San José nombra cinco nuevos comisionados de planificación, ampliando la diversidad

Después de un largo esfuerzo para garantizar la equidad geográfica en la comisión de planificación de San José, los líderes de la ciudad designaron el lunes a cinco nuevos miembros cada uno de un distrito diferente.

La comisión asesora a los legisladores de San José sobre las decisiones de uso de la tierra y, bajo ciertas circunstancias, puede aprobar algunos proyectos sin la revisión del Ayuntamiento.

Meses de promoción para una mayor representación de personas de color del East Side culminaron con la votación del lunes para volver a nombrar a Mariel Caballero, uno de los dos miembros de Latinx que fue elegido recientemente presidente, hasta 2024 y nombrar a Jorge Antonio García para una vacante que expira en 2024.

“Se trata de validar las preocupaciones que la comunidad trae a la mesa y brindar soluciones que puedan beneficiar a las áreas afectadas y no dejar atrás a ciertas partes de la comunidad”, dijo García.

Los otros tres miembros nombrados el lunes son el abogado de bienes raíces George Casey, la maestra de preescolar Deborah Torrens y el comisionado de Vivienda y Desarrollo Comunitario Justin Lardinois. Los mandatos de Casey y Torrens finalizarán en 2024 y Lardinois fue el único designado con un mandato que finalizará en 2022.

García proviene del Distrito 8, Casey es del Distrito 10, Caballero vive en el Distrito 3, Torrens es del Distrito 2 y Lardinois proviene del Distrito 1, según el secretario municipal Toni Taber.

Los miembros de la Comisión de Planificación recién nombrados comparten preocupaciones sobre garantizar la equidad para los vecindarios más pobres de la ciudad y aumentar las viviendas asequibles en San José. Los candidatos dijeron que demasiadas personas se están yendo de San José debido a la falta de empleos y viviendas asequibles.

"Mi hija y su esposo simplemente decidieron que no querían intentar ir aquí", dijo Torrens. "Se graduó del estado de San José hace unas semanas y se mudó a Utah ... Así que es una pérdida triste".

Casey dijo que la clave para resolver estos problemas es impulsar el desarrollo residencial y comercial.

"Ha pasado demasiado tiempo que no abordamos el problema del empleo", dijo Casey. “Me gustaría ver más trabajos en San José. Creo que también tendría un beneficio ambiental. Se necesitarían muchos automóviles de la autopista para tener un centro de empleo sólido en el centro de la ciudad ”.

Los concejales cuestionaron a los comisionados sobre cómo abordarían el desequilibrio entre empleos y viviendas de San José, lo que muestra que la ciudad tiene más hogares que empleos y que la gente se ve obligada a salir de la ciudad todos los días para trabajar. Lardinois, que es ingeniero de software de Google Cloud, fue objeto de escrutinio por un posible conflicto de intereses mientras el gigante tecnológico se prepara para construir un campus en expansión en el centro de San José.

"Yo, por supuesto, me recusaría de cualquier tema relacionado con Google", dijo Lardinois. "No creo que eso tenga un gran impacto negativo en mi capacidad para prestar servicio porque Google está lejos de ser la única entidad que está haciendo cosas en San José y tendrá las cosas ante la Comisión de Planificación".

Pero como el comisionado más joven y miembro de la comunidad LGBT, Lardinois, de 26 años, dijo que podría aportar una perspectiva adicional a la comisión.

Los líderes comunitarios destacaron el lunes la importancia de planificar comisionados que se centren en acabar con el racismo sistémico, las disposiciones discriminatorias sobre el uso de la tierra y las políticas que desplazan a las personas de color.

Por ejemplo, los activistas de East Side han llamado a la planificación de código basada en formularios que permite a los desarrolladores construir proyectos a lo largo del corredor Alum Rock sin la aprobación del Consejo de la Ciudad, según lo informado por primera vez por San José Spotlight en junio de 2019.

“East San Jose tiene una política de código basada en formularios en la aldea urbana de Alum Rock que no existe en ningún otro lugar de San José, y eso es lo que la convierte en la zona cero del desarrollo masivo”, dijo Elma Arredondo, oficial de Alum Rock Urban Village Advocates Grupo de la comunidad. "La comunidad está comprensiblemente preocupada por las calificaciones de los candidatos para incluir el conocimiento y la sensibilidad hacia la equidad".

García ahora se convierte en el segundo representante del este de San José, uniéndose al vicepresidente de la Comisión de Planificación, Rolando Bonilla.

El año pasado, el nombramiento por parte del Concejo Municipal del ex concejal Pierluigi Oliverio sobre varios candidatos latinos residentes indignados del lado este. Oliverio, un hombre blanco del Distrito 6, se unió a una comisión predominantemente caucásica de barrios ricos de San José.

Los residentes, dueños de negocios y legisladores del este de San José exigieron más representación en el panel, ya que su comunidad se convirtió en el centro de importantes desarrollos con regulaciones limitadas. En un esfuerzo por mejorar la representación racial y geográfica en el poderoso panel, los legisladores de San José aprobó una serie de reformas, lo que incluye permitir que solo dos personas del mismo distrito del Concejo Municipal sirvan en la comisión y expandir el tamaño de la comisión de un miembro par a 11.

Ampliar la comisión a 11 miembros requiere un cambio de enmienda a la carta, que debe ser aprobado por los votantes.

Contacte a Mauricio La Plante en [email protected] o sigue @mslaplantenews en Twitter.