Los residentes buscan remover el juzgado que bloquea el futuro centro de Santa Clara

El sueño de recrear un centro de Santa Clara se ha topado con otro obstáculo, literalmente.

Miembros del grupo de base Recuperando nuestro centro solicitó al Concejo Municipal el 18 de agosto que aceptara la idea de trasladar el Palacio de Justicia Superior del Condado de Santa Clara, argumentando que la reubicación abriría más terreno para desarrollar un espacio céntrico adecuado y expansivo.

Liderado por los residentes Dan Ondrasek, Rod Dunham, Ana Vargis-Smith, Donna West y otros, el objetivo del grupo es crear un desarrollo de seis bloques, en lugar de otro proyecto de dos bloques desconectado, como Franklin Square Mall en Monroe Street.

“Si solo tiene un centro comercial en cada extremo, no es un centro de la ciudad”, dijo la residente Mary Grizzle, quien recuerda trabajar, ver películas y comer dulces en el antiguo centro de la ciudad. "Es de mal gusto y eso no es lo que queremos".

El palacio de justicia, en 1095 Homestead Road, fue construido directamente en la parte superior de Main Street después de que un proyecto de renovación urbana de la década de 1960 arrasara las calles y negocios existentes a lo largo de las calles Main y Franklin, las principales calles de la ciudad.

Ondrasek, uno de los miembros conductores, solicitó a la ciudad y al Centro de Trabajo del Centro que iniciaran de inmediato conversaciones bimensuales con los funcionarios del juzgado y realicen un estudio a mediados de septiembre, especialmente mientras otros juzgados regionales permanecen cerrados debido al COVID-19.

Argumentó que no se tomarían soluciones creativas, compromisos o decisiones a tiempo para la primera fase de desarrollo sin una conversación activa con los funcionarios estatales ahora.

"Todo lo que pedimos es que la ciudad se siente y comience a hablar, y puede que no salga nada o algo puede salir", dijo Ondrasek a San José Spotlight antes de la reunión del 18 de agosto. “Lo que no queremos que pase es construir dos hermosas cuadras de lo que sería un centro de la ciudad, y luego se detiene por 15 o 20 años por eso que solo tiene dos canchas de tránsito”.

Al volver al sistema de cuadrícula original, los residentes dicen que el tráfico peatonal se abriría y permitiría el acceso directo a Park Plaza, el primer parque de la ciudad donde se encuentra el Centro de Lectura Familiar Mission Library.

“Todo fue diseñado para tener reuniones comunitarias en Main Street que conducen al parque”, dijo Skip Pearson, un residente que también recuerda el centro de la ciudad antes de la demolición. "Cuando la ciudad arrasó con las excavadoras a mediados de la década de 1960, destruyeron nuestra Main Street, y el palacio de justicia se extiende donde solía estar Main Street".

Según un portavoz de la Corte Superior, la ubicación de Homestead Road es "vital para el procesamiento de cargos y juicios de tráfico en nuestro condado". Las presentaciones de casos de tráfico, que incluyen problemas de exceso de velocidad, equipos de automóviles que necesitan reparación y licencias vencidas, representaron más del 80% de todas las presentaciones de casos penales en 2017-18.

A pesar del compromiso cívico en torno al tema, las conversaciones sobre la reubicación no sucederán pronto.

Los consultores de Wallace, Roberts & Todd, conocidos como WRT, compartirán la viabilidad financiera de referencia de la remodelación general del centro de la ciudad con el Grupo de Trabajo del Centro en las próximas reuniones, según el Subgerente de la Ciudad Manuel Pineda. Pero debido a que ese estudio nunca incluyó el alcance de los costos y las preocupaciones asociadas con la reubicación de un tribunal, ni siquiera una fecha límite de enero sería posible, y mucho menos la fecha de septiembre solicitada.

En cambio, el personal de la ciudad ahora redactará una carta para los funcionarios estatales en las próximas semanas sobre la disponibilidad de vender o mover el palacio de justicia. La respuesta del estado se traerá de vuelta al consejo y al público, para que el Equipo de Trabajo del Centro pueda participar en los próximos pasos.

La decisión fue aprobada por unanimidad por los concejales Debi Davis, Raj Chahal, Teresa O'Neill, Kathy Watanabe y la vicealcaldesa Karen Hardy.

La alcaldesa Lisa Gillmor se recusó de la discusión de 90 minutos porque la oficina de Gillmor & Associates, su firma de administración de bienes raíces y propiedades, está ubicada en el centro de Franklin Mall.

Ondrasek estaba desanimado por la votación, diciendo que una carta podría obtener una respuesta “no” sin salida. Dijo que esta acción no demostró el pleno apoyo del consejo a las recomendaciones del grupo de trabajo.

“Podemos decir como un grupo de trabajo del centro de la ciudad 'Queremos que el palacio de justicia (se mueva)', pero nuevamente se vuelve a ... sin consejo, no tenemos dientes”, dijo Ondrasek, y agregó que su equipo se ha ofrecido como voluntario miles de horas para esta causa. "Estoy tratando de mantener una actitud positiva y no enojarme, pero decir que no podemos sentarnos y comenzar a discutir con ellos es inconcebible para mí".

La próxima reunión del Grupo de Trabajo del Centro es de 6 a 8 pm el 19 de septiembre, la primera reunión desde marzo.

Póngase en contacto con Katie Lauer en [email protected] o seguir @_katielauer en Twitter.