La carga de la renta se hizo más pesada en el condado de Santa Clara durante el segundo año de la pandemia de COVID-19, y no hay señales de que se aligerará este año.
Según un informe reciente de California Housing Partnership, organización que ofrece soluciones de política de vivienda a organizaciones sin fines de lucro y agencias públicas, los alquileres en el condado de Santa Clara aumentaron un 6.3 % entre finales de 2020 y finales de 2021. Los inquilinos del condado deben ganar 54.77 dólares por hora para poder pagar el alquiler mensual promedio de 2,848 dólares. Los residentes de San José que ganan el salario mínimo de 2022 , de 16.20 dólares por hora, tendrían que triplicar con creces sus ingresos para poder pagar este alquiler.
"Es realmente difícil para los trabajadores con salarios bajos y extremadamente bajos encontrar un lugar para vivir en las comunidades en las que trabajan y sirven", dijo a San José Tom Murphy, portavoz de SV@Home, una organización sin fines de lucro que aboga por viviendas asequibles. Destacar. “El informe muestra que cada vez es más difícil”.
El año pasado, la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos clasificó a San José como el segundo mercado de alquiler más caro del país. Una prohibición estatal de desalojos y un programa de asistencia para el alquiler protegieron a decenas de miles de residentes del condado de perder sus hogares. Sin embargo, la mayoría de estas protecciones terminaron a principios de este año , y los defensores de la vivienda afirman que están viendo un número creciente de residentes que enfrentan el desalojo porque no pueden pagar sus facturas.
"Hemos tenido 13 casos de falta de pago en las últimas dos semanas", dijo a San José Spotlight Karen Kontz, abogada supervisora de Law Foundation of Silicon Valley, y agregó que esto era tres o cuatro veces mayor que lo que vio en pre- condiciones de pandemia. “Es un gran aumento”.
La carga del alquiler afecta especialmente a los hogares de bajos ingresos y a los hogares no blancos. Aproximadamente un tercio de los hogares del sur de la Bahía no son autosuficientes , lo que significa que requieren asistencia financiera del gobierno o de la comunidad para cubrir necesidades básicas como la alimentación. La tasa de asistencia financiera es del 61 % para los residentes latinos y del 82 % para los latinos no ciudadanos.
Angie Evans, cofundadora de la Fundación de Inquilinos de Palo Alto, teme que los crecientes aumentos de los alquileres expulsen a la gente del condado.
"Muchas personas que nos envían correos electrónicos dicen: 'Acabo de recibir este gran aumento de alquiler, ¿es legal y pueden ayudarme a encontrar un nuevo lugar?'", Dijo Evans a San José Spotlight. “Casi cada vez que tenemos que decirle a la gente que ya no hay nada en su rango de precios… son los inquilinos de bajos ingresos los que obtienen estos aumentos de alquiler altos y luego se van”.
El profesor de sociología de la Universidad Estatal de San José, Scott Myers-Lipton, dijo que el éxodo de residentes de bajos ingresos fuera del condado es una crisis a la que no se le está prestando suficiente atención.
"Un Silicon Valley que quiere prosperar necesita tener personas que quieran trabajar en todo tipo de sectores, pero deben recibir un pago suficiente", dijo Myers-Lipton a San José Spotlight.
Construyendo más viviendas
Lo que agrava este problema es el hecho de que la mayoría de las ciudades del condado de Santa Clara están atrasadas en las obligaciones estatales de construir más viviendas para los residentes de bajos ingresos, según el informe de la Asociación de Vivienda de California. San José, por ejemplo, tiene casi 8,000 viviendas por debajo de sus requisitos regionales de vivienda.
Mathew Reed, director de políticas de SV@Home, dijo que San José ha logrado un buen progreso en la generación de viviendas asequibles, pero solo ha avanzado con el 22% de las unidades de muy bajos ingresos que se supone que debe desarrollar, según los datos más recientes de Diciembre 2020.
"Se supone que las ciudades deben crear el entorno en el que sea posible construir viviendas asequibles", dijo Reed a San José Spotlight. “Históricamente, nos hemos quedado cortos porque luchamos con la tierra, luchamos con el dinero y luchamos mucho con el coraje político local y la voluntad de la comunidad para apoyar su construcción”.
Los gobiernos locales han tomado algunas medidas para abordar este problema. El South Bay Community Land Trust acaba de adquirir una vivienda en San José para alojar a veteranos sin hogar. El fideicomiso recibe apoyo del departamento de vivienda de la ciudad, que planea aumentar la financiación para la adquisición y rehabilitación de terrenos de 5 millones a 25 millones de dólares.
La Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara adquirió recientemente cuatro propiedades para construir 324 apartamentos con fondos de la Medida A, un bono de 950 millones de dólares para viviendas asequibles aprobado en 2016. En marzo, el Ayuntamiento de San José aprobó recomendaciones para agilizar los permisos y reducir los impuestos a la construcción con el fin de impulsar el desarrollo de viviendas asequibles.
Sandy Perry, presidente de la Red de Vivienda Asequible del Condado de Santa Clara, afirmó que las soluciones graduales, como un control de alquileres más estricto y bonos para vivienda asequible como la Medida A, no son suficientes para satisfacer la abrumadora demanda de alquileres y viviendas más económicas. En declaraciones a San José Spotlight, expresó su deseo de que los funcionarios electos, especialmente los candidatos a la alcaldía , presenten propuestas más contundentes para frenar el éxodo de residentes de bajos ingresos.
“Quiero escuchar a alguien salir y decir que van a encontrar una manera de reducir los alquileres en San José a la mitad o más”, dijo Perry.
Puedes contactar con Eli Wolfe en [email protected] o en Twitter a través de @EliWolfe4.