Roberts: ¿Resolver viviendas con un nuevo tipo de ciudad de la empresa?
El Ayuntamiento de San José votó a favor de asignar fondos a tres proyectos de viviendas asequibles diferentes, incluido uno en Page Street en San José, arriba. Foto cortesía del Departamento de Vivienda de San José.

El rey del chocolate, Milton Hershey y su famosa compañía de chocolates, intentaron construir uno, al igual que los fundadores de los vagones de ferrocarril Pullman y los pianos Steinway.

Todos estos visionarios y empresarios muy exitosos no solo crearon empresas de renombre mundial, sino que también intentaron crear pueblos utópicos para sus empleados. Nosotros los llamamos "ciudades de la empresa."

Algunos expertos dirían que estos exclusivos desarrollos de viviendas de construcción privada fallaron. Pero tal vez esos expertos están equivocados.

Hoy, las comunidades están luchando con la escasez de viviendas asequibles. Vemos que la próxima generación de compañías visionarias se mudará a las comunidades, lo que obligará a que los valores actuales de la vivienda y las rentas del mercado se disparen fuera del alcance de la familia de clase media promedio. Entonces, quizás necesitemos revisar la idea de una “ciudad de la compañía”.

Tome el condado de Santa Clara, conocido en todo el mundo como Silicon Valley.

Los nuevos Hershey's, Pullman's y Steinway's ahora se llaman Facebook, Google y una docena de otros nombres de compañías tecnológicas que la mayoría del mundo conoce. Han creado cientos de miles de empleos bien remunerados que iniciaron una migración tecnológica de solicitantes de empleo de todo el mundo.

De 2010 a 2018, el crecimiento del empleo en el Área de la Bahía aumentó en 30 por ciento. Ha sido un nuevo tipo de fiebre del oro para las personas que buscan monetizar su educación y habilidades especializadas. Esta ola de nuevos empleados tuvo que vivir en algún lugar cercano a sus empresas y compraron casas por miles, lo que obligó al mercado de la vivienda a ser un costo prohibitivo para cualquiera que haga menos de seis cifras.

En San José, una casa promedio ahora se valora en poco más de un millón de dólares.

Estas empresas tecnológicas respondieron a su evidente interrupción mediante proponiendo sus propios desarrollos habitacionales - podría llamarlos "ciudades de la empresa". Pero construir unos pocos miles de hogares nuevos, o incluso 10,000, no es suficiente cuando una empresa está creando un nuevo campus de oficinas para los empleados de 60,000.

Cerca del centro de San José, Google creará un nuevo campus para trabajadores de 20,000. ¿Imagina cómo una afluencia de nuevos residentes de 20,000 en San José afectará el mercado inmobiliario? ¿Quizás una venta promedio de una casa será de $ 2 millones? Tendría que ser un artista, un atleta o un titán tecnológico bien pagado para pagar ese tipo de bienes raíces.

Entonces, ¿cuál es la solución cuando claramente nuestras comunidades acogen más empleos, más clientes de restaurantes y más clientes de tiendas?

Necesitamos inversiones titánicas en viviendas asequibles.

Estos nuevos titanes de las industrias actuales ya han puesto en marcha un enfoque más efectivo para abordar nuestra crisis de vivienda asequible. Microsoft está invirtiendo $ 500 millones hacia viviendas asequibles en el área de Seattle. Facebook y sus socios están haciendo lo mismo en el área de la bahía. los El gobernador de California también está desafiando a las compañías tecnológicas a invertir $ 500 millones hacia viviendas asequibles. Para la mayoría de nosotros, $ 500 millones parece mucho dinero. Y los defensores están animando tales inversiones.

Pero no es suficiente.

En los últimos años de 20, el estado de California pasó siete bonos de vivienda que financiaron $ 9 mil millones para viviendas asequibles, y todavía estamos en esta crisis. Necesitamos más dinero, consistentemente.

Quizás si la ganancia anual de una empresa es de $ 1 mil millones, ¿podrían donar el 10 por ciento (o $ 100 millones) a un fondo de vivienda asequible? O tal vez podamos alentar estas tácticas:

  • Construir suficientes viviendas para nuevos empleados. Cuando una nueva compañía de mil millones de dólares se muda a una ciudad, deben comprometerse a proporcionar viviendas a sus nuevos empleados. Incluso un compromiso del 50 por ciento ayudaría a amortiguar un mercado inmobiliario potencialmente en alza. Si una gran empresa crea un campus para nuevos trabajadores de 10,000, invierten en la construcción de nuevas viviendas de 5,000.
  • No desplazar a los propietarios e inquilinos existentes.. El aumento del valor de la vivienda y los alquileres obligan a los residentes de bajos ingresos a mudarse, incluso si estas familias han residido en estas comunidades durante décadas. Una empresa no debe desplazar a los residentes existentes, como si estuvieran conquistando una nueva tierra.
  • Priorizar la vivienda para los más vulnerables de nuestra población: personas sin hogar. Sí, los bomberos, los maestros y las enfermeras necesitan hogares lo suficientemente asequibles dentro de su escala salarial y lo suficientemente cerca de las ciudades donde trabajan. Pero las personas sin hogar que viven en nuestras calles deberían ser las primeras en la fila para hogares que sean asequibles.
  • Invierta en un "Estado de la empresa" no solo en una "Ciudad de la empresa". El desarrollo de comunidades de viviendas aisladas, incluso con casas nuevas 10,000, simplemente crea viviendas privilegiadas para aquellos que tienen la suerte de trabajar para una empresa de tecnología. En cambio, estas grandes empresas necesitan invertir en una infraestructura de vivienda en todo el estado.

Dar la bienvenida a compañías de miles de millones de dólares a un nuevo vecindario ciertamente trae beneficios positivos. Pero si ignoramos el efecto de la vivienda, los aspectos negativos superan a los positivos.

El columnista de San José Spotlight, Joel John Roberts, es el CEO de PATH, una agencia de desarrollo de viviendas y servicios para personas sin hogar a nivel estatal que brinda servicios y viviendas en San José. Joel también es miembro de la Junta de Silicon Valley's Destination: Home. Sus columnas aparecen cada cuarto lunes del mes.

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