Los residentes no quieren jubilarse en San José

Los residentes de San José no creen que la ciudad sea un buen lugar para jubilarse.

En la última auditoría anual de los servicios de la ciudad, el 60% de los residentes encuestados dijeron que San José era un lugar "pobre/muy pobre" para jubilarse. Es un marcado contraste con el 59% que dijo que la ciudad es un lugar "bueno/excelente" para trabajar.

La encuesta de la ciudad seleccionó aleatoriamente a 1,464 residentes adultos que respondieron por teléfono o en línea en inglés, español, chino o vietnamita. Tiene un margen de error del 2.6%.

Defensores, personas de la tercera edad y funcionarios electos dijeron que la razón principal por la que la ciudad es un mal lugar para jubilarse es porque el costo de vida es demasiado alto, especialmente para quienes viven con un ingreso fijo. Pero también es un lugar difícil para jubilarse porque las brechas de transporte dificultan el movimiento de las personas mayores, lo que puede conducir al aislamiento. Los adultos mayores tampoco siempre tienen acceso a recursos como clases de ejercicio o centros comunitarios, o pueden no saber sobre el apoyo existente.

Sophie Horiuchi-Forrester, directora regional de AARP sin fines de lucro en San José, dijo que la asequibilidad es el mayor problema para los jubilados.

"No es solo que un adulto mayor no pueda permitirse vivir aquí", dijo Horiuchi-Forrester a San José Spotlight. “Cuando tiene un ingreso fijo y vive en una de las áreas más caras del país, es posible que su sistema de apoyo, como sus hijos, sus cuidadores y sus amigos, tampoco puedan permitirse vivir en esta área. Entonces los adultos mayores también pierden sus redes de apoyo”.

La AARP califica a cada ciudad en cuanto a "habitabilidad" para los adultos mayores. San José obtiene un puntaje de 58 de 100, más alto que la mayoría de las ciudades a nivel nacional. Donde se queda corto es la vivienda, el medio ambiente, el compromiso y el tránsito. Las ciudades locales que obtienen una puntuación más alta incluyen Mountain View y Oakland con 60 y San Francisco con 65.

El costo de vida en San José sigue aumentando, al igual que la población sin hogar, incluidos los adultos mayores, que representan el 40% de los residentes sin hogar del condado de Santa Clara , según un recuento de 2022.

El exconcejal de San José, Johnny Khamis, afirmó que la mejor solución para mejorar la vida de los jubilados en la ciudad es construir más viviendas , especialmente viviendas asequibles para personas mayores. Khamis, cuyo mandato finalizó en 2020, solía organizar una feria anual de recursos para personas mayores en el sur y el oeste de San José, evento que continúa celebrándose. La próxima feria se llevará a cabo el 24 de febrero en el centro comercial Oakridge Mall, con la participación de los concejales Sergio Jiménez, Pam Foley y Arjun Batra.

"En la feria hubo interés en la atención médica, el robo de identidad o la planificación para el más allá", dijo Khamis a San José Spotlight. “Pero el problema principal siempre fue que es demasiado caro vivir aquí”.

Según un informe de 2022 de la empresa de gestión de facturas doxoInsights , con sede en Seattle , el alquiler promedio en San José ronda los 2,112 dólares, mientras que en la ciudad de Nueva York es de 1,832 dólares. Los residentes de San José también pagan más en facturas mensuales , incluyendo hipotecas, alquileres, servicios públicos, préstamos para automóviles, seguros médicos y planes de telefonía móvil. El residente promedio paga 3,248 dólares al mes por estos gastos recurrentes, un 62 % más que el promedio nacional de aproximadamente 2,000 dólares, según el informe.

Khamis afirmó que resolver los problemas de asequibilidad y aumentar la oferta de viviendas no depende enteramente de la ciudad. Sin embargo, añadió que la ciudad puede hacer mucho, incluyendo la construcción de más urbanizaciones orientadas al transporte público que sitúen a los residentes cerca de este. La VTA tiene 11 proyectos residenciales en marcha cerca de estaciones de tren ligero, que se prevé que incrementen los ingresos anuales de la agencia en 30 millones de dólares en los próximos años.

“Mi tía está pensando en mudarse a Florida mientras hablamos porque, aunque se desplaza en los autobuses, le lleva mucho tiempo llegar a donde quiere ir como adulto mayor”, dijo Khamis.

La falta de tránsito aísla a las personas mayores 

Richard Sanders, presidente de la Asociación de personas mayores de Almaden, dijo que a medida que las personas mayores pierden la capacidad o la comodidad para conducir, necesitan transporte público para conectarse con la comunidad.

"Tenemos personas que dejan de presentarse en el centro comunitario y cuando les preguntamos por qué, generalmente es porque ya no pueden conducir ni moverse", dijo Sanders a San José Spotlight. "Simplemente no hay tantos servicios disponibles para esas personas como me gustaría que hubiera".

VTA ofrece servicios de transporte adaptado para residentes que no pueden usar el servicio regular de autobús y tren ligero debido a discapacidades físicas, visuales o cognitivas, pero Sanders señaló que muchos adultos mayores desconocen este servicio. Además, el viaje puede ser muy largo.

San José está mejorando su infraestructura de transporte público para llegar a más lugares, como la ampliación del BART hacia el centro de la ciudad . Pero eso aún tardará años.

Sanders dijo que la creación de espacios más accesibles como clases de ejercicios, más centros comunitarios para personas mayores o viviendas asequibles para personas mayores donde los adultos mayores puedan socializar ayudará a que la ciudad sea un mejor lugar para jubilarse. Dijo que el objetivo de su organización este año es llegar más a las personas mayores sobre recursos como actividades sociales, programas de comidas y servicios de transporte existentes.

Horiuchi-Forrester dijo que mientras San José trabaja en la construcción de viviendas y mejora su infraestructura de tránsito, el primer paso más impactante que los funcionarios podrían tomar para hacer que la ciudad sea más habitable es llegar a los adultos mayores e incluirlos en todas las conversaciones para garantizar que se satisfagan sus necesidades.

“Sus voces no siempre se tienen en cuenta, y cuando hablamos del desarrollo de Google , por ejemplo, espero que alguien pregunte si hemos hablado con alguien de la comunidad de adultos mayores”, dijo. “Simplemente no veo que eso suceda a veces”.

Puedes contactar con Jana Kadah en [email protected] o en Twitter a través de @Jana_Kadah.