El programa de vehículos abandonados de San José frustra a los residentes.

Una nueva auditoría municipal ha otorgado una alta calificación al programa de San José para la retirada de vehículos abandonados o inservibles de las calles. Sin embargo, este hallazgo ha generado escepticismo y ha reavivado los llamamientos a la reforma por parte de residentes y líderes municipales, quienes afirman que el problema, que arrastra desde hace tiempo, aún está lejos de resolverse.

El informe de la Oficina del Auditor Municipal reveló que, de los aproximadamente 10 000 casos de control vehicular gestionados por el Departamento de Transporte entre julio de 2025 y marzo de 2026, la agencia logró resolver el 98 % en dos semanas, el plazo establecido por la ciudad para este tipo de casos. Además, el programa también alcanzó su objetivo de resolver el 80 % de los casos mediante el cumplimiento voluntario tras una advertencia. En otros casos, la denuncia puede resultar en el remolque del vehículo o una multa.

Sin embargo, los críticos señalan que, a menudo, incluso cuando un caso se ha cerrado, los vehículos problemáticos permanecen en las carreteras, bloqueando plazas de aparcamiento y deteriorando el entorno del vecindario. Muchos residentes se quejan de que sus denuncias sobre vehículos abandonados —que pueden realizarse a través del sitio web y la aplicación 311 de la ciudad— parecen perderse en la burocracia y rara vez se resuelve el problema.

“Por un lado, el desempeño es excelente”, dijo el alcalde Matt Mahan en la reunión del Concejo Municipal del martes. “Por otro lado, estamos obteniendo índices de satisfacción del cliente pésimos y la gente está frustrada. Hay una discrepancia entre las expectativas y el cliente”.

Las encuestas municipales sitúan sistemáticamente los vehículos abandonados entre las principales preocupaciones de los residentes, lo que contribuye a un índice de satisfacción bajísimo para los esfuerzos de la ciudad por hacer cumplir las normas, de tan solo el 38%, según las cifras más recientes.

Ante estas frustraciones, los concejales respondieron a la auditoría favorable con una lista de reformas propuestas. Entre ellas, solicitan al personal de transporte que brinde explicaciones claras a los residentes sobre los resultados de los casos, especialmente cuando un caso se cierra sin ninguna medida coercitiva. Con estos cambios, el departamento también implementará nuevos parámetros de tiempo de respuesta y se ha encargado al personal la elaboración de un plan para mejorar el seguimiento de los vehículos que se denuncian varias veces.

Se espera que el personal de transporte regrese al consejo en abril con una actualización sobre cómo están funcionando los cambios en la práctica.

Davide Vieira, residente del barrio de Roosevelt Park, calcula que a pocas cuadras de su casa hay al menos cinco vehículos abandonados o averiados. Y aunque ha denunciado cientos de ellos a lo largo de los años, la mayoría de las veces la ciudad no toma ninguna medida, afirmó.

“Ya no lo hago mucho”, dijo Vieira a San José Spotlight. “Ahora solo entrego vehículos a los que les faltan piezas o que están tan dañados que tienen que declararlos inutilizables para circular”.

A lo largo de los años, San José ha realizado varios intentos para controlar el problema de los vehículos abandonados. Esto incluye la implementación de inspecciones proactivas en las calles para identificar dichos vehículos. Además, en 2022, la ciudad adoptó un sistema de prioridades escalonadas que concentra la mayor parte de sus limitados recursos de limpieza en los vehículos que parecen estar dañados o inoperables, en lugar de aquellos que simplemente han permanecido en la calle durante largos períodos de tiempo.

No obstante, las autoridades señalaron que las labores de control siguen enfrentando diversos desafíos, incluyendo restricciones legales que impiden a la ciudad retirar algunos vehículos. En algunos casos, esto se debe a que el vehículo no cumple con los criterios legales para ser considerado abandonado.

Además, si bien el Departamento de Transporte tiene la autoridad para remolcar un vehículo que no se haya movido en 72 horas, el personal de control carece de la capacidad para rastrear los vehículos a lo largo del tiempo, lo que dificulta garantizar el cumplimiento. Como resultado, los propietarios que reciben una advertencia a menudo mueven el vehículo infractor solo para devolverlo al mismo lugar en cuestión de días.

El director de transporte, John Ristow, aceptó las recomendaciones de los concejales, así como otras incluidas en el informe del auditor. Indicó que dichas mejoras ya están en marcha o lo estarán próximamente.

El concejal del Distrito 6, Michael Mulcahy, afirmó que mejorar la respuesta de la ciudad ante los vehículos abandonados es fundamental para mantener la confianza de los residentes.

“Si queremos animar a nuestra comunidad a que denuncie problemas, ya sean vehículos abandonados, farolas averiadas u otros asuntos que se pueden reportar a través del 311, tenemos que responder”, declaró Mulcahy, uno de los autores de las propuestas de reforma , a San José Spotlight. “Aunque no podamos llegar al problema y solucionarlo de inmediato, tenemos la obligación con la comunidad de mantenerla motivada para que nos informe sobre estos problemas, mediante un sistema que funcione y responda con rapidez”.

Mulcahy expresó su esperanza de que la ciudad haya encontrado soluciones que permitan abordar este problema recurrente entre los residentes. Sin embargo, Vieira sigue sin estar convencido.

“Es un problema latente que no tiene fin”, dijo.

Comuníquese con Keith Menconi a través de [email protected] o @KeithMenconi en X.