Mary Crocker Cook convirtió su adicción en algo que le permitió empoderar a otros, brindando dignidad y propósito a quienes han experimentado la adicción al alcohol o las drogas.
Como hija de un militar, la familia de Crocker Cook se mudaba con frecuencia. La estabilidad era difícil de conseguir y los trastornos eran constantes. Fue duro para la familia, incluida su madre, que recurrió al alcohol para ayudarla a sobrellevar la situación. Cuando Crocker Cook vio que su comportamiento empezaba a reflejar el de su madre, dejó de beber cuando tenía veintitantos años.
“Fui a recuperación para ayudarla y terminé quedándome para ayudarme”, le dijo a San José Spotlight.
La experiencia personal de Crocker Cook la llevó a una carrera en el asesoramiento sobre adicciones y a desarrollar un programa de estudios sobre el alcohol y las drogas en 1990 en el campo del tratamiento de las adicciones. Su trabajo pionero todavía se enseña hoy en día en el San Jose City College. Los estudiantes aplican sus experiencias vividas en una trayectoria profesional en programas de consumo de sustancias. La mayoría de los consejeros de adicciones en el condado de Santa Clara asistieron a su programa, dijo, y miles se convirtieron en consejeros certificados en recuperación, lo que cambió vidas.
“Hemos dejado una huella sólida en el profesionalismo de los servicios que prestamos aquí”, dijo, “e incluso hemos tenido la oportunidad de capacitar a miembros de la familia, por lo que tiene un impacto generacional”.
Gary Montrezza, director ejecutivo de Sociedad Pathway, que brinda servicios de asesoramiento sobre uso de sustancias, valora la amplia gama de conocimientos de Crocker Cook, su enfoque innovador en el tratamiento y su perseverancia.
“Hay que amar de verdad a las personas y la idea de su potencial”, dijo a San José Spotlight. “Ella tiene la paciencia, la determinación y las habilidades para sacarlo a la luz. Es extremadamente apasionada y tiene todas las habilidades técnicas y educativas para respaldarlo. Tiene una misión”.
Condado de Santa Clara La supervisora Cindy Chavez describe a Crocker Cook, de 60 años, como un guerrero alegre. Considera que el trabajo de Crocker Cook es esencial debido al alto porcentaje de personas que luchan contra la enfermedad. Adicción en todo el condado.
“Uno de los desafíos cuando tienes una adicción es que comienzas a darte por vencido. Muchas otras personas también lo hacen”, dijo Chávez a San José Spotlight. “(Crocker Cook) refuerza una y otra vez el valor de cada persona... que no debemos darnos por vencidos unos a otros”.
Como parte del programa de estudios sobre drogas y alcohol de Crocker Cook, los estudiantes reciben tutoría y pasantías de un año en agencias como Pathway Society. Además, Crocker Cook otorga anualmente a los estudiantes becas de $1,000. Este año, los beneficiarios fueron David Espino y Brian Adrong.
Después de 16 años en prisión, Espino cambió su vida. Su certificación y título del programa de estudios sobre alcohol y drogas, además de sus experiencias de vida, lo llevaron a trabajar con el Departamento de Salud Conductual del Condado de Santa Clara. Programa de navegador, un centro de llamadas que conecta a personas con especialistas en salud mental. Espino está cursando una licenciatura en la Grand Canyon University para convertirse en consejero de rehabilitación de trastornos por consumo de sustancias.
“Poder ingresar al programa (de estudios sobre el alcohol y las drogas) y completarlo me ha dado la oportunidad de contribuir a la comunidad”, dijo Espino a San José Spotlight. “El programa de Mary Cook abre esa puerta para personas como yo, personas que están encarceladas o tienen antecedentes relacionados con la justicia (penal). Como sociedad y comunidad, necesitamos personas como Mary Cook para ayudar a las personas a ayudar a otras personas”.
En la actualidad, Crocker Cook es coordinadora del programa de estudios sobre drogas y alcohol y continúa dirigiendo su consultorio privado, Connections Counseling Associates. Es comisionada de la junta de salud conductual del condado de Santa Clara.
Además de recibir una licenciatura en psicología de la Universidad Bautista de California y una maestría en psicología clínica y de asesoramiento de la Universidad Estatal de San José, obtuvo un doctorado en psicología clínica y estudios de adicciones de la Universidad Selinus, Italia y un doctorado en ministerio de la Universidad Cristiana de California, Berkeley.
Crocker Cook comenzó su práctica privada y comenzó a enseñar en San Jose City College a los 24 años.
“Estuve rodeada de personas que se recuperaban muy jóvenes”, dijo. “Eso nunca me ha abandonado en términos de esperanza”.
Su primer puesto remunerado en el tratamiento de adicciones fue en El Camino Health, donde se enamoró de él. Después, se convirtió en directora clínica en varios centros de tratamiento, puso en marcha centros de tratamiento y realizó consultorías. Está profundamente inmersa en el desarrollo de programas para la adicción, enseñando y dirigiendo su consultorio privado. Pero lo que más la enorgullece es el programa de estudios sobre adicciones que creó en San Jose City College.
“Veo que lo que estamos haciendo funciona”, dijo a San José Spotlight. “La combinación de experiencia vivida y educación es poderosa. El hecho de que sus traseros estén en una silla es un testimonio de ellos y de su capacidad. Mi trabajo es ayudarlos a descubrir qué quieren hacer con eso”.
Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].
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