Casi dos años después de que un oficial de policía de Minneapolis matara a George Floyd y desencadenara protestas en todo el país, los funcionarios de San José recibieron cientos de recomendaciones sobre cómo reformar el departamento de policía de la ciudad.
El martes, el Ayuntamiento recibió un informe del Comité Asesor Comunitario para la Reorganización de la Seguridad Pública. El comité, integrado por representantes de numerosas organizaciones comunitarias del sur de la Bahía, elaboró recomendaciones para abordar alternativas a las intervenciones policiales, brindar apoyo a las familias afectadas por el sistema judicial y mejorar la supervisión civil del Departamento de Policía de San José.
Un tema general de las recomendaciones es reducir el alcance de la actividad policial a los delitos y dejar otras cuestiones a los profesionales civiles. Según una encuesta de más de 1,500 residentes de San José en el informe, del 72% al 82% de las personas encuestadas apoyan un enfoque no policial en temas como la salud mental, la seguridad vial, la seguridad escolar y la asistencia a las personas sin hogar.
“Tiene sentido tener a la persona adecuada para hacer el trabajo correcto”, dijo Poncho Guevara, director ejecutivo de Sacred Heart Community Service y miembro del comité, durante la presentación a los miembros del consejo. “Estamos entusiasmados de poder asociarnos con la ciudad a través de este proceso para tratar de identificar las intervenciones correctas, de modo que realmente estemos utilizando la aplicación de la ley para lo que realmente los necesitamos”.
Los funcionarios municipales comenzaron a explorar más seriamente la reforma policial tras las quejas y una demanda sobre la gestión de las protestas por parte del Departamento de Policía de San José (SJPD) en 2020. Los activistas también expresaron su preocupación por un informe publicado el año pasado por el Auditor Independiente de la Policía de la ciudad, que reveló que una cuarta parte de los agentes de policía juramentados de San José tenían al menos una queja presentada en su contra en 2020, y el 23% de las quejas involucraban acusaciones sobre el uso de la fuerza.
El auditor recomendó recientemente que el Departamento de Policía de San José (SJPD) revisara sus tácticas de control de multitudes , alegando que los agentes no siguieron los procedimientos del departamento por falta de capacitación.
El Comité de Seguridad Pública, Finanzas y Apoyo Estratégico escuchará un análisis del personal sobre las recomendaciones del informe este otoño.
Un largo camino hacia las reformas
Los funcionarios de San José formaron el Comité Asesor Comunitario de Reimaginación de la Seguridad Pública en septiembre de 2020 luego de las protestas.
El comité se topó con un obstáculo en abril de 2021 cuando siete miembros destacados renunciaron , alegando que carecía de estructura y no se centraba en la reforma policial. Los organizadores lo recrearon dos meses después, luego de que funcionarios municipales prometieran que podría elaborar recomendaciones para la reforma policial. El nuevo comité está compuesto por representantes de 31 organizaciones, entre ellas Silicon Valley De-Bug, Asian Law Alliance, SOMOS Mayfair y la Mesa Redonda Vietnamita-Estadounidense.
Entre sus muchas recomendaciones, el comité pidió a los funcionarios de San José que establecieran un fondo de alivio de trauma para los sobrevivientes de la violencia policial, crearan una iniciativa de votación para formar una oficina independiente para investigar la mala conducta policial y los oficiales de prueba de drogas involucrados en casos de uso de la fuerza.
El concejal Sergio Jiménez dijo que las recomendaciones y los comentarios sobre las interacciones policiales resonaron en él debido a sus experiencias al crecer en el este de San José.
“Desafortunadamente, algunas de esas mismas preocupaciones y las mismas interacciones siguen ocurriendo; ciertamente no estoy ciego ante eso”, dijo Jiménez.
El concejal Raúl Peralez reconoció que fracasó el primer intento de la ciudad de establecer un comité. Dijo que está agradecido de que el segundo esfuerzo haya producido resultados.
“Se ha retrasado un poco, pero realmente está tomando forma en un momento en que tenemos muchísimas oportunidades para analizar cómo podemos reimaginar la seguridad pública aquí en San José”, dijo Peralez, quien se postula para alcalde.
El concejal Matt Mahan, quien también se postula para alcalde , comentó que con frecuencia recibe solicitudes de residentes que desean aumentar la presencia policial en sus comunidades. Recientemente, las autoridades han expresado su preocupación por la falta de personal policial en San José, que cuenta con uno de los departamentos de policía más pequeños de cualquier gran ciudad del país. Mahan afirmó que la ciudad debería poder implementar algunas de las recomendaciones sin comprometer la seguridad pública, pero que esto requerirá concesiones.
“¿Cómo reunimos esas perspectivas en un diálogo productivo para llegar a ese lugar de equilibrio?” Dijo Mahan.
Numerosos residentes y defensores de la justicia social alentaron a los concejales a implementar las recomendaciones del informe, señalando que se basa en las experiencias vividas por personas que han interactuado con la policía.
“Son excelentes ideas y excelentes recomendaciones”, dijo el reverendo Ray Montgomery, director ejecutivo de People Acting in Community Together. “Sabemos que no hay una manera fácil de hacer cambios, pero hay un principio que respetamos, que dice que quienes están más cerca del dolor están más cerca de la solución”.
Algunos defensores involucrados en las discusiones sobre la reinvención de la policía señalaron que los concejales que hicieron pronunciamientos audaces sobre el cambio después de la muerte de Floyd y las protestas posteriores no han tomado ninguna medida.
“No hemos hecho nada desde 2020 en torno a la reforma y el cambio policial y la seguridad de la comunidad, excepto comenzar este comité”, dijo Jahmal Williams, miembro del comité y copresidente del Gabinete de Cocina de Liderazgo Negro de Silicon Valley. “Todos ustedes nos pidieron que formáramos este comité, lo formamos, dedicamos meses de trabajo, hicimos múltiples recomendaciones, por favor acéptenlas”.
Puedes contactar con Eli Wolfe en [email protected] o en Twitter a través de @EliWolfe4.
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