San José no puede mantener su historia clara cuando se trata de abrir un sitio de estacionamiento seguro para residentes sin hogar en el estacionamiento de la estación de tren ligero VTA de Santa Teresa.
Inicialmente, el proyecto tenía como objetivo ofrecer refugio a las personas que viven en autocaravanas en los barrios aledaños del sur de San José. Sin embargo, tras el desalojo que duró un mes en Columbus Park y que obligó a más de 100 personas a reubicarse, las autoridades municipales indicaron que el estacionamiento seguro de la VTA podría ser una opción para las personas sin hogar que estacionan en el centro de San José. En la reunión del consejo municipal del martes, los concejales debatieron quiénes deberían tener permiso para usar el lugar una vez que abra sus puertas en enero. La discusión concluyó sin una decisión.
El estacionamiento seguro ha estado en desarrollo durante años, y esta semana el consejo finalmente aprobó un contrato de arrendamiento de cinco años con VTA para iniciar el programa y proporcionar entre 45 y 60 espacios para casas rodantes. El programa será administrado por LifeMoves, una organización sin fines de lucro que ha administrado otros estacionamientos seguros en San José.
El concejal Matt Mahan, que representa el área donde se encuentra la estación VTA, dijo que cree que el sitio debe reservarse para los residentes que viven más cerca. Para mayor seguridad, quiere crear un radio de dos millas alrededor del sitio de estacionamiento seguro que evite que otros vehículos recreativos y campamentos para personas sin hogar aparezcan en el área.
Según Mahan, esta política, junto con ofrecer estacionamiento seguro para los residentes de casas rodantes de la zona, demostrará a los vecinos la eficacia de medidas como los programas de estacionamiento seguro. Los residentes se han opuesto a este programa por temor a que atraiga a más personas sin hogar. Mahan indicó que su oficina se reunió periódicamente con las asociaciones de vecinos para llegar a un acuerdo sobre el radio de dos millas.
“Le hemos dicho a la comunidad una y otra vez, comenzando con el inicio de este sitio, que esta era una solución para nuestros vehículos recreativos en el área, ante todo”, dijo Mahan. “Solo necesitamos poder generar confianza y dar (a los residentes) confianza de que vamos a implementar esto de una manera que realmente sea beneficiosa para todos”.
El concejal Sergio Jiménez, quien inició el proyecto cuando el vecindario pertenecía a su distrito antes de que la redistribución de distritos del año pasado lo trasladara al área de Mahan, coincidió en que el terreno debería destinarse a los residentes de casas rodantes de la zona. Sin embargo, otros concejales, como David Cohen y el departamento de vivienda de la ciudad, se opusieron.
“Me preocupa una política que dice que tomaremos este primer sitio y de alguna manera mantendremos (el área alrededor de él despejada) mientras no tengamos soluciones en otros lugares”, dijo Cohen, y agregó que solo empujará a las personas de un ubicación a otra.
La población sin hogar de San José que vive en autocaravanas sigue creciendo, mientras que la vivienda asequible se ve afectada por el aumento de los alquileres y la inflación. El vicealcalde Chappie Jones declaró anteriormente a San José Spotlight que la ciudad desconoce la cantidad exacta de autocaravanas que se alinean en las calles.
Actualmente, San José no cuenta con estacionamientos seguros para autocaravanas, lo que convierte la decisión sobre su ocupación en un tema muy controvertido. Algunos residentes incluso intentaron crear sus propios estacionamientos seguros , pero la ciudad se opuso debido a preocupaciones de seguridad. En octubre, más de 50 autocaravanas se instalaron en un campo de béisbol abandonado cerca de Columbus Park, conocido como el " campo de los sueños ". La ciudad lo desmanteló debido al riesgo de incendio que suponía la sobrepoblación de autocaravanas y otros vehículos.
San José exploró por primera vez programas de estacionamiento seguro en 2019 en el estacionamiento del Centro Comunitario Seven Trees. El programa se suspendió en menos de un año debido a preocupaciones sobre la seguridad y la falta de participación. La ciudad también financió dos ubicaciones más en los centros comunitarios Roosevelt y Southside , que cerraron el año pasado al expirar el contrato con LifeMoves. En noviembre pasado, un programa temporal de estacionamiento seguro en el norte de San José finalizó antes de lo previsto porque los pocos residentes que lo utilizaban se mudaron a viviendas de transición.
Jackie Morales-Ferrand, quien dirige el departamento de vivienda de la ciudad, aseguró al consejo que los habitantes de vehículos recreativos en el sur de San José tendrían la primera prioridad, pero señaló que hay unas 15 personas barridas de Columbus Park que expresaron interés en mudarse al sitio de estacionamiento seguro.
Los concejales tienen previsto mantener una conversación más profunda sobre quién vive en el lugar en su reunión del 29 de noviembre a la 1:30 pm. Aprenda cómo verla y participar.
Puedes contactar con Jana Kadah en [email protected] o en Twitter a través de @Jana_Kadah.
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