Robinson: gravar a los Gigantes de San Francisco

Los Gigantes de San Francisco poseen un derecho de propiedad sujeto a impuestos sobre San José y el condado de Santa Clara. Es un derecho exclusivo y valioso. Nunca han pagado los impuestos que les corresponden. El tasador del condado, Larry Stone, debería tomar cartas en el asunto y enviarles la factura del impuesto predial, tal como lo exigen las leyes tributarias estatales.

Recientemente, cuatro alcaldes de San José enviaron una carta a la Major League Baseball solicitando la abolición del territorio de los Giants y que se le permitiera a San José tener un equipo de las Grandes Ligas. Dicha solicitud fue rechazada de plano . ¿Por qué deberían los Giants renunciar a un territorio exclusivo? Si así es como la MLB y los Giants quieren jugar, deben pagar por ese privilegio.

Ron Chun , ex subdirector de tasación de San Francisco, miembro de la junta de apelaciones de tasación y abogado con certificación de contador público que trabajó para el IRS, explicó la ley. Fue Chun quien logró que la Junta de Igualación de California modificara las normas de la Proposición 13 para que las familias homosexuales recibieran los mismos beneficios que el resto de la población en 2002.

Chun señaló que MLB y los Giants deben el impuesto según la ley fiscal actual. Para empezar, explica que la Constitución de California establece que toda propiedad está sujeta a impuestos a menos que la constitución estatal o la ley federal dispongan lo contrario. La ley de California tiene un impuesto sobre los intereses posesorios. Ese impuesto es una forma de impuesto a la propiedad sobre el uso privado de tierras públicas. California define un interés posesorio imponible como una “posesión, o un reclamo o derecho a la posesión de terrenos o mejoras, que es a) independiente, duradero y exclusivo de otros y b) no asociado con la propiedad de terrenos o mejoras en la misma persona. ”

Así es como la concesión de impuestos del condado de Santa Clara se encuentra en la propiedad pública. Las aerolíneas, los restaurantes y las agencias de alquiler de automóviles pagan un impuesto de interés posesorio por el uso de terrenos públicos para sus negocios comerciales privados en el Aeropuerto Internacional San José Mineta.

La Major League Baseball y los Giants gozan de una exención exclusiva de las leyes antimonopolio federales. Y los tribunales han ratificado ese derecho frente a San José. La MLB y los Giants tienen el monopolio de impedir que cualquier competidor les haga frente, lo que impide que San José consiga un equipo de las Grandes Ligas.

Ni siquiera Bill Gates, Larry Ellison, Tim Cook, Elon Musk o Mark Zuckerberg pueden tener un equipo de béisbol sin la aprobación de la MLB, incluso si construyeron su propio estadio y contrataron a sus propios jugadores. MLB puede enviar a la banca legalmente a cualquier persona, incluidos los multimillonarios, que se atrevan a pensar que pueden ser dueños de un equipo de béisbol en San José.

Sin embargo, si bien los Giants gozan de una exención legal de las leyes antimonopolio, ese derecho exclusivo es precisamente la razón por la que pueden ser gravados, ya que poseen un interés posesorio gravable otorgado por el gobierno. La definición de interés posesorio gravable en California incluye cualquier “reclamación o derecho de posesión”.

MLB y los Giants tienen un reclamo o derecho de posesión sobre San José y el condado de Santa Clara por ley.

En el caso Scott Free River Expeditions Inc. contra el Condado de El Dorado , el Tribunal de Apelaciones de California confirmó un impuesto sobre el derecho de posesión aplicado a una empresa comercial de rafting que contaba con un permiso del condado para operar un negocio comercial exclusivo en el río American. El tribunal dictaminó que se les estaba gravando el "uso de esa agua con fines comerciales", señalando que no se grava el agua en sí, sino su uso. Añadieron que el derecho a usar y disfrutar de las ganancias de algo que pertenece a otro, sin menoscabar su esencia, constituye un tipo de propiedad y, por lo tanto, tiene un valor patrimonial. En términos sencillos, esa es la definición de un derecho de posesión sujeto a impuestos.

Entonces, los Giants están usando San José y el condado de Santa Clara como su territorio exclusivo, bajo sus derechos de exención antimonopolio otorgada por el gobierno, que incluye excluir a cualquier competidor potencial para su negocio comercial privado. Su uso exclusivo de los condados de San José y Santa Clara para fines comerciales y ganancias privadas está sujeto a los impuestos de California.

La razón por la que MLB y los Giants pueden dejar en la banca el interés de San José en obtener un equipo de béisbol profesional es que la ciudad no tiene influencia. Si el condado comienza a gravar a los Gigantes por su interés posesorio, la ciudad tendrá una fuerte posición de negociación.

El monto adeudado es un cálculo que determinará la oficina del tasador. Chun estima que la MLB y los Giants deberían al condado de Santa Clara al menos entre ocho y nueve cifras en impuestos corrientes y atrasados. El condado podría usar ese dinero.

Entonces, maltrate al Sr. Tasador. Envíe a los Gigantes una factura de impuestos muy merecida y legalmente adeudada. Ah, y antes de que se me olvide, ¡vamos Gigantes!

Rich Robinson, columnista de San José Spotlight, es consultor político, abogado y autor de "The Shadow Candidate". Sus columnas aparecen cada cuarto miércoles del mes.