantes, y los usuarios de la biblioteca realizaron más de 270,000 reservas de computadoras. Un recorte del 12% significaría menos horas de biblioteca, menos computadoras y menos personal para ayudar a los usuarios a navegar por el mundo digital. Si bien todos los departamentos contribuyen a la prosperidad de la ciudad, es importante recordar que nuestras bibliotecas son una inversión en la equidad y el crecimiento económico de San José. La Biblioteca Estatal de California informa que por cada dólar invertido en bibliotecas, se genera un retorno de hasta $1 a nuestra economía.
Esto no es un juego de suma cero. Hay maneras de ajustar el presupuesto de nuestra biblioteca sin despedir a bibliotecarios. Al aprovechar las alianzas con organizaciones locales especializadas en educación infantil temprana, alfabetización digital y desarrollo profesional, podemos liberar personal bibliotecario para que se concentre en los servicios principales. Este enfoque garantizaría la disponibilidad de programas críticos, manteniendo al mismo tiempo la eficiencia operativa.
Los líderes municipales tienen la oportunidad de determinar si nuestras bibliotecas siguen siendo referentes de conocimiento y aprendizaje o si se convierten en una víctima más de la negligencia política y financiera. Si queremos un futuro donde cada niño, cada familia y cada residente tenga acceso a oportunidades, debemos exigirles que elijan lo primero.
Angélica Ramos es becaria de voces públicas del Proyecto OpEd, en colaboración con el Instituto Nacional para el Desarrollo del Niño Afroamericano. Es vicepresidenta de la Comisión de la Biblioteca Pública de San José y es licenciada en Derecho con especialización en los derechos legales de los niños en los sistemas educativos, desde su nacimiento hasta la edad adulta.
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