San José se estableció una vez para albergar el edificio de convivencia más grande del mundo. Pero las luchas financieras y un torrente de demandas han acabado con ese plan. Los defensores de la vivienda ahora esperan que el espacio se pueda utilizar para viviendas asequibles.
El solar situado en el número 199 de la calle Bassett, en el centro de San José, permanece vacío tras el fracaso de los planes para construir una torre de viviendas de 18 plantas. La empresa de viviendas compartidas Starcity Properties, ahora cerrada, tenía previsto construir 803 apartamentos tipo residencia estudiantil con cocinas, salas de estar y lavanderías compartidas.
Common, una empresa de convivencia rival de Nueva York, compró Starcity en junio luego de los problemas legales y financieros de la firma del Área de la Bahía debido a las bajas tasas de ocupación en las propiedades existentes durante la pandemia de COVID-19.
Starcity se enfrentó a tres demandas antes de su adquisición: una de KT Urban, la promotora que le vendió el terreno de San José, por fraude e incumplimiento de contrato en mayo de 2020; otra de BNN LLC, propietaria del inmueble , por el impago de cinco meses de alquiler en diciembre de 2020; y, más recientemente, en abril, fue demandada por su propia firma de arquitectura , C2K Architecture, por una supuesta deuda de 1.5 millones de dólares. Starcity negó todas las acusaciones de KT Urban. En junio, Starcity adeudaba a BNN LLC un total de 342,563 dólares.
Tras la adquisición, Jon Dishotsky, director ejecutivo de Starcity, se unió a Common como director general. No fue posible contactarlo para obtener comentarios.
Common diseña y gestiona propiedades de vivienda compartida, pero no las desarrolla, por lo que el proyecto del centro de San José quedó fuera de la adquisición. El San Francisco Chronicle informó en junio que la propiedad estaba en venta.
La titularidad aún no ha cambiado de manos, pasando de estar en manos de 199 Bassett LLC, filial de Starcity, y Kevin Sauser, propietario y director de C2K Architecture, declaró a San José Spotlight que la refinanciación realizada en 2019 fue la última actividad relacionada con la propiedad.
Thai-Chau Le, gerente de proyectos ambientales de San José, dijo que no se han presentado nuevas propuestas de desarrollo para el sitio 199 Bassett.
Con el proyecto paralizado, los defensores de la vivienda locales esperan que la propiedad se utilice para viviendas asequibles.
Sandy Perry, presidenta de la Red de Vivienda Asequible , no se opone a planes como el proyecto de residencias para adultos, ahora paralizado, pero dijo que hay margen de mejora.
“En general, estamos a favor de la vivienda social, la vivienda pública adaptada a los ingresos de las personas”, declaró a San José Spotlight. “Los jóvenes sin familia pueden preferir vivir en esa situación. Pero las residencias estudiantiles no son la solución a la crisis de vivienda asequible. Entiendo que Starcity iba a alquilarse a precio de mercado, pero necesitamos viviendas a precios inferiores a los del mercado ”.
El alquiler justo de mercado para una vivienda de dos habitaciones en el área metropolitana de San José es de aproximadamente 3,051 dólares al mes. Según la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos , los inquilinos de San José pagan el segundo alquiler más alto del país.
Un trabajador con salario mínimo en California puede permitirse gastar 728 dólares al mes en alquiler si destina un tercio de sus ingresos mensuales a la vivienda. En el condado de Santa Clara, una persona debe ganar 58,000 dólares o menos para poder acceder a viviendas de bajo costo.
Ray Bramson, director de operaciones de Destination: Home y columnista de San José Spotlight , espera que otros promotores inmobiliarios innoven teniendo en cuenta la reducción de costes.
“Debemos analizar todas las herramientas a nuestro alcance para crear opciones más asequibles para la gente”, afirmó. “Es importante reflexionar sobre qué significa realmente la asequibilidad. Hay una diferencia entre usar el diseño para reducir costos y crear comunidades exclusivas . Siempre que el objetivo final sea hacer que la vivienda sea más asequible, creo que deberíamos explorar más modalidades de desarrollo y diseño de viviendas”.
Bramson señaló que los planes de vivienda compartida no son nada nuevo y que han sido soluciones viables en el pasado.
“La gente habla de innovación en viviendas estilo dormitorio, pero en los años 50 y 60 teníamos millones de casas para un solo residente diseñadas así”, dijo. “Esos edificios crearon opciones para las personas en el extremo inferior de la escala de ingresos. Creo que es una herramienta que deberíamos mirar hacia atrás y reconsiderar ”.
Comuníquese con Kristen Pizzo a través de [email protected].
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