La elección del director ejecutivo de la cámara de San José podría ser controvertida

Una que alguna vez fue una potencia política para los intereses comerciales en San José busca regresar a su antigua gloria y pronto elegirá un nuevo director ejecutivo para ayudarlo a lograrlo.

La Cámara de Comercio de San José está cerca de seleccionar a su próximo director ejecutivo permanente después del ex presidente y director ejecutivo Derrick Seaver dimitió en agosto. Toni Mirenda, ex alto ejecutivo de Blach Construction, se ha desempeñado como director ejecutivo interino, pero su puesto finalizará en las próximas semanas.

Varios líderes empresariales influyentes familiarizados con el proceso de contratación le dijeron a San José Spotlight que hay dos finalistas para el puesto de director ejecutivo: Nick Adams, presidente y director ejecutivo de NINICO Communications, y Leah Toeniskoetter, directora fundadora de SPUR San José, gerente senior de Deloitte y su hija. del prolífico desarrollador Chuck Toeniskoetter.

Adams y Toeniskoetter vencieron a varios políticos empresariales conocidos, incluido el ex concejal de San José Johnny Khamis, el ex vicealcalde Chappie Jones y el director del PAC empresarial de Silicon Valley, Víctor Gómez.

Gómez, cabildero y exjefe de gabinete del Ayuntamiento de San José, anteriormente dirigió el comité de acción política (PAC) de la cámara en 2015-17 antes de irse para lanzar Silicon Valley Business PAC en 2018. Este grupo tenía como objetivo llenar un vacío en el El panorama político de la ciudad después de la cámara de comercio disolvió su PAC en medio de una reacción violenta por los anuncios racistas en 2020.

“Desde que eso sucedió, no creo que nadie haya presionado realmente a la organización de una manera que defienda las necesidades de la comunidad empresarial en San José”, dijo Gómez a San José Spotlight. "Ha habido un gran vacío, así que espero y espero que quien termine en esta posición agarre el toro por los cuernos y eleve el trabajo que está haciendo en defensa de la comunidad empresarial".

Es una preocupación que otros han compartido. Si bien la comunidad empresarial está de acuerdo en la importancia de revitalizar la cámara mediante restableciendo su PAC y al movilizarse en torno a las empresas locales, hay desacuerdos sobre quién debería liderar.

Dos cabilderos locales criticaron a Adams y cuestionaron su integridad, llamándolo "baboso" debido a sus vínculos con infames ex ejecutivo de eBay Steve Wymer, quien fue acusado de una atroz campaña de acoso y acoso mientras trabajaba en el gigante tecnológico. A pesar de su pasado, Wymer ejerció una influencia preocupante en el ayuntamiento con el ex alcalde Sam Liccardo e incluso consiguió un lugar en Equipo de transición del alcalde Matt Mahan.

Adams no respondió a las solicitudes de comentarios.

Adams, que no es un cabildero registrado, está siendo acusado de presionar a los funcionarios electos en el piso 18, incluida la oficina del alcalde, para beneficiar a sus clientes, dijeron fuentes a San José Spotlight. San José Spotlight verificó el reclamo en al menos un caso.

Esto es problemático porque el cabildeo encubierto para influir en los funcionarios o las políticas de la ciudad no se divulga como se requiere para los cabilderos registrados, lo que significa que el público queda en la oscuridad.

"Nick es el tipo de persona que muchos líderes empresariales no consideran digno de confianza", dijo un cabildero a San José Spotlight bajo condición de anonimato, debido a que no estaba autorizado a hablar sobre el tema oficialmente. "Simplemente no conozco a mucha gente local a la que le guste".

Pero aparte de estas preocupaciones éticas, el cabildero dice que la cámara debe volver a centrarse en su objetivo de defender a las empresas antes de intentar relanzar un PAC. La membresía estaba en un mínimo histórico tras el escándalo de 2020, en el que cientos de líderes locales abandonaron el grupo. No había más de 300 miembros cuando Seaver era director ejecutivo, dijo anteriormente, pero bajo su dirección ese número creció cerca de 800. Antes del escándalo, la cámara tenía 1,500 empresas.

"Tengo clientes esperando al margen que no se unirán a la cámara hasta que sepan que es una organización de defensa de las empresas", dijo el cabildero a San José Spotlight. "Y básicamente has elegido a las dos principales personas que no saben nada sobre promoción".

Póngase en contacto con Jana en [email protected] o siga a @Jana_Kadah en X, anteriormente conocido como Twitter.

Nota del editor: Víctor Gómez forma parte de la junta directiva de San José Spotlight.