El aeropuerto de San José recibe $ 10 millones para poner en marcha planes de expansión

Es Navidad en noviembre para los aeropuertos de todo el país.

El viernes por la mañana, la congresista Zoe Lofgren anunció que el Departamento de Transporte otorgará al Aeropuerto Internacional Mineta de San José $ 10 millones para renovar su edificio de Rescate de Aeronaves y Lucha contra Incendios.

“Eso es solo la punta del iceberg en términos de material nuevo que viene justo detrás”, dice Scott Wintner, subdirector de comunicaciones del aeropuerto.

El año pasado, Mineta International rompió su récord histórico de número de pasajeros que viajan a través de SJC, con 14.3 millones de personas viajando dentro y fuera del aeropuerto. En septiembre de este año, ese número ya ha sido superado. Entre octubre 2018 y septiembre 2019, 15.3 millones de personas viajaron a través de SJC. Y Wintner dice que los funcionarios del aeropuerto esperan recibir a otros pasajeros de 400,000 para fines de 2019.

“Eso no es sostenible, no hay forma de que podamos seguir creciendo a ese ritmo”, dice Wintner. "Hemos sido uno de los aeropuertos de más rápido crecimiento en el país durante los últimos cinco años".

Wintner dice que los empleados de SJC están tratando de enfrentar el desafío de acomodar al creciente número de pasajeros mientras mantienen el atractivo del aeropuerto en medio de otros aeropuertos del Área de la Bahía; SJC es fácil, conveniente y tiene líneas más cortas.

"Cada vez somos más convenientes para las personas que no quieren tener que sentarse en el tráfico en 101 para llegar a la OFS", dijo Wintner.

En julio pasado, el aeropuerto abrió seis puertas temporales (puertas 31-36) para acomodar el volumen de viajeros y están construyendo un nuevo estacionamiento. Pero este nuevo lote de fondos del gobierno federal les da a los funcionarios del aeropuerto el visto bueno para lanzar una nueva serie de proyectos para expandir SJC y finalmente construir una nueva terminal.

"Las mejoras planificadas para la Estación 20 garantizarán que el Departamento de Bomberos se mantenga al día con la capacitación, el equipo y las tecnologías necesarias para respaldar el Aeropuerto Internacional Mineta San José a medida que continúa creciendo", dijo el Jefe de Bomberos de San José, Robert Sapien Jr.

ARFF, o Estación de bomberos de San José 20, cuenta con personal las 24 horas del día todos los días del año por funcionarios del Departamento de Bomberos de San José especialmente capacitados para el rescate de aviones y la lucha contra incendios en un aeropuerto. El edificio actual se encuentra al sur de la Terminal B. Wintner dice que los $ 10 millones se utilizarán para construir un nuevo ARFF en el lado oeste del aeropuerto y dar paso a la construcción de una nueva terminal. Overaa Construction, una empresa con sede en Richmond, recibió el contrato de diseño y construcción para el nuevo ARFF.

“Este tipo de proyectos de mejora de la infraestructura brindan un doble impulso a nuestra economía local: proporcionamos empleos para los trabajadores de la construcción hoy y aumentamos la capacidad de nuestro aeropuerto en el futuro”, dijo Lofgren. "Además, este proyecto de mejora específico garantizará la seguridad de nuestros bomberos y viajeros".

Los funcionarios del aeropuerto de San José están en constante comunicación con el Departamento de Transporte, pero dicen que han estado trabajando para obtener estos fondos durante más de un año.

El dinero proviene de la Administración Federal de Aviación. Programa de mejora del aeropuerto, que ofrece cubrir entre 75 y 95 por ciento de los costos en proyectos que harán que un aeropuerto sea más seguro, más capaz o menos ruidoso. Un total de $ 485 millones de subvenciones AIP fueron otorgado este año a más de 100 aeropuertos en los Estados Unidos, incluidos otros tres aeropuertos en California. Hacer notar las necesidades del aeropuerto de San José requiere defensa, por lo que los funcionarios del aeropuerto dan crédito a Lofgren.

“La congresista Lofgren es una defensora confiable del aeropuerto de Silicon Valley y apreciamos enormemente su liderazgo que alienta la inversión en infraestructura pública crítica”, dijo John Aitken, director de aviación de SJC.

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