Una que alguna vez fue una potencia política para los intereses comerciales en San José busca regresar a su antigua gloria y pronto elegirá un nuevo director ejecutivo para ayudarlo a lograrlo.
La Cámara de Comercio de San José está a punto de seleccionar a su próximo director ejecutivo permanente tras la renuncia del expresidente y director ejecutivo Derrick Seaver en agosto . Toni Mirenda, ex alto ejecutivo de Blach Construction, se desempeñó como director ejecutivo interino, pero su mandato finalizará en las próximas semanas.
Varios líderes empresariales influyentes familiarizados con el proceso de contratación le dijeron a San José Spotlight que hay dos finalistas para el puesto de director ejecutivo: Nick Adams, presidente y director ejecutivo de NINICO Communications, y Leah Toeniskoetter, directora fundadora de SPUR San José, gerente senior de Deloitte y su hija. del prolífico desarrollador Chuck Toeniskoetter.
Adams y Toeniskoetter vencieron a varios políticos empresariales conocidos, incluido el ex concejal de San José Johnny Khamis, el ex vicealcalde Chappie Jones y el director del PAC empresarial de Silicon Valley, Víctor Gómez.
Gómez, lobista y exjefe de gabinete del Ayuntamiento de San José, dirigió anteriormente el comité de acción política (PAC) de la cámara de comercio entre 2015 y 17, antes de marcharse para fundar Silicon Valley Business PAC en 2018. Este grupo pretendía llenar un vacío en el panorama político de la ciudad después de que la cámara de comercio disolviera su PAC en medio de la polémica por anuncios racistas en 2020.
“Desde que eso sucedió, no creo que nadie haya presionado realmente a la organización de una manera que defienda las necesidades de la comunidad empresarial en San José”, dijo Gómez a San José Spotlight. "Ha habido un gran vacío, así que espero y espero que quien termine en esta posición agarre el toro por los cuernos y eleve el trabajo que está haciendo en defensa de la comunidad empresarial".
Es una preocupación que comparten otros. Si bien la comunidad empresarial coincide en la importancia de revitalizar la cámara de comercio mediante el restablecimiento de su comité de acción política y el apoyo a las empresas locales, existen desacuerdos sobre quién debería liderarla.
Dos lobistas locales criticaron a Adams y cuestionaron su integridad, calificándolo de "despreciable" debido a sus vínculos con el infame exejecutivo de eBay, Steve Wymer , quien fue acusado de una atroz campaña de acoso y hostigamiento mientras trabajaba en el gigante tecnológico. A pesar de su pasado, Wymer ejerció una influencia preocupante en el ayuntamiento con el exalcalde Sam Liccardo e incluso consiguió un puesto en el equipo de transición del alcalde Matt Mahan.
Adams no respondió a las solicitudes de comentarios.
Adams, que no es un cabildero registrado, está siendo acusado de presionar a los funcionarios electos en el piso 18, incluida la oficina del alcalde, para beneficiar a sus clientes, dijeron fuentes a San José Spotlight. San José Spotlight verificó el reclamo en al menos un caso.
Esto es problemático porque el cabildeo encubierto para influir en los funcionarios o las políticas de la ciudad no se divulga como se requiere para los cabilderos registrados, lo que significa que el público queda en la oscuridad.
"Nick es el tipo de persona que muchos líderes empresariales no consideran digno de confianza", dijo un cabildero a San José Spotlight bajo condición de anonimato, debido a que no estaba autorizado a hablar sobre el tema oficialmente. "Simplemente no conozco a mucha gente local a la que le guste".
Pero, además de estas preocupaciones éticas, el lobista afirma que la cámara debe volver a centrarse en su objetivo de defender los intereses de las empresas antes de intentar relanzar un comité de acción política (PAC). La membresía alcanzó un mínimo histórico tras el escándalo de 2020, con cientos de líderes locales que abandonaron la organización. Según declaró anteriormente, cuando Seaver era director ejecutivo, la cámara no contaba con más de 300 miembros, pero bajo su dirección esa cifra aumentó hasta cerca de 800. Antes del escándalo, la cámara tenía 1,500 empresas afiliadas.
"Tengo clientes esperando al margen que no se unirán a la cámara hasta que sepan que es una organización de defensa de las empresas", dijo el cabildero a San José Spotlight. "Y básicamente has elegido a las dos principales personas que no saben nada sobre promoción".
Puedes contactar con Jana en [email protected] o seguirla en @Jana_Kadah en X, anteriormente conocido como Twitter.
Nota del editor: Víctor Gómez forma parte de la junta directiva de San José Spotlight.
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