Las agencias de tránsito del Área de la Bahía están haciendo un progreso lento pero constante hacia un sistema continuo que prioriza a los usuarios.
Según un informe reciente —elaborado por Seamless Bay Area, SPUR, Bay Area Council, TransForm, Silicon Valley Leadership Group y Joint Venture Silicon Valley—, este análisis examina factores como el costo y la accesibilidad de las agencias de transporte público, incluidas VTA, BART y Caltrain. El informe conmemora el primer aniversario del Plan de Acción para la Transformación , que propone 27 maneras de modernizar el transporte público en las 27 agencias de la región.
El plan, publicado por la Comisión de Transporte Metropolitano, propone cambios de política y financiación para facilitar el servicio al usuario. La comisión ha autorizado $152 millones en fondos para apoyar los objetivos del plan, como pases de tránsito que funcionen en múltiples sistemas y hacer que los letreros y mapas sean uniformes en todas las agencias. Pero existe preocupación sobre la integración de las numerosas agencias, ya que el logro de los objetivos aún requeriría la aprobación independiente de cada agencia.
El informe muestra el progreso en términos de financiamiento e investigación, así como ganancias en programas y proyectos de integración de tarifas que simplifican la información para los clientes, incluidos letreros, mapas e indicaciones. Sin embargo, el movimiento es lento para las políticas que priorizan el transporte público, como dar prioridad a los autobuses en la carretera sobre los vehículos de una sola ocupación. El informe también revela que la cooperación entre las agencias está rezagada y que el trabajo hacia un servicio accesible también avanza lentamente.
En última instancia, se necesita más colaboración entre las agencias de tránsito de la región, dijeron los defensores.
“Los (viajeros) de bajos ingresos dependen del transporte público y se ven afectados cuando es lento, está mal conectado o es caro”, dijo Ian Griffiths, director de políticas de Seamless Bay Area. “Mejorar el tránsito es fundamentalmente una cuestión de equidad”.
El transporte público accesible está relacionado con otros problemas como el cambio climático, la vivienda y la desigualdad de riqueza, dijo Griffiths a San José Spotlight, y señaló que el propósito del transporte público no es solo viajar en autobús, sino llegar a alguna parte.
“Su acceso a oportunidades, su acceso a trabajos, vivienda y educación está determinado por la calidad del sistema de transporte público”, dijo.
Los defensores del transporte público han pedido una reforma integral para abordar lo que consideran un servicio poco fiable, ya que muchos usuarios dependen de varios proveedores de transporte para un solo viaje. California está invirtiendo miles de millones en infraestructura de transporte y trabajando para desarrollar un sistema ferroviario de alta velocidad a nivel estatal . Mientras tanto, los proyectos de transporte de San José se encuentran estancados mientras las agencias se recuperan de la drástica caída en el número de pasajeros durante la pandemia de COVID-19.
El Área de la Bahía tiene más agencias de tránsito en comparación con otras grandes áreas metropolitanas como Boston y Chicago, dijo Russell Hancock, director ejecutivo de Joint Venture Silicon Valley. La colaboración entre las agencias locales es clave, especialmente porque el Plan de Acción de Transformación no está legislado y, por lo tanto, no es obligatorio, dijo Hancock.
"No hay forma de que podamos esperar una cantidad de pasajeros en ese tipo de sistema", dijo Hancock a San José Spotlight. “Nos gustaría ver un enfoque regional para nuestro sistema de transporte, a diferencia de este loco árbol de Navidad”.
Según Hancock, la política de transporte público debe ir de la mano con la política de vivienda, lo que a su vez impulsa la economía de la región. Actualmente, la VTA está implementando importantes proyectos de vivienda en terrenos de su propiedad. En la actualidad, hay 11 proyectos en marcha que se prevé que incrementen los ingresos anuales en 30 millones de dólares.
Aumentar la financiación para los servicios y las operaciones es crucial, afirmó Monica Mallon, defensora del transporte público y columnista de San José Spotlight.
"El servicio es realmente el mayor impulsor de la cantidad de pasajeros y la mejor manera de ayudar a la mayoría de las personas", dijo Mallon a San José Spotlight.
Puedes contactar con Loan-Anh Pham en [email protected] o seguirla en Twitter en @theLoanAnhLede.
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