Conoce a Peter: el robot barista en el aeropuerto de San José

Un nuevo barista en el Aeropuerto Internacional Mineta San José está impresionando a los viajeros con movimientos rápidos, encanto único y multitarea experta durante largos períodos; de hecho, este servidor nunca deja su puesto en el Café X.

Conoce a Peter. Peter, que lleva el nombre del antiguo director de hardware de la empresa, es un robot capaz de servir una variedad de bebidas frías o calientes a los clientes antes de abordar sus vuelos.

El ocupado barista es una creación de Henry Hu, quien tuvo la idea del modelo de café mientras estaba sentado en un aeropuerto lleno de gente en Singapur en 2014.

Hu, 25, era estudiante de negocios en Babson College en Massachusetts cuando visitaba a su familia en Singapur durante un descanso de vacaciones.

En el aeropuerto vio cómo los trabajadores se apresuraban a recoger pedidos y preparar bebidas para los clientes agobiados. Fue entonces cuando tuvo la idea de diseñar un nuevo café con un robot detrás del mostrador.

"No hay gente gritando nombres, arrojando tazas ...", dijo Hu sobre su diseño. "(Esto es) rápido, eficiente y pacífico".

Pero Hu buscaba más que una máquina expendedora glorificada. Quería bebidas de alta calidad y una experiencia amigable para el cliente. En lugar de eliminar el elemento humano por completo, un empleado de Cafe X se queda para brindar apoyo o responder las preguntas de los clientes sobre las ofertas de la cafetería.

Cafe X se asocia con tostadores de renombre mundial Ritual Coffee, Equator Coffees e Intelligentsia y utiliza algunos ingredientes sofisticados como la avena sueca y el matcha japonés. Pero los precios varían de aproximadamente $ 3.50 a $ 5.50 por bebida, comparable a lo que los viajeros pueden encontrar en el Starbucks local.

Y aunque los empleados son escasos en el front-end, Hu dice que ha contratado a un equipo de más de 40 personas que ayudan con una variedad de tareas en el back-end, desde la cadena de suministro hasta el diseño.

El aeropuerto del centro de San José es el primero en albergar un Café X, que es su cuarta ubicación. Hu dice que actualmente hay dos en el distrito financiero de San Francisco y un tercero en el centro comercial Metreon de la ciudad.

A pesar de abrir justo antes del Día de Acción de Gracias, se está corriendo rápidamente la voz sobre Peter, el robot barista, y el Café X está atrayendo a una gran cantidad de pasajeros. El café se encuentra entre las puertas 33 y 34 en la Terminal B.

Como puerta de entrada a Silicon Valley, nos entusiasma ser el primer aeropuerto en instalar una cafetería robótica @getcafex . Ubicada entre las puertas 33 y 34, esta máquina puede preparar y servir más de 10 pedidos simultáneamente en cuestión de minutos, ¡sin errores! Nota de prensa: https://t.co/H4BlRz4AR6 pic.twitter.com/dCFC0cI6yI

— Aeropuerto Internacional Mineta de San José (SJC) (@FlySJC) 3 de diciembre de 2019

La inauguración del innovador Café X coincide con el tremendo crecimiento que está experimentando el aeropuerto de Silicon Valley en los últimos tiempos, con un aumento del tráfico de pasajeros del 14.5 por ciento en septiembre con respecto al año anterior.

Muchos clientes "conocieron" a Peter por primera vez el viernes. Brian Bartley, que vive en Phoenix, pero vuela a San José a menudo por trabajo, pidió un Iced Americano por $ 3.50.

Bartely fue atraído al café por la novedad, pero quedó impresionado con su orden.

"Bastante bien", dijo después de tomar un sorbo. "Es perfecto."

Peter nunca comete ningún error, dijo su creador, a pesar de agitar las órdenes de 10 simultáneamente en cuestión de minutos.

Linda Buie, residente de Santa Cruz, se paró junto a Bartely mientras esperaba que el robot hiciera su moka.

“Estaba tan feliz de verlo”, dijo sobre el robot, y señaló que no había visto ningún café cerca de su puerta. "Estoy realmente impresionado con el sabor y soy exigente".

Citando el rápido crecimiento del aeropuerto, un estimado de 15.7 millones de viajeros para 2019 para fin de año, la portavoz del aeropuerto Demetria Machado dijo que el aeropuerto está emocionado de asociarse con Cafe X para proporcionar la barra de café robótica.

“Están brindando un servicio que tiene una gran demanda para nuestros viajeros”, dijo. "(Los cafés son) nuestro servicio número uno solicitado en nuestro aeropuerto".

La próxima empresa robótica para el aeropuerto es una máquina automática de ramen, que también se ubicará en la Terminal B. Machado dice que se espera una gran apertura pronto.

Puedes contactar con Carina Woudenberg en [email protected] o seguirla en Twitter en @carinaew.