La crisis de la cadena de suministro está afectando a las empresas de Silicon Valley, grandes y pequeñas.
La Cámara de Comercio de San José realizó un desayuno el jueves donde los líderes empresariales discutieron cómo la inflación y el COVID-19 han afectado sus tiendas y compartieron cómo en los últimos dos años las cosas se han vuelto más caras e impredecibles.
El presidente de la Cámara de Comercio, Derrick Seaver, dijo que es complejo determinar todas las razones de la crisis de la cadena de suministro , pero señaló que la causa principal es la COVID-19.
“El año pasado fue una especie de tormenta perfecta en torno a la reducción de la oferta (y) el aumento de la demanda porque todos hacíamos pedidos en línea y teníamos dificultades con el envío y el transporte de mercancías”, dijo Seaver.
Cuando los gobiernos locales ordenaron el cierre de negocios al comienzo de la pandemia en marzo de 2020, se ralentizó la producción de bienes y los medios de transporte, como el transporte marítimo y por carretera. Los consumidores recurrieron a las compras en línea, lo que disparó la demanda, que la producción no pudo satisfacer, explicó Seaver. Esto, sumado al aumento de los fondos de estímulo económico, generó una mayor demanda, lo que provocó escasez de oferta y precios inflados.
“El problema se ha vuelto mucho más generalizado ahora”, dijo Seaver, y agregó que este tipo de problemas de la cadena de suministro solían afectar a las grandes empresas internacionales, por lo que es único que las pequeñas empresas estén sintiendo el calor.
Frank Nguyen, propietario de Academic Coffee en el centro de San José, dijo que está comprando inventario para sus tiendas con tres o cuatro meses de anticipación y ordenando café para un año para evitar costos inflados.
“Tan pronto como vi que el precio de la gasolina se disparó, le dije a mi equipo, 'enviemos el café ahora y encontremos espacio para él'”, dijo Nguyen. “Porque si no recibe esas entregas ahora, gastaremos cientos de dólares para enviar productos que ya hemos pagado”.
Dijo que también vio que el precio de la mantequilla casi se duplicó, lo que lo obligó a alejarse de los postres con mucha mantequilla y comenzar a vender más productos de pan que no usan mantequilla.
Noelle Boesenberg, propietaria y operadora de TherapyBaking desde su casa, dijo que también tuvo que cambiar sus productos. Ella dijo que cuatro libras de mantequilla aumentaron de $8 a $16 y una paleta de huevos aumentó de $8 a $11 en una semana.
“Cuando hablas de proyecciones, quiero decir que no solo existe este problema de pronosticar, como cuándo comprar”, dijo Boesenberg. “Pero también, no sabes cuál puede ser ese costo en 12 semanas”.
Dijo que los costos están aumentando exponencialmente y para combatirlo, comenzó a centrarse en postres veganos y sin gluten que no dependen de los ingredientes más caros.
Los pequeños empresarios coincidieron en que, si bien al inicio de la pandemia el problema radicaba en la mano de obra y la producción, ahora el problema reside en los costos de energía y transporte. Para mitigar el aumento de costos, optan por comprar al por mayor y en comercios locales, aunque resulte un poco más caro, porque les ofrece mayor confiabilidad.
“Es difícil cuando tienes un poder adquisitivo de cero”, dijo Boesenberg. “En cierto sentido, hay algo positivo en eso. Es porque soy pequeño, puedo ser ágil y flexible”.
Costco, por otro lado, tiene un gran poder adquisitivo. Abel Zúñiga, subgerente general de Costco en Senter Road, dijo que la tienda ha comprado sus propios medios de producción, por lo que no se ven tan afectados por la cadena de suministro y no pasan los costos a los clientes.
Por ejemplo, Costco opera una granja de carne en Tracy, California y cría pollos en Nebraska. La empresa también compró tres barcos con 1,025 contenedores para no tener que depender de otras fuerzas del mercado.
“Costco siempre está tratando de apuntar a las pequeñas empresas en lo que respecta a las asociaciones”, dijo Zúñiga. “Y si pueden obtener recursos a través de los mayoristas, obtendrán un trato mucho mejor”.
Los panelistas compartieron consejos desde la construcción de relaciones personales hasta la creación de planes financieros detallados, pero Jeffery Nott, consultor local para propietarios de pequeñas empresas, dijo que lo mejor que puede hacer una pequeña empresa es aumentar los precios.
"Siempre me dicen que tienen miedo de molestar a sus clientes, pero si no puede pagar su hipoteca, entonces no estará allí para sus clientes en aproximadamente un año", dijo Nott a San José Spotlight.
Dijo que, lamentablemente, los precios seguirán aumentando, a menos que haya una recesión o depresión, por lo que cuando los propietarios aumentan sus precios, tienen que aumentar los salarios para que los trabajadores también puedan pagar sus facturas.
“Si se hace correctamente, se supone que debe filtrarse”, dijo Nott. “Pero no puedes cortar y salvar tu camino hacia el éxito”.
Puedes contactar con Jana Kadah en [email protected] o en Twitter a través de @Jana_Kadah.
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