Roberts: Cuando aumenta el alquiler, también aumenta la falta de vivienda

Cuando me senté en mi clase de economía de la escuela secundaria, hace años, luché con números conflictivos, principios elevados y ecuaciones difíciles. ¿Cómo afectaría la macroeconomía o la microeconomía a un adolescente que estaba más preocupado por los deportes y las actividades de fin de semana?

Pero un principio de economía de la escuela secundaria me quedó grabado hasta el día de hoy: la ley de la oferta y la demanda. Si la oferta de un producto es alta y la demanda del consumidor es baja, el precio baja. Lo opuesto también es cierto. Si la oferta es baja y la demanda es alta, el precio se dispara.

En la última década, esta simple lección de escuela secundaria se estrelló dentro de las fronteras de la ciudad de San José. Una vez que un asentamiento español, la ciudad se ha convertido en el epicentro de la industria tecnológica mundial, y desafortunadamente, también es el hogar de menos comunidad de viviendas asequibles en América.

Los compradores de viviendas pagan más de la mitad de sus ingresos en pagos de hipotecas, y los inquilinos pagan más de un tercio de sus salarios.

Si mi maestro de economía de la escuela secundaria estuviera por aquí hoy, habría golpeado mi escritorio y dicho: “Es muy simple. No hay suficientes viviendas (oferta), y demasiadas personas necesitan viviendas (demanda). ¡Es por eso que el precio de la vivienda aquí es tan alto!

Los expertos en vivienda son más sofisticados en sus explicaciones. El crecimiento del empleo en la ciudad ha superado la construcción de nuevas unidades de vivienda.. Los trabajos en Silicon Valley a menudo son mejor pagados y eso atrae a quienes buscan trabajo de todo el país. Pero cuando llegan aquí, necesitan un lugar para vivir en una región con un suministro limitado de casas y apartamentos.

Todavía me pongo mi tope de pensamiento de la escuela secundaria para explicarlo de esta manera: más personas que exigen un lugar para vivir, sin suficientes hogares significa costos de vivienda fuera de control.

Y, ahora se nos dice que el costo exorbitante de vivir en un hogar resulta en un aumento de la falta de vivienda. Por supuesto, no hace falta ser un mejor estudiante para comprender que el aumento de los alquileres comienza a poner precio a las personas con salarios estancados fuera de sus hogares.

Sí, el arrendatario promedio en San José está pagando más de un tercio de sus salarios para el alquiler, pero las personas con ingresos muy bajos pagan un porcentaje aún mayor. Si las tres cuartas partes de sus ingresos pagan la vivienda y el propietario aumenta su renta, pronto no podrá vivir en su departamento. Ningún apartamento significa vivir en las calles.

Zillow afirma que cuando el costo del alquiler aumenta en un cinco por ciento en la ciudad de Los Ángeles, otro municipio que lucha con los altos costos de la vivienda, 2,000 más personas terminan sin hogar.

Nuestros equipos de extensión de la calle PATH San Jose están viendo este triste principio económico que se desarrolla dentro de las fronteras de San Jose. Algunas personas que anteriormente tenían trabajos y apartamentos de clase media ahora han terminado en las calles.

Solíamos pensar que la imagen estereotípica de la falta de vivienda era una persona con un problema de conducta: alcohol y drogas. Pero con los efectos devastadores de la recesión y el mercado inmobiliario actual, incluso las personas típicas que nunca hubiéramos imaginado antes, se han quedado sin hogar.

La ciudad de san jose contó 4,350 personas que estaban sin hogar durante su recuento de personas sin hogar 2017. Durante la última década, este número se ha mantenido estable. Lo que eso significa es que incluso durante la difícil recesión, la ciudad al menos ha albergado a suficientes personas para que el número de personas sin hogar no se dispare.

Pero si la oferta de vivienda no aumenta en los próximos años, los alquileres aumentarán. Y, en consecuencia, también lo hará la falta de vivienda.

Los estudiantes de secundaria de hoy en día mejor permanecen despiertos durante sus clases de economía. Los principios enseñados no son ideas elevadas, fuera de la realidad. La ley de la oferta y la demanda podría afectarlos hoy y en el futuro.

El columnista de San José Spotlight, Joel John Roberts, es el CEO de PATH, una agencia de desarrollo de viviendas y servicios para personas sin hogar a nivel estatal que brinda servicios y viviendas en San José. Joel también es miembro de la Junta de Silicon Valley's Destination: Home. Sus columnas aparecen cada cuarto lunes del mes.